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PROCESSAMENTO DE CARNES E ARMAZENAMENTO O processamento de carnes e seu armazenamento são aspectos essenciais da indústria alimentícia, envolvendo técnicas que garantem a segurança, qualidade e durabilidade dos produtos cárneos. O processo inicia-se com a seleção de animais saudáveis e bem alimentados, seguida do abate em condições higiênicas. Após o abate, a carne é submetida à inspeção sanitária para garantir que esteja livre de patógenos e contaminantes. Em seguida, são realizadas etapas de desossa, corte e preparação para consumo, onde a carne pode ser transformada em diferentes produtos como filés, salsichas, e presuntos. O armazenamento correto das carnes é crucial para manter sua qualidade e segurança alimentar. As carnes frescas são geralmente refrigeradas a temperaturas próximas de 0°C para retardar o crescimento de microorganismos e preservar sua textura e sabor. Para armazenamento a longo prazo, especialmente para exportação, a carne pode ser congelada a temperaturas abaixo de -18°C. Além disso, embalagens a vácuo e atmosferas modificadas são técnicas comuns para prolongar a vida útil das carnes, reduzindo a oxidação e o crescimento microbiano. O processamento de carnes também inclui métodos de conservação tradicionais como cura e defumação, utilizados para preservar carnes por longos períodos. A cura envolve a adição de sal e outros ingredientes (como nitrito de sódio) para reduzir a atividade de microorganismos e melhorar o sabor. A defumação utiliza fumaça gerada a partir de madeiras específicas para adicionar sabor e preservar a carne. Ambos os métodos são amplamente utilizados na produção de produtos como bacon, presuntos e salames. A segurança alimentar é uma preocupação central no processamento e armazenamento de carnes, exigindo rigorosos controles de qualidade e conformidade com normas sanitárias. A contaminação por patógenos como Salmonella, E. coli e Listeria monocytogenes pode ocorrer em várias etapas do processo, desde o abate até o consumo final. Portanto, boas práticas de higiene, controle de temperatura e monitoramento são essenciais para evitar riscos à saúde pública e garantir a conformidade com regulamentações alimentares nacionais e internacionais.