O mistério desses Hoofprints do fundo do ser finalmente resolvido

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O mistério desses “Hoofprints” do fundo do ser finalmente
resolvido
 Uma
marca de rato no fundo do oceano. (Stevens et al., Artigos de Pesquisa Oceanográfica, 2023)
Um conjunto de misteriosas "hoofprints" no fundo do mar ao largo da costa da Nova Zelândia não são
realmente o trabalho de um cavalo subaquático mítico trotando através do abismo.
Como se vê, há uma explicação mais científica do que essa – uma que ajuda a revelar alguns dos
personagens mais indescritíveis que vivem nas profundezas do oceano.
As marcas estranhas foram descobertas pela primeira vez em 2013, durante uma pesquisa de um cume
submarino submarino, conduzido pelo Instituto Nacional de Pesquisa Aquática e Atmosférica da Nova
Zelândia (NIWA).
Em todos os anos desde então, ninguém conseguiu descobrir o que fez o esmagamento de impressões
com mais de 450 metros de profundidade.
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Exemplos das impressões enigmáticas encontradas em uma cordilheira submarinas ao largo da
costa da Nova Zelândia. (Stevens et al., Deep Sea Research Part I: Oceanographic Research
Papers, 2023).
Agora, pesquisadores da NIWA encontraram uma solução que se encaixa aconchega profundamente
dentro das impressões enigmáticas.
Eles dizem que as marcas em forma triangular se alinham perfeitamente com os focinhos pontiagudos
de algumas espécies de peixes rabos rabos de fundo, também conhecidos como granadeiros
(Coelorinchus).
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0967063723001917?via%3Dihub
https://en.wikipedia.org/wiki/Grenadiers_(fish)
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Imagens de marca de mordida de granadeiro combinavam com os perfis da cabeça de
Coelorinchus aspercephalus (cunha) e C. biclinozonalis (baixo). (Stevens et al., Deep Sea
Research Part I: Oceanographic Research Papers, 2023).
Os divots no meio das marcas arenosas são provavelmente "bitas" centrais, onde os alimentadores de
fundo mordiam na lama e sugavam a presa.
Dadas as profundidades extremas em que esses peixes rabos de rato forrageam, marcas de mordida
desse tipo são “rarariamente, se alguma vez, encontradas”, escrevem pesquisadores da NIWA.
Na verdade, a equipe não está ciente de quaisquer observações documentadas do comportamento de
forrageamento natural de um rattail em ação.
As marcas de mordida encontradas perto da Nova Zelândia são algumas das nossas únicas evidências
de seus verdadeiros hábitos alimentares.
A julgar por suas impressões digitais no nariz, pesquisadores da NIWA suspeitam que os peixes caem
empurrando seus focinhos na lama, provavelmente com "uma pequena explosão de velocidade", antes
de chupar suas presas com suas bocas voltadas para baixo.
Algumas das impressões são mais rasas do que outras e provavelmente foram feitas a partir do peixe
agarrando um caranguejo ou um lanche na superfície da areia.
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0967063723001917?via%3Dihub
https://doi.org/10.1016/j.dsr.2023.104152
https://doi.org/10.1016/j.dsr.2023.104152
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As picadas mais profundas, por outro lado, podem indicar uma tentativa de desenterrar uma refeição um
pouco enterrada no sedimento.
A NWA usa uma tecnologia chamada Sistema de Imagem Rebolha Profunda (DTIS) para nos permitir
ver o fundo do mar em detalhes impressionantes. Quando nosso pessoal revisa essas imagens, elas
geralmente veem marcas no sedimento, mas, infelizmente, a maioria delas é desconhecida para a
ciência e só podemos adivinhar o que poderia tê-las feito, muito menos encontrar provas convincentes”,
diz a bióloga marinha Sadie Mills, da NIWA.
“É tão legal finalmente ter a validação de que o que vimos no vídeo foi realmente rabos de rato
alimentando na lama. É como obter uma boa recompensa no final de muitos anos assistindo a imagens
do DTIS.
Encontrar comida no oceano escuro profundo é um trabalho complicado, e é por isso que os rabos de
rato evoluíram a visão aguçada, o poder de farejamento agudo e os barbels sensíveis em seus queixos
de chinny.
Cruzando logo acima do fundo do seri-paz, os peixes usam esses sentidos para procurar crustáceos,
vermes e outros peixes para comer.
No entanto, como eles fazem esses ataques é um pouco misterioso.
Na década de 1970, os cientistas avistaram um granadeiro de águas profundas “enraízando” no fundo
do mar lamacento, a cerca de 4.000 metros de profundidade.
O que estava procurando no sedimento não estava claro, mas na época, os cientistas especularam que
o comportamento deveria deixar uma marca no fundo do mar.
https://niwa.co.nz/news/niwa-solves-seafloor-mystery
https://www.mbari.org/animal/rattail-fish/
https://cir.nii.ac.jp/crid/1130000796087027712
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Imagens in situ de Coelorinchus aspercephalus (esquerda) e Coelorinchus bollonsi (direita) no
piso de profundidade perto da Nova Zelândia. (Stevens., Deep Sea Research Part I:
Oceanographic Research Papers, 2023)
Agora, essa hipótese finalmente foi realizada.
Quando os pesquisadores sobrescrutaram algumas fotos de peixes de rabo de rato no submaríquese
“hoofprints”, as cabeças de três espécies combinavam com as impressões.
Enquanto muitas das marcas estavam muito mal definidas para se conectar a uma espécie específica de
peixes de rato, havia duas impressões que se encaixam muito bem com as cabeças de dois peixes
diferentes: um, chamado de boi áspero ou o rabo de rato de bando oblíquo (Coelorinchus
aspercephalus), e o outro chamado de chicote de duas barras (C. biclinocólio).
Muito pouco se sabe sobre qualquer um.
“A razão pela qual poderíamos apontar para uma espécie específica é por causa de suas características
únicas da cabeça – esses tipos de rabos têm um focinho longo e uma boca extensível na parte inferior
de sua cabeça que lhes permitem se alimentar do fundo do fundo do fundo do fundo do fundo do outro,
algo que outras espécies não fazem”, explica Stevens.
“Eu tive um palpite que isso poderia funcionar, mas fiquei realmente surpreso com o quão bem as
imagens de perfil da cabeça combinavam com as impressões.”
Encorajados por sua descoberta, os pesquisadores da NIWA agora esperam usar essas marcas para
identificar habitats críticos e zonas de alimentação para esses peixes escorregadios.
O estudo foi publicado na Deep Sea Research Part I: Oceanographic Research Papers.
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0967063723001917?via%3Dihub
https://niwa.co.nz/news/niwa-solves-seafloor-mystery
https://doi.org/10.1016/j.dsr.2023.104152