Refrigeração e Desperdício de Alimentos

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Desesperação para refrigeração
Ele turva por seis anos, então um dia ele apenas congelou. O zumbido parou e as 24 horas seguintes viram a
temperatura dentro lentamente igual à da cozinha. Seu refrigerante se dissipou para a atmosfera. O reparador que o
encheu embolsou uma taxa bonita, declarando: “Eu não posso fornecer uma garantia, porque o gás pode vazar
novamente até amanhã”. Dois dias depois, tinha feito exatamente isso. Era o final de agosto e quente, mas eu
pensei: como seria viver sem geladeira?
Um abraço legal
Levei alguns dias para me adaptar a essa nova maneira de viver. Eu impiedosamente joguei as coisas fora; o que
anteriormente havia sido suspenso de repente começou a se decompor. Então comecei a fazer compras com
cuidado: quantidades microscópicas, com um dia específico em mente. Eu priorizei comer o que parecia que estava
perdendo sua vitalidade. E depois de finalmente converter o navio órfão em um guarda-roupa, eu deixei o mundo
saber no Facebook, usando uma foto para ilustrar: um vazio envolto em uma tonalidade gelada de gelo ártico. “Estou
procurando pessoas que vivam sem geladeira”, escrevi. Dezenas responderam.
A maioria não escolheu uma vida sem geladeira. Eles foram forçados a isso por circunstâncias: renovação,
mudança, uma falha. Uma pessoa perdeu a casa e se mudou para um escritório de segurança em uma propriedade
industrial. Outro tinha ido trabalhar em uma fazenda ecológica, que simplesmente não tinha geladeira. Outra pessoa
se mudou para a tia enquanto seu estúdio estava sendo reformado. Uma geladeira estava na cozinha, funcionando
mesmo, mas, apesar da fita adesiva, a porta não fechava; de repente, era possível simplesmente ficar sem.
Olhei para a cozinha depois da cozinha, nos espaços ociosos, nas rachaduras, nas sombras, nas imagens
posteriores, nas imperfeições: geladeiras-viradas-brancas, geladeiras-viradas-cabetas, geladeiras sem propósito
discernível; descarregando os cheiros que uma vez conseguiram absorver, dormentes, com mostardas e molhos que
tocavam nas prateleiras.
Seus proprietários e usuários disseram a mesma coisa: surpreendentemente, eles jogam fora muito menos comida.
Compram com mais frequência, por menos. Eles cozinham menos extravagantemente. E as sobras – se houver –
são comidas no dia seguinte. A carne estraga facilmente, então eles desistiram. E a manteiga? Eles só comem no
inverno – sim, o peitoril da janela funciona muito bem. Eles bebem cerveja assim que a compram. Eles armazenam
ensopado – vegetais, é claro – no forno e comem a sopa se ela ficar azeda.
Os cientistas que estudam o desperdício de alimentos sabem muito bem que essas táticas não devem ser tomadas
como lidas. Quando solicitados a testemunhar sobre a comida comestível que eles jogam fora, a maioria das
pessoas tende a ofuscar e negar seus hábitos. Mas a ligação entre a tecnologia usada para prolongar a vida útil dos
alimentos e quanto dela jogamos fora é clara; na verdade, é um tema quente para os cientistas que estudam a
“garbologia”. Quanto maior a geladeira, mais tempo a lista de compras; quanto mais longa a lista de compras, maior
o desperdício. Nós tratamos isso como um espaço onde o tempo pára, uma fortaleza inacessível ao resto do (micro)
mundo. A porta se fecha, a luz se apague; a comida – matéria orgânica, um terreno de processos constantes – se
torna imortal.
Só que não. O frio apenas retarda o metabolismo celular e entorpece os microrganismos, retardando sua
propagação. Isso não o impede. Isso é o que o congelamento faz – e até mesmo o gelo não pode parar
completamente a decomposição.
Imagem por Kit NG via Flickr
Prato superior, 10oC: mostardas e compotas
Especialistas estimam que existam quase 1,4 bilhão de frigoríficos e congeladores domésticos no mundo.
Estatisticamente, na Europa, um único frigorífico é partilhado por duas pessoas. No entanto, o frio artificial
acompanha a alimentação não apenas na fase final de sua vida em nossas casas, mas também ao longo de sua
jornada. Isso nos permite enganar as sementes para pensar que ainda não é hora da germinação, continua
preparando culturas bacterianas sob controle, impedindo-as de crescer muito grandes e inibe a ação dos hormônios
vegetais responsáveis pela maturação ou estimulação do metabolismo do açúcar em tubérculos. A refrigeração nos
dá uma vantagem em nossa competição por nutrição travada com o resto do mundo natural. Os elementos
microscópicos deste mundo não são invisíveis, mas nos fornecem proteínas, carboidratos e gorduras. Ajudando os
tecidos vegetais a manter sua firmeza, as baixas temperaturas também tornam os alimentos mais atraentes
visualmente. Há uma bela palavra para isto: turgor. Sem turgor, aquela alface sentada na geladeira estaria na lixeira.
Por vezes, o frio acompanha a comida na sua viagem final. Se não for vendido dentro do tempo alocado e for
descartado como lixo, acaba no frio, escondido atrás de uma porta blindada. O momento em que é apanhado por um
caminhão de lixo é como um primeiro sopro de ar tropical depois de deixar o ar-condicionado; não demora muito
para que os processos naturais comecem.
https://www.flickr.com/photos/chemophilic/4477910119/in/photolist-7PGsET-kEBXBM-25oRUV-QoHSg-CrK1S-6ziQbY-2kKM6aZ-26bVy-8GoXZe-G37Xy-G5VEUR-T4EmN6-92Xy1r-achEr8-2eGfrEJ-VvUP7q-nFdmZ3-2nkrnnF-2mjNeGZ-2nX9K6n-2nmtxqt-2nifuqJ-Exk3-2n4mZLo-2n8Xn1s-tqgQLF-2bcyKTc-78YX8s-22XduRL-2kAyfrH-pKvayr-2nkHzw6-4wPR8K-4DEc75-7ms2ZT-2oSioeX-r3r8sG-oZo9Jz-DyMvN-e3GGXn-dVJgAF-8hXMJA-8gzskj-2wMW9k-fTEKBS-7j7ju-dL5ij7-D2y3UC-5c3ER7-f7xFe8/
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Qualquer quebra na cadeia de frio é – de acordo com a abordagem moderna para a distribuição de alimentos – uma
emergência. Comida, suspensa de amadurecer, de repente ofegante por ar e começa a compensar o tempo perdido.
Uma maçã, mantida em um armazém frio por um ano, da qual praticamente todo o oxigênio foi bombeado para fora,
fica em dormência. Um pedaço de ar dá vida. Quer amadurecer, enrugar, dar suas sementes ao mundo. E isso não
anda necessariamente de mãos dadas com seu apelo como alimento.
Prateleira do meio, 4oC: presunto (embrulhado, claro)
Na sociologia da pobreza, vários índices são usados ao tentar avaliar a extensão das comunidades economicamente
desfavoráveis. Não ter uma geladeira – juntamente com a ausência de um telefone, TV a cores, acesso a proteínas
e envolvimento com atividades de lazer – é uma delas.
Mais de 27.000 famílias na Polônia vivem sem o equipamento que permite que os alimentos sejam resfriados a 4oC
– isso é o maior número possível de residências em Gdansk. Aqueles que vão sem não escolhem conscientemente
viver uma vida livre de geladeira. Muitas vezes, eles vivem sem uma cozinha, eletricidade ou dinheiro; na verdade,
eles podem muito bem viver sem qualquer um destes, apenas sobre passar de um dia para o outro em edifícios que
dificilmente podem ser chamados de habitações.
Aqueles que conscientemente escolhem viver sem geladeira são um punhado que se enquadram na margem de
erro estatística. Eleger ficar sem um aparelho tão onipresente em casas que nunca ocorreria a ninguém analisá-lo
em termos de superfluidade parece extremo. Ou um ato ousado de autoconsciência.
Embora a geladeira possa parecer inocente, especialmente quando comparada com smartphones manchados de
sangue feitos de minerais cuja mineração cria conflito, ar condicionado de aquecimento global e secadores de
roupas, que usam energia suja para acelerar um processo natural, não é. Contribui claramente para o ambiente
comprometido da Terra. Seu impacto é tangível: os decimetros cúbicos de agentes de resfriamento liberados na
atmosfera, ao lado dos graus Celsius que o aquecem, podem ser calculados. Embora os gases F ou
hidrofluorocarbonetos (HFCs) – os sucessores dos CFCs – possam não destruir a camada de ozônio quando
liberados na atmosfera (seja por acidente ou por descarte inadequado), eles causam vários milhares de vezes mais
danos do que o dióxido de carbono.
Discussões sobre a mudança desta situação são de longa duração. Em 2016, quase 200 países assinaramuma
emenda ao Protocolo de Montreal em Kigali. De acordo com o acordo, praticamente todo o mundo deve parar de
vender e atender eletrodomésticos resfriados por gases F até 2028, substituindo-os por refrigerantes orgânicos.
Apesar disso, milhões de frigoríficos de gás F, refrigeradores e congeladores permanecem no mercado. A evidência
de seu potencial prejudicial está escondida em painéis de informações de segurança. Cada um, especialmente se
não descartado adequadamente, pode prejudicar o clima.
O relatório Drawdown, publicado em 2017 e referido em declarações do Painel Intergovernamental sobre Mudanças
Climáticas (IPCC), foi otimista. Os pesquisadores do estudo classificaram o potencial de cem esforços selecionados
para conter as mudanças climáticas, da maioria para menos eficaz. Melhorar os aparelhos de refrigeração –
refrigeradores e aparelhos de ar condicionado – veio em primeiro lugar. De acordo com o relatório, se fôssemos
capazes de evitar vazamentos ao substituir os refrigerantes, salvaríamos a atmosfera de quase 90 gigatoneladas de
emissões de dióxido de carbono. Em terceiro lugar, salvar 70 gigatoneladas, foi a redução do desperdício de
alimentos: as duas categorias permanecem em um abraço forte e frio entre si.
Prateleiras de fundo, entre 7 e 10oC (umidade ajustável): limões e alface,
separados
Desde os primeiros colonos, a humanidade tentou prolongar a vida útil dos alimentos. Ao fazê-lo, as pessoas se
aproveitaram da mão amiga da natureza. O gelo foi cortado de lagos congelados no inverno ou transportados de
geleiras. Grandes blocos de gelo cortados em janeiro podem ser mantidos durante todo o ano. Tudo o que se tinha
que fazer era transportá-los para casas de gelo escavadas no subsolo e cobri-las com serragem. Os bens isolados
ficariam adormecidos até o próximo inverno, trazendo prazer aos moradores de solares e palácios.
Mas a fome de armazenamento a frio do mundo estava crescendo e, no final do século XIX, não poderia ser
satisfeita apenas pela natureza. A tecnologia veio em socorro: controlando o metabolismo dos alimentos, o domínio
de todo o sistema de produção e distribuição de alimentos estava à mão. Pense em equipamentos simbólicos da era
do Antropoceno e o refrigerador certamente vem à mente.
A capacidade de controlar a temperatura é um dos principais pilares do sistema globalizado de produção e
distribuição de alimentos de hoje. Mas também tem um enorme impacto sobre o que acontece – e sai – da mesa da
sala de jantar. Sem refrigeração, estaríamos comendo maçãs e batatas murchas pontilhadas com brotos na estação
pré-colheita, e laticínios frescos, carne e peixe ainda seriam iguarias ocasionais, apenas disponíveis para os
privilegiados. Os frutos tropicais desapareceriam da venda geral, sua frescura atualmente suspensa desde o
momento em que são colhidas até aparecerem no chão de fábrica. Comemos de forma mais modesta,
provavelmente de acordo com o ciclo natural da cultura em nossas zonas geográficas; as culturas que crescem nas
proximidades não precisam viajar milhares de quilômetros para chegar aos nossos pratos. O armazenamento a frio,
ou melhor, a maneira como o usamos, não só ampliou a escolha, mas também incutiu em nós a crença de que
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podemos ter tudo, aqui e agora, ao nosso alcance. É também uma das razões pelas quais deixamos de ver os
alimentos como um recurso extremamente valioso, cujo prazo de validade pode ser estendido, colocando o esforço:
secagem, salga, cura, fermentação, preservação. Agora, tudo o que temos de fazer é abrir a porta do frigorífico.
Freezer, -18oC: não apenas para cubos de gelo
O Museu de Tecnologia de Varsóvia tem a geladeira polonesa mais antiga, datada de 1969, em sua coleção. Com
uma capacidade de apenas 40 litros, o Polar L9, fabricado pela Wroc?awe Zak?ady Metalowe (Wroclaw Metal
Works), tem apenas espaço suficiente para esfriar algumas garrafas – hoje em dia, tal volume serviria, no máximo,
uma viagem de acampamento ou mini-bar.
A geladeira de Einstein – como esse tipo é chamado – era popular antes da condensação de refrigeradores. Só
capaz de manter uma temperatura de cerca de 10 oC, e descer para menos três em um freezer com capacidade
suficiente para algumas costeletas, seu desempenho não foi particularmente impressionante. Dito isto, era
relativamente barato e – a menos que vazasse – praticamente indestrutível. Manteiga, leite, queijo e sobras do jantar
foram armazenados lá. Ele ainda pode ser encontrado trabalhando em algumas casas, e à venda on-line por cerca
de 200 z?oty polonês (pouco mais de 45 euros).
Hoje, o frigorífico médio comprado na Europa tem uma capacidade de cerca de 200 litros – ainda muito menos do
que do outro lado do Atlântico. E é o seu tamanho, especialmente a sua profundidade, que faz com que a comida,
recheada sob o painel traseiro, desapareça da vista. Uma geladeira grande está bem equipada para resíduos; ela
transtém com mantimentos recém-comprados e almoços restantes, apenas atrasando a inevitável execução de sua
sentença de morte depois de ser varrido do prato. A geladeira moderna é como um repositório de remorso, um
sarcófago iluminado por uma tonalidade ártica; as emoções que vêm com jogar fora comida depositada dentro –
vergonha, constrangimento, raiva, arrependimento – rapidamente se refrescam. Eles decaem, assim como a comida.
Afinal, é muito mais fácil inclinar a sopa que é “ir mal” pela pia do que a sopa fresca, ainda cozida no vapor,
diretamente da panela. Pode-se pensar: oh bem, ele foi embora, não há nada que eu possa fazer sobre isso.
Os refrigeradores, ao prolongar a vida útil dos alimentos frescos, fornecem-nos um acordo medido no tempo, que
deve ser rapidamente reembolsado quando se recusam a cooperar. Se a refrigeração for interrompida, em casa não
é muito desastrosa. Em todos os outros lugares, no entanto, o procedimento é cristalino: os alimentos devem ser
jogados fora.
Quando os freezers industriais de uma das cadeias alimentares da Polônia, localizada no porão de um prédio que
remonta à década de 1950, caíram há alguns anos, parte do que estava condenado ao degelo foi para a equipe.
Mesmo depois de comer bolos de creme derretidos o dia todo, eles foram incapazes de salvar tudo, no entanto; as
caixas de rodas encheram esse dia.
Imagem por nicotitto via Unsplash
Gaveta (conjunto para o modo chill), -1oC : peixe e carne
Em 2017, a Cúpula Mundial da Alimentação em Copenhague debateu como reduzir o desperdício de alimentos.
Uma das muitas ideias levantadas veio do diretor de uma empresa multinacional de alimentos. “A solução, senhoras
e senhores”, disse ele, “é previsibilidade” – o comportamento do consumidor está sendo fixado ainda mais. Ligue
para os restaurantes para dizer o que você vai comer. Deixe as lojas saberem o que você vai comprar. Os
refrigeradores inteligentes ajudarão com isso: ao entrar em uma loja, eles digitalizarão seu interior usando câmeras,
enviarão uma lista de compras e sugerirão que você faça algo sobre essa couve-flor recheada na gaveta inferior. “Ei,
Marta, gosta de sopa de couve-flor hoje? Por favor, coma-me, Marta, porque se você não fizer isso, eu vou escrever
sobre isso no seu perfil e você ficará envergonhado.
Um "centro doméstico" legal conectado à Internet - a palavra de mercado usada pelos fabricantes para geladeiras
inteligentes - poderia tornar o jogo fora a comida menos íntimo e, portanto, menos provável. O preço pago por isso
será, como de costume, informações sobre nossas vidas diárias: o que compramos, comemos e jogamos fora.
Aqueles que têm acesso a esse conhecimento, sem dúvida, ficarão encantados.
) )
Conseguimos sem geladeira por várias semanas. Eventualmente, compramos um novo: um frigorífico independente
de tamanho médio pelos padrões europeus, apenas sem as gavetas que mantêm os vegetais em um estado de
delicioso turgor (uma pena, eu sei). Nem tem uma máquina de gelo, uma tela sensível ao toque embutida ou
qualquer tipo de aparelho de vigilância. Está cheio de um refrigerante que, teoricamente, não tem potencial de
estufa,mas já está começando a brilhar de forma alarmante.
O autor deseja agradecer a Zaslaw Adamaszek, do Museu de Tecnologia de Varsóvia, por uma palestra informativa
sobre vários aspectos da domesticação da humanidade do frio.
Traduzido por Stephen Gamage | Voxeurop
Publicados 17 Novembro 2023 
Original em polaco 
https://unsplash.com/photos/silver-french-door-refrigerator-FDQFZHY9iG4
https://voxeurop.eu/en/services/
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Traduzido por Voxeurop (em inglês) 
Publicado pela primeira vez por Dwutygodnik (versão polonesa); Eurozine (versão em inglês)
Contribuição de Dwutygodnik ? Marta Sapa?a / Dwutygodnik / Eurozine
PDF/PRINT (PID)
https://www.eurozine.com/desperation-for-refrigeration/?pdf