Leseníase aparece para estar em ascensão na Flórida

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Leseníase aparece para estar em ascensão na Flórida
(Dr_Microbe/iStock/Getty Images Plus)
Um homem de 54 anos da Flórida diagnosticado com lepra aumenta um número crescente de casos
detectados no sudeste dos Estados Unidos, o que parece ser um novo ponto de acesso à doença.
Ele segue alertas recentes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) dos
primeiros casos de malária adquirida localmente nos EUA em duas décadas; quatro dos quais estavam
na Flórida.
A incidência de hanseníase, ou taxas de novos casos de hanseníase, tem aumentado nas partes do sul
dos EUA desde 2000, com casos relatados mais do que dobrando em estados do sudeste na última
década. A Flórida Central agora responde por quase um quinto dos casos nos EUA.
No entanto, uma proporção cada vez menor de casos de hanseníase nos EUA é diagnosticada em
pessoas nascidas fora do país, enquanto um número crescente de casos relatados parece não ter
nenhum dos fatores de risco típicos da doença.
“Essas tendências”, escrevem os três dermatologistas que alertaram as autoridades de saúde pública
para o diagnóstico do homem da Flórida, “contribuem para evidências crescentes de que a hanseníase
se tornou endêmica no sudeste dos Estados Unidos”.
A hanseníase, também conhecida como doença de Hansen, é uma infecção bacteriana causada pelo
Mycobacterium leprae e pela M. lepromatose mais recentemente descoberta. É uma doença tropical
curável, mas negligenciada, que ainda ocorre em mais de 120 países.
Cerca de 150 casos de hanseníase são relatados nos EUA a cada ano. Cepas únicas de M. leprae
foram detectadas em pacientes dos EUA, embora a maioria dos casos sejam pessoas que viajaram de
países onde a hanseníase está presente ou endêmica.
https://emergency.cdc.gov/han/2023/han00494.asp
https://www.sciencealert.com/malaria
https://wwwnc.cdc.gov/eid/article/29/8/22-0367_article
https://en.wikipedia.org/wiki/Mycobacterium_leprae
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/leprosy
https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1010536
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Outros fatores de risco, de acordo com os pesquisadores, incluem a exposição a animais como tatus de
nove bandas, que são conhecidos por abrigar M. leprae, e contato prolongado e próximo ao longo de
meses com alguém que tem hanseníase não tratada, que é espalhada através de gotículas do nariz e da
boca.
Mas o homem de 54 anos, um morador vitalício da Flórida, disse aos rastreadores de contato que não
estava viajando, nem entrou em contato com alguém conhecido por ter lepra ou qualquer tatus. Ele
trabalha como paisagista, porém, gastando muito tempo ao ar livre.
O homem apresentou-se a uma clínica de dermatologia com uma erupção dolorosa e lesões de pele que
apareceram primeiro em seus pés e braços, mas depois progrediu para o tronco e o rosto.
As biópsias confirmaram o diagnóstico de hanseníase, e as autoridades de saúde pública foram
alertadas, de acordo com os protocolos nacionais.
O caso do homem, como cerca de um terço dos novos casos de hanseníase diagnosticados nos EUA
entre 2015 e 2020, parece ter sido adquirido localmente.
“Nosso caso aumenta o crescente corpo de literatura sugerindo que o centro da Flórida representa uma
localização endêmica para a lepra”, escrevem os dermatologistas Aashni Bhukhan, Charles Dunn e Rajiv
Nathoo em seu relatório de caso.
“Ao aumentar os esforços médicos locais para relatar a incidência e apoiar mais pesquisas para avaliar
as rotas de transmissão, um esforço congruente pode ser feito para identificar e reduzir a propagação da
doença”.
Em particular, a ausência de fatores de risco conhecidos neste e em outros casos recentes de
hanseníase na Flórida, em pessoas que passam o tempo ao ar livre, tem pesquisadores querendo
investigar possíveis reservatórios ambientais da doença bacteriana.
“A transmissão desta doença é provavelmente muito mais complicada do que se pensava antes”,
escrevem os autores de uma recente revisão sistemática, que analisou dados de transmissão global de
hanseníase publicados entre 1945 e 2019.
Apoia um papel crescente da transmissão antroponótica (humano-humano) e zoonótica (anima-humano)
da lepra.
O segundo agente causador conhecido da hanseníase, M. lepromatose, só foi identificado em 2008, 150
anos após a doença ter sido atribuída pela primeira vez a M. leprae.
Os pesquisadores estão tentando entender a prevalência de infecções por M. lepromatose e de quais
animais ela se espalha para os seres humanos.
“Talvez seja notável que uma nova espécie [bacteriana] que causa uma doença endêmica de grande
impacto na saúde pública não tenha levado estudos em larga escala a determinar sua verdadeira
prevalência”, comentam os pesquisadores.
O relatório de caso da Flórida foi publicado em Doenças Infecciosas Emergentes.
https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1010536
https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1010536
https://wwwnc.cdc.gov/eid/article/29/8/22-0367_article
https://doi.org/10.1371/journal.pntd.0008276
https://doi.org/10.3389/fmicb.2021.698588
https://wwwnc.cdc.gov/eid/article/29/7/23-0024_article
https://wwwnc.cdc.gov/eid/article/29/7/23-0024_article
https://wwwnc.cdc.gov/eid/article/29/8/22-0367_article
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Nota do editor 4 de agosto de 2023: A imagem para este artigo foi alterada. A imagem originalmente
mostrava uma pessoa com as mãos desfiguradas como resultado de anos de lepra sem atenção
médica. A hanseníase agora é totalmente tratável com o cuidado certo.