Selge: Cidade Antiga Intocada

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Selge, Turquia
Por que o Selge?
Selge já abrigou dezenas de milhares. Era uma cidade que tinha ferozmente guardado a sua
independência desde o tempo de Alexandre, o Grande – até os godos saqueadores pouco antes da
queda de Roma. No entanto, Selge, ao contrário das cidades antigas próximas, como Perge e Side, fica
quase intocado por arqueólogos e apenas alguns turistas visitaram. Consequentemente, eu acho que é
um lugar idílico – do tipo que poderia ter enfrentado um aventureiro pioneiro há muitos séculos. Eu tive
que visitar.
Qual foi o destaque?
O Vale de Kopr?l? oferece algumas paisagens deslumbrantes; a estrada a um estômago agitado - não
há passagem para os ônibus turísticos aqui. Empoleirado acima da moderna aldeia de Zerk, encontram-
se as paredes e terraços em ruínas de Selge, todos emoldurados por montanhas, campos e céu azul.
No entanto, foi o teatro que foi o derradeiro destaque. Eu estava viajando com David Stuttard, um
estudioso clássico aclamado por suas traduções, adaptações e produções de peças gregas. Por vezes,
David produz peças em teatros antigos. Assim, visitar teatros com David não é uma experiência comum:
ele é capaz de explicar como cada um difere – mesmo que para os antigos teatros novatos no
Mediterrâneo possa parecer o mesmo – e como cada um teria proporcionado oportunidades e desafios
para o antigo diretor.
Observamos como ele tem uma caverna quase perfeitamente preservada para cerca de 9.000 pessoas,
embora a água da chuva tenha danificado recentemente os níveis superiores. Algumas décadas atrás, o
relê de luz (possivelmente Zeus tarde para uma antiga sugestão de deus ex machina?) destruiu o que já
deve ter sido um incrível edifício de palco. Agora, os escombros têm cerca de 30 metros de altura.
Apesar disso, obtivemos uma visão privilegiada de como os teatros em alguns dos locais próximos
poderiam ter olhado antes de suas reconstruções mais recentes de “amigência turística”. Além disso,
nosso pequeno grupo (incluindo minha esposa Fiona e o parceiro de David, E J Birtwell) se tornaram os
únicos visitantes naquele dia. É muito bom.
Quais outras partes do site merecem uma visita?
Entre as numerosas estruturas em ruínas, os elementos mais marcantes foram dois templos,
construídos para Zeus e, possivelmente, Ártemis. Eles provavelmente foram destruídos por terremotos
no final da antiguidade e depois. Hoje, eles são representados por pilhas de spolia, tambores de coluna,
bases, capitais e pedra de parede, todos ainda sentados onde eles caíram como uma caixa virada para
cima de Lego. Mais ao longo do cume, fizemos as ruínas de um stoa (uma passarela coberta), uma
ágora cristã, uma basílica cristã e as muralhas da cidade à beira da montanha.
Claramente este foi um local poderoso, o que aconteceu?
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Sim – O que aconteceu aqui? Esta era uma cidade que poderia colocar 20.000 soldados no campo,
pagar 700 talentos de prata e cunhar um grande número de moedas, mas hoje é tão completamente
deserta, exceto algumas casas de fazenda. Sabemos que ele se tornou rico em azeitonas, vinho e goma
de storax – temos registros de Estrabão elogiando seus pomares, pastagens e florestas. Deve ter
seguido o declínio que se abateu sobre muitas outras cidades do Mediterrâneo no final da antiguidade,
possivelmente o resultado de grandes danos causados por terremotos, mudanças ambientais e uma
redução na atividade comercial e econômica após as guerras sassânidas e incursões islâmicas do
século VII dC. De fato, Selge provavelmente sucumbiu como um grande centro no século VII dC. Para
mim, a alegria de Selge não é apenas seus magníficos restos “intocados”, mas também suas perguntas
sem resposta – perguntas que estamos começando a responder através de um estudo de outros locais
deste período e região.
O que os leitores e arqueólogos devem fazer?
Visite Selge, desfrute de suas ruínas e solidão, e deixe-a como encontrado. Este é um site que espero
que seja deixado em seu estado atual e não restaurado. Muito simplesmente, Selge é resplandecente
em sua beleza e isolamento.
Este artigo é um extrato do artigo completo publicado na edição 28 da World Archaeology. Clique aqui
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