Estimulação Cerebral e Criatividade

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Suprimir o lado do raciocínio do cérebro com zaps elétricos
inofensivos aumenta a criatividade
Quando os cientistas suprimiram uma região no cérebro envolvida no planejamento e no raciocínio com corrente
elétrica, a capacidade dos voluntários de pensar de maneiras mais criativas foi significativamente aprimorada. Doc
Brown de De Volta para o Futuro estava realmente em algo o tempo todo. A desvantagem, no entanto, foi que isso
veio ao custo de sacrificar a memória de trabalho, o que é útil para outras tarefas.
Crédito da imagem: Flickr, Quinn
Dombrowski.
Pensando fora da caixa
Em 2011, pesquisadores australianos relataram como os participantes do estudo se tornaram três vezes mais
propensos a completar quebra-cabeças do que o grupo de controle depois de ter seu cérebro estimulado por
pequenas quantidades de eletricidade. A técnica é chamada de estimulação transcraniana por corrente contínua
(tDCS) e envolve o envio de correntes minúsculas e aparentemente inofensivas através de almofadas condutoras
colocadas no crânio. Este é um método extremamente poderoso que pode ser usado para moldar o humor, aprender
mais rápido ou até mesmo a comunicação cérebro-a-cérebro. Mas, no rescaldo do estudo de 2011, nunca ficou claro
se a estimulação positiva ou negativa – excitação ou supressão – foi o que desencadeou o efeito.
Para chegar ao fundo das coisas, uma equipe da Queen Mary University of London recrutou 60 voluntários que
foram encarregados de completar vários quebra-cabeças de computador na tela. Os quebra-cabeças, que podem
ser familiares para alguns de vocês, envolvem mover palitos de fósforo para produzir equações solucionáveis. Por
exemplo, em um problema, os participantes tiveram que resolver:
IV - III + III, cuja solução é mover o mais à esquerda I para a direita para produzir VI - III + III.
Havia quatro tipos de quebra-cabeças, de simples a difícil. Os quebra-cabeças mais difíceis exigiam que os
voluntários pensassem seriamente fora da caixa e perdessem ideias e noções preconcebidas. Por exemplo:
Em III - III + III, os participantes tiveram que mover um dos dois palitos de fósforo que formam o sinal para fazer um
sinal assim: III ? III ? III ? III.
Houve 12 desses problemas no total e depois que os participantes terminaram suas tentativas, eles foram separados
em três grupos. Um grupo teve a atividade elétrica ligada e desligada brevemente, seguida de 15 minutos sem
estimulação; este deveria ser o controle ou configuração de “sham”. Os outros dois grupos receberam uma
estimulação positiva ou negativa para o lado esquerdo de uma região do cérebro conhecida como córtex pré-frontal
dorsolateral (dlPFC).
O córtex pré-frontal dorsolateral (dlPFC) é uma região nos lobos frontais em direção ao topo e de lado: portanto dorso (superior) e late
(lado). Crédito: Quora.
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https://www.flickr.com/photos/quinnanya/4399116539
https://www.theguardian.com/science/2011/feb/02/electric-thinking-caps-brain-activity
https://www.zmescience.com/science/physics/low-field-magnetic-stimulation-596453/
https://www.zmescience.com/medicine/mind-and-brain/zapping-brain-expert/
https://www.zmescience.com/medicine/mind-and-brain/brain-to-brain-communication-535453/
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O dlIPFC serve a um papel executivo altamente importante dentro do cérebro e, posteriormente, é o principal local
de controle cognitivo em humanos e macacos. Está fortemente interconectado com uma variedade de outras regiões
do cérebro cortical, enviando e recebendo entradas de e para a maioria das regiões cerebrais sensoriais, bem como
regiões cerebrais subcorticais como os gânglios basais. A memória de trabalho também é conhecida por ser
dependente do dlPFC.
Depois de ter o dlPFC estimulado ou suprimido, os participantes tiveram que enfrentar ainda um novo conjunto de 12
quebra-cabeças. Aqueles que tiveram seus dlPFCs suprimidos eram mais propensos a resolver os quebra-cabeças
mais difíceis pela primeira vez do que os participantes que receberam anodal ou sham tDCS. Seis vezes mais
pessoas que suprimiram dlPFCs completaram os quebra-cabeças em comparação com aqueles que receberam um
zap simulado para o cérebro.
(A) Uma ilustração da colocação de eletrodos para a simulação de tDCS.(B) do campo elétrico. (C) Uma ilustração da sessão experim
problema de tipo C matchstick. Crédito: Nature / Scientific Reports.
Acredita-se que suprimir o dlPLFC refresque o cérebro estimulando as pessoas a renunciar à experiência ao abordar
uma nova tarefa. Por exemplo, o pensamento e as regras matemáticas podem se tornar profundamente arraigados,
uma vez estabelecidos, normalmente quando somos crianças em idade escolar, e é por isso que é considerado tão
difícil para as pessoas pensarem em transformar um sinal em um.
“Resolvemos problemas aplicando regras que aprendemos com a experiência, e o DLPFC desempenha
um papel fundamental na automação desse processo”, comentou a Dra. Caroline Di Bernardi Luft,
primeira autora do novo estudo publicado na Scientific Reports.
Ao mesmo tempo, no entanto, a supressão dessa região crítica do cérebro causou um mau desempenho em outros
quebra-cabeças de matchstick que dependiam fortemente da memória de trabalho. Ganhar alguns, perder alguns.
Essas descobertas sugerem que é possível – e de fato previsível – que em algum momento no futuro as pessoas
possam empregar dispositivos baseados na estimulação transcraniana direta da corrente para aumentar sua
criatividade. Não seria tão diferente de como algumas pessoas já se voltam para o álcool ou drogas para se inspirar.
E pode funcionar também – desde que a tarefa em questão não envolva coisas como lembrar números de telefone.
Luft, no entanto, adverte que ainda estamos muito longe de ver isso acontecendo, apesar do que algumas empresas
já podem comercializar.
“Esses resultados são importantes porque mostram o potencial de melhorar as funções mentais
relevantes para a criatividade por métodos de estimulação cerebral não invasivos”, comentou o Dr. Luft.
“No entanto, nossos resultados também sugerem que as potenciais aplicações dessa técnica terão que
considerar os efeitos cognitivos alvo com mais detalhes, em vez de apenas assumir que o ETCCS pode
melhorar a cognição, como alegado por algumas empresas que estão começando a vender máquinas
tDCS para usuários domésticos”, acrescentou.
“Eu diria que ainda não estamos em posição de usar um chapéu elétrico e começar a estimular nosso
cérebro na esperança de um ganho cognitivo geral.”
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