Finalmente Descobrimos o Segredo dos Diamantes Rosa Raros e Impressionantes

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Finalmente Descobrimos o Segredo dos Diamantes Rosa
Raros e Impressionantes
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diamantes de cor da mina Argyle. (Murray Rayner (tradução)
É preciso algumas coisas para fazer um diamante. Primeiro, você precisa de carbono. Então você
precisa de um monte de pressão e calor profundamente abaixo da crosta. E o tempo – até bilhões de
anos – para a natureza fazer o seu trabalho e depois tossir-os em algum lugar perto da superfície do
planeta.
Isso são diamantes normais. Se você quer o tipo rosa raro, mais alguns fatores são necessários, nem
todos são completamente compreendidos.
Um estudo liderado por pesquisadores da Universidade Curtin, na Austrália, forneceu agora uma
importante peça do quebra-cabeça que perdeu, explicando como essas gemas excepcionalmente
impressionantes se afastem da superfície.
Além da pressão das placas tectônicas colidindo, os diamantes rosa exigem que os continentes se
estiquem à medida que se separem. É um puxão de taffy que draga os diamantes cor-de-rosa das
profundezas do manto, onde eles podem ser descobertos por humanos coçando o topo.
Antes de fechar em 2020, a mina de Argyle, na remota região de East Kimberley, na Austrália Ocidental,
forneceu 90% dos diamantes rosa do mundo. Descobrir um passo crítico em sua jornada significa que
podemos localizar outros depósitos crustais das raras pedras preciosas.
https://physics.anu.edu.au/news_events/?NewsID=212
https://www.riotinto.com/en/operations/australia/argyle
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Diamantes cor-de-rosa da mina Argyle. (Murray Rayner (tradução)
“Enquanto esses três ingredientes estiverem presentes – carbono profundo, colisão continental e depois
alongamento – então achamos que será possível encontrar o ‘próximo Argyle’, que já foi a maior fonte
mundial de diamantes naturais”, explica o geólogo Hugo Olierook, da Universidade Curtin, na Austrália.
Embora os diamantes em geral não sejam especialmente raros, os diamantes rosa estão entre as
gemas mais raras do mundo. Também não sabemos o que os torna cor-de-rosa. Os diamantes amarelos
ou azuis são coloridos pela presença de outros elementos, mas os diamantes rosa são tão
quimicamente puros quanto a variedade branca.
O que os cientistas sabem é que eles parecem exigir as imensas forças envolvidas na colisão de placas
tectônicas, no fundo do manto da Terra. Para descobrir o que mais é necessário para encontrar
diamantes cor-de-rosa, Olierook e seus colegas usaram técnicas geocronológicas em rochas da mina
para identificar a idade dos depósitos.
https://www.eurekalert.org/news-releases/1001550
https://www.bbc.com/news/magazine-30584361
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Foto aérea da agora fechada mina de Argyle. (Murray Rayner (tradução)
Eles analisaram proporções de urânio em apatita e zircão que faziam parte das rochas em que os
diamantes cor-de-rosa são encontrados. Essas rochas contêm quantidades muito, muito pequenas de
urânio e às vezes tório, que decaem ao longo do tempo em chumbo e hélio. Ao medir a proporção de
urânio e seus produtos de decaimento nesses minerais, os cientistas podem obter uma idade muito
precisa para a formação da rocha.
“Ao usar feixes de laser menores do que a largura de um cabelo humano em rochas fornecidas pela Rio
Tinto”, explica Olierook, “encontámos que Argyle tinha 1,3 bilhão de anos, o que é 100 milhões de anos
mais velho do que se pensava anteriormente, o que significa que provavelmente teria se formado como
resultado de um antigo supercontinente se separou”.
Esse supercontinente pode ser o antigo pedaço de geólogos da crosta chamada Nuna, que estima-se ter
se separado em algum momento entre 1,3 e 1,22 bilhão de anos atrás. O alongamento de Nuna como
ele se dividiu pode ser um componente vital da entrega de diamantes rosa para a superfície.
“Argyle está localizada no ponto onde a região de Kimberley e o resto do norte da Austrália se juntaram
muitos anos antes, e esse tipo de colisão cria uma área danificada ou ‘cicatriz’ na terra que nunca se
curará completamente”, diz Olierook.
“Enquanto o continente que se tornaria a Austrália não se rompeu, a área onde Argyle está situada foi
esticada, inclusive ao longo da cicatriz, o que criou lacunas na crosta terrestre para o magma disparar
até a superfície, trazendo com ele diamantes rosa.”
https://rock.geosociety.org/net/documents/gsa/grants/ages/shortcourse/MetcalfU-Th-HeGeochronlogy.pdf
https://www.eurekalert.org/news-releases/1001550
https://en.wikipedia.org/wiki/Columbia_(supercontinent)
https://www.eurekalert.org/news-releases/1001550
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O supercontinente Nuna. (Alexandre DeZotti/Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)
Isso poderia ajudar os cientistas a descobrir o processo de formação de diamantes rosa, mas também
nos dá pistas sobre onde procurar mais.
No entanto, pode não ser fácil. Todos os diamantes do mundo podem ser encontrados em regiões
vulcânicas. Parece que a habitação magmática é necessária para transportar as gemas do subsolo
profundo.
Isso significa, dizem os pesquisadores, que a maioria deles é encontrada nos centros dos continentes
antigos, onde as regiões vulcânicas estão expostas na superfície.
“Argyle está na sutura de dois desses continentes antigos”, explica Olierook, “e essas bordas são
frequentemente cobertas por areia e solo, deixando a possibilidade de que vulcões semelhantes
contendo diamantes rosa ainda se sentem desconhecidos, inclusive na Austrália”.
A pesquisa foi publicada na Nature.
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Paleoglobe_NO_1590_mya-vector-colors.svg
https://www.eurekalert.org/news-releases/1001550
https://www.nature.com/articles/s41467-023-40904-8