Telescópio James Webb da NASA implanta com sucesso solar

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Telescópio James Webb da NASA implanta com sucesso
solar
A equipe do Webb implanta com sucesso o desvio solar de 70 pés no principal marco de lançamento
para as operações da espaçonave.
Crédito da imagem: ESA/NASA
A equipe do Telescópio Espacial James Webb anunciou que eles implantaram totalmente o protetor solar
de 70 pés da espaçonave, um marco importante na preparação para operações científicas.
O escudo solar foi dobrado para caber dentro da área de carga útil do cone do nariz de um foguete
Arianespace Ariane 5 antes do lançamento. A equipe do Webb começou a implantar remotamente o
protetor solar três dias após o lançamento.
“Esta é a primeira vez que alguém tentou colocar um telescópio tão grande no espaço”, disse Thomas
Zurbuchen, administrador associado do Diretório de Missões Científicas da NASA na sede da agência
em Washington, em um comunicado. “A webb exigiu não apenas uma montagem cuidadosa, mas
também implantações cuidadosas. O sucesso de sua implantação mais desafiadora – o protetor solar –
é um testemunho incrível da engenhosidade humana e da habilidade de engenharia que permitirá que o
Webb atinja seus objetivos científicos.
O protetor solar de cinco camadas protegerá o telescópio da luz e do calor do Sol, da Terra e da Lua,
permitindo que o telescópio detecte a antiga luz das estrelas na região infravermelha do espectro da luz.
https://www.advancedsciencenews.com/what-scientists-hope-to-learn-with-the-new-james-webb-telescope/
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Cada folha de plástico é tão fina quanto um cabelo humano e revestida com metal reflexivo,
proporcionando proteção na ordem de mais de 1 milhão de FPS. Juntas, as cinco camadas reduzem a
exposição do Sol de mais de 200 quilowatts de energia solar para uma fração de watt.
O protetor solar de cinco camadas, do tamanho de uma quadra
de tênis, é essencial para proteger o telescópio do calor e da
interferência. Créditos da imagem: NASA/Chris Gunn
Esta proteção é crucial para manter os instrumentos científicos de Webb a temperaturas de 40 Kelvin
(aproximadamente menos 380 graus Fahrenheit), frio o suficiente para ver a fraca luz estelar que os
cientistas estão procurando observar.
“O desamplexo de Webb no espaço é um marco incrível, crucial para o sucesso da missão”, disse
Gregory Robinson, diretor de programa da Webb na sede da NASA. “Milhares de peças tiveram que
trabalhar com precisão para essa maravilha da engenharia para se desenrolar totalmente. A equipe
realizou um feito audacioso com a complexidade dessa implantação – um dos empreendimentos mais
ousados até agora para o Webb.
O desdobramento e o tensionamento do protetor solar envolveu 139 dos 178 mecanismos de liberação
do Webb, 70 conjuntos de dobradiça, oito motores de implantação, cerca de 400 polias e 90 cabos
individuais, totalizando cerca de um quarto de milha de comprimento. A equipe também interrompeu as
operações de implantação por um dia para trabalhar na otimização dos sistemas de energia e dos
motores de tensão do Webb, para garantir que o Webb estivesse em condições privilegiadas antes de
iniciar o principal trabalho de tensionamento do protetor solar.
“O protetor solar é notável, pois protegerá o telescópio nesta missão histórica”, disse Jim Flynn, gerente
de escudo solar da Northrop Grumman, principal empreiteiro da NASA para Webb. “Este marco
representa o espírito pioneiro de milhares de engenheiros, cientistas e técnicos que gastaram porções
significativas de suas carreiras desenvolvendo, projetando, fabricando e testando essa tecnologia
espacial inédita”.
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O maior e mais complexo observatório de ciência espacial do mundo tem outros 5 meses e meio de
configuração ainda por vir, incluindo a implantação do espelho secundário e asas do espelho primário,
alinhamento da ótica do telescópio e calibração dos instrumentos científicos. Depois disso, o Webb
entregará suas primeiras imagens.
A tecnologia revolucionária do telescópio explorará todas as fases da história cósmica - de dentro do
nosso sistema solar às galáxias observáveis mais distantes do início do universo, até tudo o que está
entre elas. O Webb revelará descobertas novas e inesperadas e ajudará a humanidade a entender as
origens do universo e nosso lugar nele.
Adaptado do comunicado de imprensa fornecido pela NASA
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https://www.nasa.gov/press-release/sunshield-successfully-deploys-on-nasa-s-next-flagship-telescope/