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GUIA BÁSICO DE AÇÚCARES E ADOÇANTES Aprenda as vantagens e desvantagens nutricionais e gastronômicas dos açúcares e adoçantes QUANTIDADE E MODERAÇÃO Vamos falar de açúcar? Primeiramente, preciso especificar que aqui não falaremos dos carboidratos, amidos e fibras e nem de alimentos que possuem açúcares naturais simples como frutas e laticínios. No caso destes dois grupos de alimentos, o conteúdo de açúcar está combinado com outros nutrientes como proteínas e gorduras (no caso dos laticínios) e fibras (no caso das frutas). Hoje, vamos falar dos açúcares de adição. Aqueles que não possuem quantidade significativa de outros nutrientes e são fontes quase puras de açúcares simples. Quer exemplos? Açúcar branco, açúcar mascavo, mel, melado, rapadura, açúcar de coco, xarope de agave e por aí vai. Açúcar é veneno e deveria ser completamente excluído da alimentação de todas as pessoas do universo? Não. Mas é importante dizer que o consumo de açúcar de adição é dispensável para todos em termos nutricionais. Ninguém precisa de açúcar para viver de forma saudável. O consumo excessivo de açúcar está ligado a doenças crônicas como diabetes, obesidade e síndrome metabólica, bem como com cáries e problemas dentários. Além disso, o alto consumo de açúcar pode também levar a uma alteração no nosso paladar: que passa a achar o sabor de frutas e outros alimentos saudáveis sem graça. Você já viu alguém adicionando mel ou açúcar em um mamão ou banana? Pois é, parece que o paladar de pessoas que consomem muito açúcar fica insensível para perceber sabores mais sutis. O que fazer então? Cortar o açúcar da nossa vida? Você até pode fazer isso e escolher adoçar todas as preparações com frutas frescas ou secas. No entanto, as questões sociais e culturais que envolvem o ato de comer podem fazer com que essa troca seja difícil, estressante e até mesmo frustrante. A minha sugestão é que escolhamos a moderação. - No dia a dia, adoce vitaminas, mingaus, smoothies, bolos, biscoitos com frutas. Não adoce bebidas como sucos, leite, chá ou café. - No final de semana, se quiser, prepare sobremesas ou guloseimas com gorduras boas, proteínas e/ou fibras e adoce com frutas e/ou açúcares menos refinados (falarei de cada tipo de açúcar logo abaixo). -Em ocasiões especiais, se quiser, prove das guloseimas tradicionais, independente do tipo de açúcar que elas tem. Eu não vou te dizer para dispensar seu bolo de chocolate no aniversário ou abrir mão da sobremesa de natal que sua tia faz todo ano. O princípio é que essas são exceções e não regras. AÇÚCAR DE CONFEITEIRO Este açúcar é formado por 50% de frutose e 50% de glicose, gerando a famosa sacarose. Ele é muito utilizado em produtos da confeitaria e se difere do açúcar cristal e do açúcar refinado pela sua granulometria: ele é o mais fino dos três. Você pode também encontrar este açúcar misturado com amido de milho, que ajuda o açúcar a não absorver muita água e formar grumos. Macaroons, merengues, coberturas, suspiros e outras guloseimas são preparadas com este tipo de açúcar. O índice glicêmico dele é de 65 e ele contém 16 kcal por colher de chá. Não existe nenhuma vantagem neste açúcar além do uso culinário. AÇÚCARES EM ULTRAPROCESSADOS O açúcar presente nos alimentos ultraprocessados pode ter vários nomes diferentes, que podem ser encontrados nos rótulos dos produtos. São nomes como dextrose, xarope de malte, açúcar invertido, maltodextrose, dextrina, sacarose, frutose além do tradicional "açúcar". O xarope de milho é amplamente usado nestes produtos e estudos têm mostrado que o consumo desta forma de açúcar pode contribuir ainda mais para o ganho de peso do que o açúcar branco comum. O índice glicêmico do xarope de milho é de 62-72 e 1 colher de chá possui 16kcal. Essas são as piores fontes de açúcar porque estes alimentos também estão recheados de uma enorme quantidade de sódio e gorduras trans e saturadas. Quer exemplos? Os sorvetes, bolos, biscoitos, bombons, balinhas, pirulitos, molhos de salada e ketchup são alimentos açucarados ultraprocessados comuns. AÇÚCAR REFINADO Esta é a terceira variação do açúcar branco e sua composição, índice glicêmico e valor energético são iguais aos açúcares de confeiteiro e cristal. A única diferença é o preço dele e sua granulometria: ele é o meio termo nestes dois aspectos. Ele é muito utilizado na confeitaria, especialmente a francesa, e também não possui nenhuma vantagem além do uso culinário. AÇÚCAR CRISTAL Assim, como o açúcar de confeiteiro e o refinado, este açúcar possui índice glicêmico 65 e 16 kcal por colher de chá. Ele não possui nenhum outro nutriente e tem a granulometria mais grossa, formando cristais. É o açúcar mais comum de todos na confeitaria do mundo e é muito consumido pelos brasileiros. O alto consumo deste açúcar também está relacionado a diabetes do tipo 2, obesidade e cáries. Este açúcar não tem nenhuma vantagem além do seu uso culinário: é neutro e não possui nenhum sabor além do dulçor. AÇÚCAR MASCAVO O açúcar mascavo nada mais é que açúcar com uma camada de melado de cana. Ele não passa por branqueamento e tem uma consistência um pouco mais úmida e diferente do açúcar cristal, No entanto, ele ainda é sacarose e não deve ser consumido em excesso. Tem índice glicêmico de 64 e 17kcal por colher de chá. O seu uso na confeitaria é comum quando se quer uma consistência mais "puxa-puxa" ou de caramelo e não tão crocante. AÇÚCAR DEMERARA O açúcar demerara é quase igual ao açúcar branco (cristal). Ele também é 50% glicose e 50% frutose, ele também possui 65 como índice glicêmico e 16 kcal por colher de chá e também tem seu consumo excessivo relacionado com doenças crônicas e cáries. A diferença? O açúcar cristal passa por um processo de branqueamento e o demerara não. Só isso. Ele continua não sendo fonte de nenhum outro nutriente, vitamina ou mineral: ainda é açúcar! MEL A composição do mel é de cerca de 20% de água, 30% de glicose e 40% de frutose. Ele tem algumas propriedades antibacterianas (quando mais escuro, melhor) e também pode conter manganês, ferro e outros minerais. No entanto, não é uma grande fonte destes minerais. Ele possui índice glicêmico de 50 e ainda está ligado a doenças crônicas e cáries se consumido em excesso. O consumo dele não é seguro para crianças de até 1 ano e 1 colher de chá de mel possui 21kcal. Por conta do seu sabor, que varia de acordo com o tipo de abelha e a safra, ele pode ser muito bem utilizado na culinária. MELADO DE CANA O melado de cana tem índice glicêmico 55 e cerca de 19kcal por colher de chá. Ele também é fonte de sacarose (que é 50% frutose e 50% glicose). Possui minerais como manganês, ferro, cálcio e potássio, mas não deve ser visto como boa fonte de nenhum desses, que aparecem em baixa quantidade. O seu consumo em excesso está associado aos mesmos problemas que o açúcar branco. AÇÚCAR DE COCO E NÉCTAR DE COCO Esses dois açúcares são produzidos a partir da seiva da flor do coco e tem aromas e sabores muito agradáveis. Esses ingredientes chegam a ter 70-80% de sacarose e 10% de frutose e eles possuem cerca de 20kcal por colher de chá. Possuem alguns minerais na sua composição como ferro, potássio e magnésio; as quantidades, no entanto, são muito pequenas. Eles possuem uma fibra chamada inulina que ajuda a diminuir o seu índice glicêmico, que é igual a 35. O seu excesso também pode ser prejudicial e causar as doenças crônicas antes mencionadas. XAROPE DE AGAVE O xarope de agave é retirado das plantas de agave, que também são muito usadas na produção de mezcal e tequila. Ele possui 21kcal por colher de chá e é composto por 90% de frutosee 10% de sacarose. Ele tem menor impacto no açúcar sanguíneo porque tem índice glicêmico 15. No entanto, o alto consumo deste açúcar também se relaciona aos mesmos problemas que o excesso de consumo de açúcar branco. O xarope de agave é um pouco controverso porque recentes estudos sugerem que, apesar do seu baixo IG, o seu alto teor de frutose pode contribuir para a geração de resistência a insulina e obesidade abdominal. Mais estudos são necessários! E O AÇÚCAR ORGÂNICO? Qualquer fonte de açúcar citada anteriormente pode ou não ser orgânica. Isso não vai afetar na composição nutricional ou índice glicêmico destes ingredientes. A única diferença entre o açúcar cristal normal e o açúcar cristal orgânico é que o orgânico não recebeu nenhum pesticida ou agrotóxico no cultivo da cana-de-açúcar. ADOÇANTES Adoçantes artificiais são descobertas relativamente novas e não temos tantos estudos assim sobre uso a longo prazo destas substâncias. Países diferentes tem legislações diferentes em relação aos adoçantes, sendo muitos proibidos em vários países. O Brasil, no entanto, possui uma política bem permissiva em relação aos adoçantes. Selecionei os adoçantes mais comuns aqui no Brasil para vocês e coloco os fatos sobre cada um deles. A decisão de consumi-los ou não, fica na mão de vocês! Mas o meu conselho é que você não exagere nem em açúcares nem em adoçantes. Ao invés disso, treine seu paladar para que ele perceba o dulçor dos alimentos naturais e não necessite de adição de açúcar ou adoçante. SUCRALOSE Este adoçante artificial possui 3kcal por colher de chá, é 500 vezes mais doce que o açúcar comum e índice glicêmico 0. Suas vantagens são que ele não causa cáries, pode ser utilizados em bolos, biscoitos e outros produtos assados e pode ser consumido por gestantes. No entanto, ele possui efeitos colaterais que dependem da dose como náuseas, dores de cabeça, enxaqueca e dores estomacais. Além disso, estudos tem mostrado que eles podem ser prejudiciais para a microbiota intestinal. No entanto, ainda são necessários mais estudos. CICLAMATO DE SÓDIO Este adoçante possui 0kcal por colher de chá, possui índice glicêmico 0 e é 40 vezes mais doce que açúcar comum. Ele não causa cáries e não é seguro durante a gestação. Estudos mostraram que este adoçante causava câncer de bexiga em ratos, mas estudos em humanos não mostraram resultados semelhantes. STÉVIA Este adoçante é 300 vezes mais doce que o açúcar comum e é extraído de um planta chamada stevia rebaudiana. Ele pode ser utilizado em produtos assados como bolos, biscoitos e outros e não causa cáries. Além disso, possui 0 kcal por colher de chá e índice glicêmico de 0. O alto consumo deste adoçante pode ser prejudicial para pessoas que tomam remédios para controle de pressão, pois interfere com o efeito dele abaixando ainda mais a pressão. Uma das desvantagens dele é que costuma apresentar sabor residual amargo. ASPARTAME Este adoçante artificial possui 0 kcal por colher de chá, é 200 vezes mais doce que o açúcar comum e índice glicêmico 0. Ele não causa cáries, não pode ser usado em produtos assados como bolos e biscoitos e ode ser consumido por gestantes. Além disso, pessoas com fenilcetonúria não podem consumir este adoçante. Ele também tem sido apontado por novos estudos como um adoçante que altera a saúde da microbiota intestinal. ACESULFAME K Este adoçante artificial possui 0 kcal por colher de chá, tem índice glicêmico 0 e é 200 vezes mais doce que o açúcar comum. Ele não causa cáries, pode ser usado em produtos assados e pode ser consumido por gestantes. Alguns estudos identificaram a relação do adoçante com câncer em ratos, no entanto, testes em humanos não mostraram estes resultados. SACARINA Este adoçante possui 0kcal por colher de chá, possui índice glicêmico 0 e é 40 vezes mais doce que açúcar comum. Ele não causa cáries e nãi ;e indicado para gestantes e lactentes. No entanto, possui um sabor residual metálico e alguns estudos também geraram controvérsia relacionando o consumo deste adoçante com alterações na microbiota intestinal. POLIÁLCOOIS Maltitol, xylitol, sorbitol, lactitol, glycerol, mannitol e erytritol são exeplos destes adoçantes que estão cada vez mais comuns em lojas de produtos saudáveis. Eles possuem 7kcal por colher de chá e índice glicêmico 0. Não causam cáries e são seguros para gestantes e lactentes. Eles não são tão doces quanto o açúcar branco (tem metade do poder de dulçor). As desvantagens estão nos potenciais efeitos colaterais se forem consumidos em grandes quantidades (mais de 10g ao dia): podem gerar gases, inchaço e diarréia.