Cientistas desvendam os mistérios de uma galáxia antiga

Prévia do material em texto

1/2
Cientistas desvendam os mistérios de uma galáxia antiga
Crédito da imagem: Unsplash+
Em uma descoberta notável em setembro passado, o Telescópio Espacial James Webb (JWST) descobriu
uma antiga galáxia massiva chamada JWST-ER1g.
Esta galáxia, que se formou quando o universo tinha apenas 25% de sua idade atual, mostra um fenômeno
extraordinário conhecido como um anel de Einstein.
Isso ocorre quando a atração gravitacional da galáxia é tão forte que dobra a luz de objetos atrás dela em
um círculo. Este efeito, previsto pela teoria da relatividade geral de Einstein, é um exemplo vívido de forte
lente gravitacional.
A galáxia JWST-ER1g atua como uma lupa cósmica, permitindo-nos ver a luz de corpos celestes distantes
que de outra forma estariam escondidos de nós.
A formação do anel de Einstein proporciona aos cientistas uma oportunidade única para estudar tanto a
galáxia e as propriedades da matéria escura dentro dela.
Ao analisar a galáxia, os pesquisadores descobriram que a massa total do anel é composta por dois
componentes principais: estrelas e matéria escura. Quando a massa das estrelas é subtraída, a massa
restante é atribuída à matéria escura.
2/2
Curiosamente, a quantidade de matéria escura neste caso é mais do que o esperado. Hai-Bo Yu, professor
de física e astronomia na Universidade da Califórnia, Riverside, e sua equipe mergulham nessa anomalia
em sua nova pesquisa publicada no The Astrophysical Journal Letters.
O conceito de um halo de matéria escura, uma nuvem invisível de matéria que envolve galáxias como
JWST-ER1g, é central para sua explicação. Embora a matéria escura nunca tenha sido detectada
diretamente, acredita-se que constitua cerca de 85% de toda a matéria no universo.
A análise da equipe sugere que, como matéria comum, como gás e estrelas, cai no halo de matéria escura
da galáxia, ela comprime esse halo, aumentando sua densidade. Essa maior densidade de matéria escura
pode explicar a quantidade inesperadamente grande de massa de matéria escura observada.
Daneng Yang, pesquisador de pós-doutorado e coautor do estudo, aponta que o JWST-ER1g, sendo
relativamente jovem em termos cósmicos, oferece uma excelente oportunidade para estudar a matéria
escura.
O anel Einstein perfeito que forma permite aos cientistas medir com precisão a massa total dentro do anel, o
que é crucial para testar teorias sobre propriedades da matéria escura.
Lançado no dia de Natal em 2021, o JWST é um observatório infravermelho em órbita avançada projetado
para responder a questões fundamentais sobre o universo. Ele é o telescópio espacial mais significativo e
poderoso já construído.
De acordo com Yu, o JWST está definido para nos trazer mais surpresas e insights sobre o universo
primitivo e a misteriosa matéria escura que o permeia.
Esta pesquisa não apenas oferece novos insights sobre a alta densidade da matéria escura no JWST-ER1g,
mas também ressalta o papel fundamental do JWST na exploração do cosmos.
Como o telescópio continua a espiar as profundezas do espaço, espera-se que ele descubra mais sobre a
formação de galáxias e a natureza indescritível da matéria escura.
Apoiado pela Fundação John Templeton e pelos EUA Departamento de Energia, este estudo é apenas um
exemplo de como novas ferramentas e investigação persistente continuam a empurrar os limites de nossa
compreensão do universo.
Os resultados da pesquisa podem ser encontrados no The Astrophysical Journal Letters.
Direitos Autorais ? 2024 Knowridge Science Report. Todos os direitos reservados.
https://dx.doi.org/10.3847/2041-8213/ad394b