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1/2 Novas evidências apoiam a existência da matéria escura no universo Crédito: Paul Volkmer/Unsplash. Os cientistas estão mergulhando profundamente em um dos maiores mistérios do espaço: a matéria escura. Esta substância invisível não é algo que podemos ver diretamente, mas muitos especialistas acreditam que é crucial para explicar como o universo funciona. Um estudo recente realizado por astrônomos usando simulações computacionais trouxe novas evidências que apoiam a existência da matéria escura. A equipe, incluindo pesquisadores da Universidade da Califórnia, Irvine e Pomona College, se concentrou em resolver uma grande questão na ciência espacial: a matéria escura é real, ou podemos explicar o universo apenas com a matéria que vemos? Suas descobertas foram publicadas recentemente no Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. A matéria escura é diferente das coisas que compõem estrelas e planetas que podemos ver ou tocar. Mesmo sendo invisível, os cientistas pensam que representa cerca de 85% da massa total do universo. Sem isso, muitas coisas sobre o universo simplesmente não fariam sentido, como a forma como as galáxias giram e se movem. https://dx.doi.org/10.1093/mnras/stae819 2/2 Os pesquisadores, liderados por Francisco Mercado, um recém-formado de doutorado que agora trabalha como estudioso de pós-doutorado, usaram simulações de computador para olhar tanto para a matéria visível quanto para a matéria escura. Eles examinaram dados reais das galáxias e verificaram como os dois tipos de matéria explicariam as características observadas no espaço. Eles descobriram certos padrões no movimento de estrelas e gases em galáxias que parecem ser possíveis apenas se a matéria escura estiver incluída. De acordo com a equipe, esses padrões aparecem consistentemente em muitas galáxias, apoiando a ideia de que a matéria escura desempenha um papel fundamental na estrutura do universo. James Bullock, professor de física da UCI, explicou que essas descobertas fazem com que a explicação da matéria escura pareça mais natural do que outras teorias, como aquelas que sugerem mudanças em nossa compreensão da gravidade. As observações usadas neste estudo foram originalmente feitas por cientistas que não acreditam em matéria escura, mas os dados inadvertidamente apoiaram o modelo de matéria escura. Jorge Moreno, outro pesquisador-chave do Pomona College, mencionou que, embora ainda haja debate na comunidade científica, os novos resultados podem ajudar a encontrar algum terreno comum. Ele observou que as características nas galáxias que sugerem a presença de matéria escura aparecem apenas quando as simulações incluem matéria escura e regular. Olhando para o futuro, os pesquisadores estão animados para testar ainda mais a teoria da matéria escura. Eles esperam usar seus métodos para diferenciar entre vários modelos de matéria escura, potencialmente reduzindo as propriedades desta matéria indescritível. Esta pesquisa nos aproxima da compreensão da verdadeira natureza do universo e do nosso lugar dentro dele.