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1/2 Piores impactos do aumento do nível do mar atingirão mais cedo do que o esperado Os modelos atuais de aumento do nível do mar sugerem que os impactos mais generalizados ocorrerão depois que o nível do mar subiu vários metros. Mas um novo estudo descobriu que os maiores aumentos na inundação ocorrerão após os primeiros 2 metros de aumento do nível do mar, cobrindo mais do que o dobro da terra do que os modelos de elevação mais antigos previram. O estudo usou medições de alta resolução da elevação da terra do satélite lidar ICESat-2 da NASA, lançado em 2018, para melhorar os modelos de aumento e inundação do nível do mar. As avaliações anteriores geralmente dependiam de dados baseados em radar, que são menos precisos. “Radar é incapaz de penetrar totalmente na vegetação e, portanto, superestima a elevação da superfície”, disse Ronald Vernimmen, pesquisador da empresa de pesquisa holandesa Data for Sustainability. Muitas áreas costeiras são mais baixas do que os cientistas pensavam. O estudo foi publicado no AGU’s Earth’s Future, que publica pesquisas interdisciplinares sobre o passado, presente e futuro do nosso planeta e seus habitantes. As subestimações da elevação da terra significam que as comunidades costeiras têm menos tempo para se preparar para o aumento do nível do mar do que o esperado, com os maiores impactos da elevação https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2022EF002880 2/2 dos mares ocorrendo mais cedo do que se pensava anteriormente. Após os primeiros metros de aumento do nível do mar, a taxa em que a área terrestre cai abaixo do nível médio do mar diminui. Vernimmen, que trabalha em projetos consultivos de proteção contra inundações e planejamento espacial, começou a usar essas medições mais precisas da elevação da terra quando percebeu que as estimativas de elevação de terras existentes não eram adequadas para quantificar o risco de inundação costeira. Usando as novas medições de elevação da terra, Vernimmen e co-autor Aljosja Hooijer descobriram que as áreas costeiras estão muito mais baixas do que os dados de radar mais antigos sugeriram. Análises do novo modelo de elevação baseada em lidar revelaram que 2 metros de elevação do nível do mar cobririam até 2,4 vezes a área terrestre, conforme observado por modelos de elevação baseados em radar. Por exemplo, os dados do lidar sugerem que um aumento de 2 metros (6,6 pés) no nível do mar poderia colocar a maior parte de Bangkok e seus 10 milhões de habitantes abaixo do nível do mar, enquanto dados mais antigos sugeriram que Bangkok ainda estaria em grande parte acima do nível do mar abaixo da mesma quantidade de aumento do nível do mar. No total, após 2 metros (6,6 pés) de elevação do nível do mar, Vernimmen e Hooijer estimam que 240 milhões de pessoas mais viverão abaixo do nível médio do mar. Após 3 e 4 metros (9,8 e 13 pés) de aumento do nível do mar, esse número aumenta em 140 milhões e em outros 116 milhões, respectivamente. Cidades abaixo do futuro nível do mar podem não estar necessariamente submersas porque diques, diques e estações de bombeamento podem proteger algumas áreas da elevação dos mares; Amsterdã e Nova Orleans são exemplos modernos disso. No entanto, tais medidas de proteção podem ser caras e levar décadas para serem implementadas. Se as comunidades vulneráveis querem mitigar mais danos, elas precisam agir antes que o mar suba os primeiros metros, de acordo com Vernimmen.