Jerablus e a terra de carmisque

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Jerablus e a terra de carmisque
Os sítios bíblicos foram muito
procurados por alguns dos nossos primeiros e maiores arqueólogos. Um desses locais,
Carchemish, era a famosa cidade do Império Hitita. Atraiu a atenção de T.E. Lawrence e Woolley,
pioneiros da Arqueologia Britânica do Oriente Médio, que escavou lá pouco antes da Primeira
Guerra Mundial. Então veio a calamidade da Grande Guerra, e depois veio novas fronteiras
políticas. Carchemish então se viu na fronteira entre a Síria e a Turquia, o que tornou o local
inacessível para uma investigação mais aprofundada. A região logo caiu em negligência por
cerca de 70 anos.
Tudo mudou no final dos anos 1980, quando a construção de barragens ao longo do rio Eufrates trouxe
arqueólogos de volta aos principais projetos de resgate locais e internacionais. Mas o que os
arqueólogos encontraram? Edgar Peltenburg e T.J. Wilkinson estava entre os arqueólogos para retornar.
Aqui eles falam de mega-inundações ligadas à mudança climática, de sepulturas de champanhe e das
mudanças da terra de Carchemish. Quando chegamos na terra de Carchemish chegamos com uma
sensação de grande urgência. Barragens estavam sendo construídas e a terra deveria ser inundada.
Precisávamos de resgatar a evasca e precisávamos de pesquisar. Esta é uma área chave do Antigo
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Oriente Próximo, uma vez que Carchemish era a capital do Império Hitita de suas províncias sírias, e
depois, o centro de um reino supremo com esculturas de relevo e inscrições vivas que revestem
caminhos processionais do Eufrates à Cidade Interior e à Acrópole.
Nós estávamos vindo nos passos de T.E. O Lawrence e o Woolley. Enquanto Lawrence é mais
conhecido por ser Lawrence da Arábia, Sir Leonard Woolley (1880-1960) é considerado um dos
primeiros arqueólogos "modernos". Assim, enquanto em Carchemish, ele decidiu definir a cidade em um
contexto mais amplo e começou a explorar em toda a área, embora de forma não sistemática. Para a
nossa pesquisa de paisagem, queríamos obter uma história de longo prazo de assentamento e
paisagem desde o mais antigo assentamento pré-histórico da “revolução agrícola” até o crescimento
expansivo da população que coincidiu com a incorporação da área nos impérios territoriais dos assírios,
selêucidas, romanos e bizantinos. Desde os dias de Woolley, a natureza dos levantamentos
arqueológicos mudou: eles agora são mais sistemáticos e podem dar uma visão mais rigorosa dos
padrões de assentamento para mostrar como as cidades, vilas e aldeias se expandem e declinam ao
longo dos séculos. Eles também se beneficiaram de desenvolvimentos em imagens de satélite e SIG.
No entanto, temos novos desafios: no século XIX e início do século XX, os arqueólogos testemunharam
uma paisagem que era muito menos habitada do que a de hoje, tornando a pesquisa muito mais fácil.
Além disso, com os atuais enormes investimentos em barragens, máquinas de terraplenagem e
agricultura industrializada, a paisagem está sendo transformada em tal grau que estamos perdendo
rapidamente o registro arqueológico. Pesquisas modernas estão, portanto, tentando registrar o máximo
possível do registro arqueológico antes que ele seja perdido para sempre. Esse trabalho é, portanto,
mais urgente do que nunca.
Carchemish e Jerablus
Além de nossa pesquisa paisagística, nos concentramos no local de Jerablus Tahtani, no norte da zona
de inundação e ao lado do trabalho patrocinado pelo Museu Britânico em Carchemish. Carchemish e
Jerablus Tahtani são locais para ver. Tells são os locais emblemáticos do Oriente Próximo, os montes de
bolos de camada de vários períodos que se acumularam como resultado da sobreposição de estratos
ocupacionais. No entanto, embora a história do desenvolvimento seja frequentemente tomada como
garantida, pesquisas cuidadosas demonstram que sua história varia em diferentes partes do Oriente
Próximo. Assim, em grande parte do Levante, os dizem que foram ocupados por grandes períodos de
tempo - em alguns casos do Neolítico até os períodos bizantino ou islâmico. Mais a leste, porém, na
estepe semi-árida entre os rios Tigre e Eufrates, diga o desenvolvimento geralmente terminado em
algum momento durante o segundo milênio aC. A área em torno de Carchemish, situada entre o Levante
a oeste e a Jazira a leste, poderia pertencer a qualquer tradição.
Através da nossa pesquisa, descobrimos que nesta área, os dizem começaram a aparecer seguindo o
Neolítico quando os assentamentos agrícolas se desenvolveram nos terraços do rio Eufrates, bem como
nos topos das colinas (a partir dos 8o-7o milênios). Pelo importante período Uruk (4o milênio aC) diz que
estavam, literalmente, começando a crescer. Isso não é surpreendente: o período Uruk é sinônimo do
crescimento da civilização primitiva. Seu nome vem da cidade homônima Mesopotâmia do sul da
Mesopotâmia mais intimamente identificada com a invenção da escrita e outras características da
civilização suméria.
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Ao trabalhar em Carchemish, apesar do apelo da ocupação posterior do discente - incluindo uma série
de esculturas impressionantes que datam do século VIII aC - Lawrence e Woolley também descobriram
achados tentadores deste período Uruk. Os achados vieram do fundo do monte de acrópole do local e
incluíram cerâmica de Uruk com suas primeiras conexões sumérias; mas naquela época pouco podia
ser afirmado sobre seu significado. Nos níveis pós-Uruk, eles também encontraram uma série de
“sepulsões de champanhe” mais ricas, em homenagem à abundância de copos altos encontrados dentro
de túmulos ricos em metal. Essas sepulturas revelaram algo de importância anterior do site, mas
novamente pouco se sabia do período na época. Foi assim com grande entusiasmo que, em nossa
pesquisa preliminar do monte 3ha de Tell Jerablus Tahtani, encontramos não apenas Uruk sherds
espalhados pelo monte, mas também fragmentos dos enigmáticos copos de champanhe. Estávamos
preparados para adicionar informações sobre esses períodos iniciais mal definidos e fornecer novos
insights sobre o próprio Carchemish.
Com o apoio do Conselho de Pesquisa Britânica no Levante e outras agências, incluindo o Museu
Britânico, onde algumas das descobertas carqueâneas anteriores são mantidas, embarcamos em
escavações de resgate em Jerablus Tahtani no outono de 1991.
Casando mais fundo em Jerablus Tahtani
Identificamos cinco grandes períodos de ocupação, desde os tempos pré-Uruk em meados do 4o milênio
aC, quando os povos locais fundaram um assentamento em um baixo terraço do Pleistoceno ao lado do
Eufrates, até o século XII, quando um grande edifício foi colocado no topo de um monte que então ficava
a cerca de 16 metros acima da planície de inundação. Desde os primeiros níveis, descobrimos que os
primeiros habitantes não se estabeleceram apenas na área que se tornaria a porta de Jerablus Tahtani.
Em vez disso, eles também foram baseados na planície de inundação ativa imediatamente ao lado do
Eufrates, um dos formidáveis rios de alta energia do mundo, presumivelmente para acesso direto ao
comércio e comunicações fluviais. Este assentamento inferior, que foi concedido o título de "cidade mais
baixa", foi ocupado por parte do 4o milênio aC, e aparentemente o início do terceiro milênio. Parece ter
tomado a forma de uma faixa de poços, middens (lixões de lixo), e outras áreas funcionais a oeste e
norte do monte.
Logo após o local ser resolvido, uma série de novas características mais em casa no sul da
Mesopotâmia cerca de 900 km a jusante começou a aparecer no assentamento. Estes incluem
mudanças na agricultura, fabricação de tigelas de pedra, metalurgia, arquitetura com tijolos
multicoloridos altamente distintos, e especialmente no repertório de cerâmica com formas que indicam
novos métodos de transporte, armazenamento, culinária e crenças. Esta cerâmica inclui a proliferação
de tigelas grossas, muitas das quais foram encontradas em scatters densos, assim como Woolley
observou em Carchemish. Centenas deles têm betume preto viscoso aderindo aos seus lados e bordas.
Os habitantes aparentemente estavam envolvidosno processamento deste material que é conhecido por
ser usado para barcos de calache. De acordo com análises químicas, foi trazido para Jerablus Tahtani
de tão longe quanto o sul do Irã. Os selamentos, como um que tem uma impressão de espirais, são
outra nova característica sugestiva da administração de commodities.
O debate continua sobre o significado dessas características intrusivas que ocorrem amplamente ao
longo da grande curva do Eufrates. Quem os deixou? Alguns dizem que apontam para o
estabelecimento de novas colônias e enclaves, a fim de obter matérias-primas desejáveis sem as terras
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baixas. Eles são, portanto, referidos como “Uruk”, depois da grande cidade do sul. Outros pesquisadores
sugerem que a situação foi mais mista, com os sulistas tendo que acomodar as infraestruturas políticas
e econômicas desenvolvidas na zona alta e os povos indígenas adotando características de Uruk.
As mudanças que observamos em Jerablus Tahtani foram abruptas, mas não houve destruição
separando depósitos indígenas dos depósitos de Uruk. Então, como explicar isto? Uma possibilidade é
que Jerablus Tahtani era um pequeno posto avançado de Carchemish, localizado onde havia acesso
mais fácil ao rio.
Após a fase de Uruk, o acordo aberto de Jerablus Tahtani ainda mantinha contatos de longa distância.
Por exemplo, a ligação com o Sudoeste do Irã, e suas grandes cidades, pode ter continuado desde que
uma vedação em um frasco é muito semelhante a outra de Susa, no Irã.
No entanto, durante o início do terceiro milênio aC, a "cidade inferior" externa desapareceu, e o
assentamento foi confinado dentro das paredes do próprio local. Esta "implosão" de assentamento é
conhecida em vários outros locais do Oriente Próximo, notavelmente Tell Brak. Desta vez, para Jerablus
Tahtani, a mudança não foi um processo pacífico, uma vez que a aldeia foi destruída e um forte
compacto, mas murado, foi erguido sobre suas ruínas.
Fortalezas e paredes
O prefútil tinha uma parede defensiva baseada em pedra que cercava uma área de cerca de 300 m2. Ele
ainda sobrevive cerca de 3m de altura. Empoleirado em um monte de 7m de altura, por isso era um
imponente monumento brilhante de reboque branco no meio do vale verde plano ao lado do azul escuro
do Eufrates. Aobutar o interior estavam salas bem preservadas com paredes reforçadas, lareiras,
barracas de panela, lixeiras e entradas pavimentadas de pedra com escadas que levam a passagens
que se inclinavam até o núcleo central não escavado do monumento. Estes são acordos
excessivamente domésticos, em vez de militares.
Todo o pret era um edifício pré-planejado que provavelmente envolvia engenheiros mestres. Desviar-se
do centro do ponto de construção sob as passagens havia um grande dreno principal cuidadosamente
construído.
Sua saída através da base de pedra da parede do tom foi construída como um componente integral da
parede, de modo que todo o arranjo de casas e comunicações dentro do preguito, juntamente com sua
parede defensiva, deve ter sido concebido como uma unidade integrada. O conceito unificado exigia um
planejamento futuro e uma administração bem organizada capaz de mobilizar mão-de-obra considerável,
que provavelmente estava além dos recursos sem ajuda dos habitantes anteriores. Então, quem era o
responsável?
O autor mais provável de tal intervenção concertada foi Carchemish, uma cidade que é improvável que
tenha sem fim um local independente e fortemente fortificado à sua porta. Mas contra quem estava
defendendo? Cidades muradas e fortes proliferaram para cima e para baixo do Eufrates, e embora os
muros de Jerablus Tahtani sejam um pouco mais cedo do que a maioria, parece que a concorrência
dentro de uma população crescente desempenhou um papel. No entanto, havia terra suficiente para a
agricultura. As disputas territoriais, se existiram, devem ter sido por razões diferentes do que para arável.
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Uma fonte de atrito pode ter sido o acesso valioso ao tráfego ribeirinho. Outro diz respeito ao papel dos
nômades pastorais, ou seja, grupos tribais móveis geralmente afiliados aos colonos do vale. Os pastores
são tradicionalmente associados a esta área, e com seus imensos rebanhos todos visando o vale ao
mesmo tempo após a colheita de cevada, os encontros tribais teriam aumentado consideravelmente a
população.
Um tempo de estados territoriais
Logo após a construção do forte, foi decidido cercar a parede até então autônoma com uma enorme
muralha ou glaciismo de 12 metros de largura (ver plano). Uma vez que bloqueou a boca do dreno, um
novo sistema de drenagem teve que ser criado. Todo o interior do forte foi criado artificialmente com um
preenchimento de cerca de 2m de espessura sobre as primeiras salas. Novos edifícios e quartos foram
então colocados no preenchimento, e por sua vez foram nivelados para a instalação de estruturas cada
vez mais altas. Como resultado, o forte levantado agora se tornou um marco imponente no vale.
Quando mais sabemos sobre o preguito, em seus estágios posteriores, seu interior foi dividido em
setores oficiais e industriais. O setor oficial continha celeiros. A cevada foi alimentada em silos
retangulares ao longo de brotos angulares cortados através de suas paredes. Na falta de entradas, o
acesso a esses silos foi através do telhado, como mostrado em celeiros em selos da Mesopotâmia.
No setor manufatureiro, as concentrações de bobinas atestas ao trabalho têxtil, cadinhos e moldes à
metalurgia, e numerosos querns, borrachas, pilões e espalhamentos de grãos carbonizados para o
processamento de culturas em larga escala. O forte estava situado na planície de inundação altamente
fértil, por isso não é surpreendente que tenha se tornado um foco agrícola. Uma das impressões de
selos encontradas no local tem um design de losango quase idêntico a exemplos bem conhecidos de
Ebla na época, quando a cidade real reivindicou o controle de Carchemish. Por volta de 2500 aC,
cidades como Ebla e Mari começaram a dominar grandes áreas por diplomacia e guerra. Os estados
regionais surgiram na Síria. Foi um momento de grandes mudanças políticas, sociais e econômicas
caracterizadas pela intensificação da produção, à medida que eram necessários especialistas mais
acionados para implementar a legitimidade desses novos estados dinâmicos. Têxteis e metais tornaram-
se especialmente importantes desde que os textos de Ebla mostram que os reis os implantaram em
quantidade para iniciativas diplomáticas e exércitos em expansão. O pequeno sítio de Jerablus Tahtani
não estava imune a esses desenvolvimentos inter-regionais e a introdução de uma zona manufatureira é
provavelmente melhor compreendida em termos de desenvolvimentos macro-políticos. Trabalhadores
falecidos do forte foram agora enterrados sob o chão e em passagens abandonadas entre as casas.
Uma variedade de tipos de enterro existiam: inumações únicas e múltiplas em vasos, clistas, poços e
câmaras. Muitos são reenterros, mas não temos ideia de onde os enterros iniciais foram colocados. Os
adultos eram acompanhados de quantidades de cerâmica, colares e metalurgia produzidos em massa, e
se esses bens são um reflexo dos estilos de vida, esses trabalhadores tinham acesso a bens materiais
variados. Na morte, eles foram vestidos à maneira de cortesãs, com alfinetes cruzados festichados com
contas que prenderam capas, como retratado em incrustações de conchas da grande cidade de Mari no
baixo do Eufrates. No entanto, essas práticas funerárias não nos prepararam para a grandeza de um
túmulo comum fora do portão do forte.
Grande túmulo descoberto
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A descoberta de um dos maiores túmulos do terceiro milênio da Síria em Jerablus Tahtani foi
surpreendente, uma vez que o local não era um grande centro urbano, mas um pequeno prestigioso.
Isso levanta muitas questões sobre como interpretamos os papéis sociais e políticos de pequenos locais
em um momento de formação do Estado. Situado ao lado de uma estrada e escadaria que levam ao
prestigioso, o monumental Túmulo 302 consistia em uma estrutura de pedra retangular dedois quartos
coberta por um monte c.15m por 7m e 2,4 metros de altura. Este túmulo continha mais de 30 adultos e
crianças enterradas com cerca de 100 copos de pedestalizado de altura exatamente como os “copos de
champanhe” Woolley encontrados em Carchemish. Como mostrado em uma placa de Mari, eles são
vasos cerimoniais ornamentados provavelmente usados em festas mortuárias. Os saqueadores antigos
tinham esquecido pedaços de ouro, prata, cristal de rocha, casca de ovo de avestruz e pommels de
adaga de marfim em fendas entre os lados com paredes de corbel. Numa fase final da recordação, 
Túmulo 302 tornou-se um memorial onde as ofertas foram feitas aos antepassados. No preenchimento
que escondia os numerosos corpos abaixo de enlutados ou adoradores tinham colocado machados de
poço como os conhecidos do Cemitério Real de Ur, pontas de lança de pôquer, adagas de lâmina fina,
estatuetas de touro de terracota, jarretos colocados em “canias de fritura” e centenas de tigelas. Cerca
de 100 anos separaram as duas fases de uso do monumento, durante as quais os enterros satélites em
frascos foram colocados em torno dele. Raramente os arqueólogos acham tais dedicatórias claramente
distintas dos próprios enterros.
Mudanças Climáticas e mega-inundações
Muito debate existe sobre a mudança climática mundial no final do terceiro milênio aC, que pode ter
levado à aridificação no leste da Síria. No oeste, o regime do Eufrates havia se tornado mais instável
mesmo antes dessa data, exacerbado pela erosão do solo causada pela exploração excessiva da terra.
Os resultados no fundo do vale em torno de Jerablus Tahtani foram devastadores. Encontramos
evidências no monte muito remodelado do Túmulo 302 para águas de inundação excepcionalmente
altas e recorrentes do Eufrates. Quando o monte foi danificado, os cuidadores remendaram-no
novamente, dando-nos um registro precioso de inundações. Devido à altura dessas intrusões do
Eufrates no monte, sabemos que as águas da inundação devem ter lavado vários metros sobre os
campos adjacentes. Como as inundações provavelmente ocorreram durante os derretimentos da neve
na primavera pouco antes da colheita, elas devem ter devastado as culturas circundantes e talvez
tornado o local inabitável.
Em qualquer caso, o forte foi subitamente abandonado por volta de 2300 aC, e Jerablus Tahtani ficou
deserto por cerca de 1700 anos. Talvez os habitantes do forte tenham se mudado para Carchemish,
ajudando a estabelecer as próprias alicerces de sua grandeza. Se isso fosse parte de um padrão mais
geral, podemos inferir que Carchemish se expandiu apreciavelmente no final do terceiro milênio.
Depois disso, Carchemish cresceu em importância, tornando-se um dos centros mais vitais do Império
Hitita, e atingindo seu apogeu por volta do século IX aC. No entanto, quando Carchemish foi atacado e
caiu no século 7 aC, Jerablus Tahtani foi mais uma vez reocupado por mais de um milênio.
Mudanças na terra de Carchemish
Após o abandono inicial de Jerablus Tahtani por volta de 2300 aC, outras contações na área
continuaram a ser ocupadas nos períodos helenístico, romano e bizantino. Em tais locais, parece que o
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monte de assentamentos nucleados e aparentemente murados permaneceu como o principal foco de
ocupação e vida diária. No entanto, o papel do tell parece ter diminuído significativamente durante o 2o e
1o milênios aC, e no momento em que os selêucidas estavam no poder (do século III aC até a conquista
romana), o campo passou por uma transformação progressiva.
Gradualmente, os dizem que foram abandonados, para serem substituídos por cidades mais baixas,
bem como a dispersão de pequenos assentamentos e fazendas em toda a paisagem. Ao mesmo tempo,
obras de construção, incluindo canais de água forradas de pedra, grandes canais de barro, pedreiras e
estradas também apareceram na paisagem além dos assentamentos. Durante o período desses
impérios posteriores, quando a administração da área mudou para uma administração mais remota das
capitais imperiais, é provável que os direitos de manter terras foram fundamentalmente alterados ou
renegociados. Como resultado, o próprio campo tornou-se mais populoso e “ocupado”, com uma ampla
gama de atividades que refletem a nova ordem administrativa.
No geral, algumas dessas mudanças devem se relacionar com o papel administrativo diferente do
próprio Carchemish, portanto, apesar de seu atual isolamento dentro da terra dos nomansos ao longo da
fronteira sírio-turca, é possível inferir a história do local a partir do halo de atividade em torno dele. 
Hoje, grande parte desta paisagem foi perdida sob as águas da barragem, mas Tell Jerablus Tahtani foi
poupado. Ele fica precariamente na borda norte do lago e, salvo aumentos imprevisíveis de água altas,
deve permanecer, como Woolley descreveu em 1921 como o pequeno tell... na frente do rio...
Quão gratos somos a este pequeno dizer por revelar seus segredos para nós.
Este artigo é um extrato do artigo completo publicado na edição 27 World Archaeology. Clique aqui para
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