Cinco coisas surpreendentes que nossos antepassados fizeram há milhares de anos

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Cinco coisas surpreendentes que nossos antepassados fizeram há
milhares de anos
Em vez de uma progressão linear com um começo e fim, a história da evolução humana é um conto complexo e
sinuoso. É um conto de uma árvore genealógica cujos galhos se estendem por muitos milênios e continentes, muitas
vezes de maneiras inesperadas. Os cientistas ainda estão revelando como eram nossos parentes antigos e como
eles se adaptaram à vida em diferentes paisagens. Algumas vezes, essas adaptações eram totalmente estranhas.
Eles fizeram esferas do tamanho de beisebol – e não temos certeza do
porquê
Créditos da imagem: A
equipe de estudo (Muller et
al.)
Estes esferóides de calcário são um dos itens menos compreendidos de nossos parentes antigos. Eles parecem ter
sido criados de propósito há milhões de anos – mas nós realmente não sabemos por quê. No início deste ano, os
pesquisadores examinaram 150 esferóides que datam de 1,4 milhão de anos atrás de um local ao norte de Israel
moderno.
Esses objetos intrigantes têm confundido os pesquisadores, com alguns até mesmo propondo que eles poderiam ter
sido subprodutos acidentais de outras atividades. Em um estudo recente, os pesquisadores usaram métodos de
análise 3D com a coleção de esferóides e descobriram que eles eram criados com uma estratégia de redução
premeditada – então eles foram feitos de propósito, não por acidente.
No entanto, eles não conseguiram determinar por que as esferas foram trabalhadas. Estudos anteriores sugeriram
que os hominídeos provavelmente estavam tentando fazer ferramentas, mas isso ainda está em debate.
Eles colonizaram florestas tropicais com miniaturização de ferramentas
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2023/09/20230905_on_spheroids.jpg
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/rocks-and-minerals/limestone/
https://www.zmescience.com/science/news-science/early-humans-intentionally-made-baseball-sized-spheres-and-were-not-sure-why/
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Créditos da imagem: Lingchor.
A miniaturização não é apenas uma tendência recente; é uma prática antiga que remonta a 45 mil anos, de acordo
com um novo estudo. Caçadores-coletores nas florestas tropicais do Sri Lanka dominaram esta técnica para caça e
forrageamento mais eficazes.
Caçadores-coletores nas florestas tropicais do Sri Lanka usaram ferramentas de pedra em miniatura e projéteis
ósseos para garantir caças bem-sucedidas, mostrou um estudo no início deste ano. Os pesquisadores recuperaram
artefatos do Kitulgala Belilena, uma caverna que é um dos sítios arqueológicos mais famosos do Sri Lanka, com
uma riqueza de ferramentas de pedra.
Eles estabeleceram que os seres humanos habitavam consistentemente essa área da floresta tropical entre 45.000
e 8.000 anos atrás e fabricavam ferramentas de pedra miniaturizadas. Eles pegariam seixos ou pedras de córregos
para processamento e, em seguida, colocá-los em uma bigorna de rocha, atingindo-os com uma pedra de martelo.
Os pequenos flocos seriam usados para projéteis.
Esse comportamento demonstra sua profunda compreensão da sustentabilidade e do equilíbrio ecológico.
Eles cruzaram com os neandertais e os denisovanos
Alguns dos dentes de Neandertal recuperados de La Cotte de St Brelade. Créditos da imagem: Compton et al
(2021), Jornal da Evolução Humana.
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https://www.zmescience.com/science/stone-age-miniaturization-rainforests-9426452/
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Uma coleção centenária de dentes antigos encontrados no início deste ano sugere a presença de uma população
mista de neandertais e humanos modernos nas ilhas entre a França e a Grã-Bretanha. Esta descoberta suporta
ainda mais a evidência existente indicando múltiplas instâncias de cruzamento entre esses dois grupos ao longo da
história.
Esse cruzamento não foi um evento raro, mas sim uma série de interações que ocorreram ao longo de milhares de
anos e em diferentes regiões. Como resultado, a maioria das pessoas hoje que têm herança não-africana carrega
uma pequena porcentagem do DNA neandertal. Em algumas populações, particularmente na Oceania e em partes
da Ásia, há também uma notável presença de DNA denisovano. Este legado genético não é apenas uma nota de
rodapé histórica; tem implicações práticas para nós hoje. Por exemplo, alguns dos genes neandertais e denisovanos
que carregamos influenciam aspectos do nosso sistema imunológico, enquanto outros podem afetar nossa pele e
cabelo.
Acredita-se que os neandertais tenham desaparecido há cerca de 40 mil anos, coincidindo com o surgimento de
humanos modernos da África. No entanto, houve um período significativo de sobreposição entre os dois. O
consenso predominante entre os pesquisadores é que os neandertais e os humanos modernos coexistiram por um
período mínimo de 5.000 anos e cruzaram mais de uma vez em sua história.
Eles realizaram cirurgias
Impressão artística de Tebo1. Crédito: José Garcia (Garciartista) e Universidade Griffith.
Arqueólogos descobriram no início deste ano um enterro de 31.000 anos de idade de um jovem adulto com uma
perna esquerda ausente. O membro não foi mastigado por animais ou cortado por outros seres humanos durante um
https://www.zmescience.com/science/news-science/neanderthals-humans-interbreeding-01022021/
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https://www.zmescience.com/science/news-science/a-31000-year-old-leg-amputation-in-borneo-is-worlds-oldest-surgery-we-know/
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conflito. Em vez disso, parece ser a marca da cirurgia, um ato médico intencional, o que sugere que as cirurgias são
muito mais antigas do que pensávamos.
Os pesquisadores acreditam que o bisturi foi feito a partir da borda afiada de uma rocha, bambu ou conchas
marinhas. Após a operação, o indivíduo provavelmente foi alimentado, banhado e teve suas feridas limpas como
parte da recuperação. Tudo indica que a cirurgia foi bem sucedida, pois o jovem adulto não sofreu de infecção e
viveu de seis a nove anos após a cirurgia.
Eles fizeram camas há 200.000 anos
Na historicamente rica Caverna da Fronteira, situada entre a África do Sul e a Suazilândia, os arqueólogos
desenterraram um vislumbre da vida de nossos ancestrais antigos. Algo que todos gostamos. Estou falando de uma
cama. A descoberta de três canteiros antigos feitos de grama, estrategicamente colocados em camadas de cinzas
na parte de trás da caverna, revela a abordagem inovadora dos primeiros humanos para uma vida confortável e
controle de pragas.
Esta cinza, um repelente natural de insetos, destaca sua compreensão do ambiente. Outros achados intrigantes
incluem sinais de fabricação de fogo e o uso de tarchonanthus (camphor bush) conhecido por suas propriedades
repelentes de insetos, apontando para uma compreensão sofisticada das práticas de saúde e higiene.
A grama para as camas não era diretamente visível e os pesquisadores tiveram que usar ampliação e análise
química para identificá-la. Embora eles reconheçam que não podem saber com certeza se as pessoas dormiram na
grama, o fato de que havia muito material de grama intencionalmente trazido para a caverna sugere que isso é muito
possível.
Muito para descobrir
Ao trabalhar com traços fósseis, os cientistas estão frequentemente revelando novas informações sobre nossos
parentes antigos. Ainda há muito que não sabemos, mas à medida que a pesquisa avança, teremos uma ideia
melhor de suas vidas milhares de anos atrás. Por enquanto, essas cinco coisas surpreendentes que aprendemos
este ano nos ajudam a descompactar a história da evolução humana.
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