Resenha Os limites da psiquiatria baseada em drogas

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Resenha: Os limites da psiquiatria baseada em drogas
About há 40 anos, o irmão mais novo de Daniel Bergner, Bob, então com 21 anos e um desistente da
faculdade, teve um surto psicótico. Ele ficou delirando; ele estava convencido de que ele poderia ser o
messias e que ele poderia curar a doença de Alzheimer de seu avô. Desgastado pela insônia, Bob
também estava negligenciando sua higiene pessoal. Por desespero, os pais dos irmãos arranjaram
conta de Bob se comprometer com uma unidade psiquiátrica trancada, onde ele logo foi bombeado em
uma dose pesada de Haldol, uma medicação antipsicótica.
Pouco depois de Bob ter sido hospitalizado, seu pai entregou a Daniel um livro popular do falecido
Ronald Fieve - publicado pela primeira vez em 1975 - sobre transtornos de humor. De acordo com este
proeminente psicofarmacologista, a psiquiatria estava passando por “uma terceira revolução”, o que
estava levando a novas e altamente eficazes curas de drogas para transtornos mentais importantes,
incluindo esquizofrenia, transtorno bipolar e depressão maior. Este livro, observa Daniel Bergner em “A
Mente e a Lua: A História do Meu Irmão, A Ciência de Nossos Cérebros e a Busca por Nossas
Psicodes”, deu aos seus pais esperança de que a condição de seu irmão pudesse ser tratada. “Era
como se eles tivessem ingerido as frases do livro e elevado seus parágrafos a artigos de fé”, escreve
ele. “Eles eram convertidos imediatos.”
Como Bergner, um escritor colaborador da The New York Times Magazine, enfatiza em sua narrativa
comovente, a principal alegação contida naquele best-seller do passado – que as doenças mentais são
doenças para as quais existem curas químicas – acabaram ganhando muita tração. Mas o próprio
Bergner há muito tempo abriga reservas sobre esse reducionismo biológico.
Como ele relata neste mergulho profundo na história dos tratamentos psiquiátricos ao longo do século
passado – que apresenta entrevistas com neurocientistas e psiquiatras, bem como perfis de pessoas
como Bob que travaram longas batalhas com problemas psiquiátricos – a revolução biológica na
psiquiatria não chegou perto de cumprir suas promessas grandiosas.
A medicação pode realmente reduzir o sofrimento emocional. Bergner cita pesquisas sugerindo que
cerca de metade das pessoas que tomam inibidores seletivos da recaptação da serotonina, ou ISRSs –
uma categoria de antidepressivos populares que inclui o mega-vendidor Prozac – experimentam algum
alívio dos sintomas “se a comparação com placebos for desconsiderada”. Mas enquanto o número de
americanos que tomam drogas psiquiátricas tem aumentado constantemente nos últimos 20 anos (mais
de 40 milhões de adultos e até 40% dos estudantes universitários, de acordo com estimativas recentes),
o tratamento medicamentoso, ele enfatiza, muitas vezes não funciona e às vezes é prejudicial devido a
efeitos colaterais nocivos. Por exemplo, os ISRSs podem causar disfunção sexual e sintomas de
abstinência, ambos os quais, observa Bergner, seus fabricantes minimizaram. E os antipsicóticos podem
causar ganho de peso e aumentar o risco de diabetes; de acordo com registros internos da empresa
farmacêutica Eli Lilly, 16% dos pacientes que tomaram seu medicamento de grande sucesso Zyprexa
ganharam mais de 66 libras.
https://www.harpercollins.com/products/the-mind-and-the-moon-daniel-bergner?variant=39669210087458
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Como Bergner argumenta, assim como existem vários caminhos para a doença mental, há
também vários caminhos para a recuperação.
O triunfo da psiquiatria biológica, sugere Bergner, tem tudo a ver com os laços estreitos entre a Big
Pharma e a psiquiatria acadêmica e pouco a ver com evidências científicas convincentes. Como ele
observa, um artigo de opinião no The New England Journal of Medicine declarou em 2019 que
“diagnósticos psiquiátricos e medicamentos proliferam sob a bandeira da medicina científica, embora
não haja compreensão biológica das causas ou dos tratamentos de transtornos psiquiátricos”.
Tomemos a teoria do desequilíbrio químico – tão profundamente enraizada no firmamento cultural
contemporâneo quanto a teoria tripartite da mente de Freud foi há algumas gerações – o que postula
que uma deficiência de serotonina pode causar depressão. O psiquiatra Steven Hyman, ex-diretor do
Instituto Nacional de Saúde Mental, que agora dirige um centro de pesquisa psiquiátrica no Broad
Institute do MIT e Harvard, sugere que essa ideia é apenas marketing duplo-falante. Como ele explica a
Bergner, “Como as pessoas poderiam pensar que drogas medíocres – importantes, mas medíocres –
como os ISRSs poderiam nos dar qualquer compreensão está além de mim. A lógica é como dizer, eu
tenho dor, então eu devo ter uma deficiência de aspirina.
Da mesma forma, Eric Nestler, professor de psiquiatria, neurociência e ciências farmacológicas da
Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai, diz a Bergner que seria fácil argumentar que a
psicofarmacologia se deparou com um beco sem saída, observando que “não houve um mecanismo
verdadeiramente novo para o tratamento de qualquer transtorno psiquiátrico em mais de meio século”.
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Durante sua estadia inicial no hospital em 1983, Bob foi diagnosticado com transtorno bipolar e disse
que ele precisaria tomar lítio para o resto de sua vida. Depois de três ou quatro anos, ele não suportava
mais os efeitos colaterais – um tremor nas mãos e uma sensação de que um cobertor havia sido
colocado sobre seu cérebro. Depois de outro período em um hospital psiquiátrico, ele foi levado para um
abrigo para sem-teto. Mas depois que Bob parou de tomar a medicação e se distanciou de seus pais, ele
conseguiu reconstruir sua vida. Ele se casou com “o amor de sua vida” e agora trabalha como pastor.
“Eu tenho sorte”, diz Bob ao irmão, “que eu sou louco o suficiente para ter me recusado ser louco”.
Bergner também conta a história de Caroline, que, quando jovem, começou a ouvir uma série de vozes
diferentes. Um deles avisou que vários membros da família estavam em perigo. Outro, que ela
identificou como Miss Kathy, repetidamente a castigou, e disse a ela que suas roupas cheiravam. Aos 9
https://www.schematherapysouthafrica.co.za/wp-content/uploads/2020/01/2019-Gardner-Kleinman-Medicine-and-the-mind.pdf
https://undark.org/2019/09/11/new-diagnosis-prevent-suicide/
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anos, Caroline estava tomando um coquetel diário de antipsicóticos para tratar seus sintomas
preocupantes. Mas as drogas não ajudaram muito, e ela se tornou obesa.
Quando adolescente, Caroline acrescentou à mistura algumas drogas recreativas, como heroína e
ecstasy, que mais tarde pagaria por sexo ou vendendo suas pílulas prescritas na rua. Depois de
abandonar a faculdade, ela ficou em instalações residenciais, como uma fazenda terapêutica e uma
casa de grupo. Ela mudou sua vida, porém, quando ela saiu de todas as drogas e se tornou uma estrela
de roqueiro. Caroline encontrou um emprego em uma organização sem fins lucrativos que envolvia
trabalhar como conselheira de pares da Hearing Voices Network (HVN), um movimento internacional que
oferece apoio ajudando as pessoas a aceitar suas vozes em vez de tentar suprimi-las. Embora suas
próprias vozes não tenham ido embora, Caroline desde então se tornou uma líder nacional no HVN.
O triunfo da psiquiatria biológica, sugere Bergner, tem tudo a ver com os laços estreitos entre a
Big Pharma e a psiquiatria acadêmica e pouco a ver com evidências científicas convincentes.
Bergner tenta discutir o que pode estar acontecendo no cérebro de Caroline com Donald Goff,
especialista em esquizofrenia e professor de psiquiatria na Universidade de Nova York. A reação
imediata de Goff é perguntar a Bergner se ela “fora julgada em clozapina” – um antipsicótico reservado
para casos graves devido aos seus efeitos colaterais particularmente perigosos. A resposta de Goff
choca Bergner. “Ele pulou a questão do que a vida poderia ser atualmente, para Caroline, livre de
medicação”, escreve ele. “Foi falado com a presunção, o princípio, quea medicação era o caminho
correto e melhor a seguir.”
Embora a crítica de Bergner ao modelo de doença mental possa soar indevidamente dura, ela concorda
com a crescente visão acadêmica de que a atual variedade de tratamentos somáticos da psiquiatria – ou
seja, suas numerosas drogas para doenças mentais graves – não serviram tão bem aos pacientes. Este
histórico decepcionante também é enfatizado em “Desperate Remedies: Psychiatry’s Turbulent Quest to
Cure Mental Illness”, uma história recentemente publicada do campo pelo sociólogo Andrew Scull. Como
Bergner, Scull destaca o quanto as pessoas severamente angustiadas precisam daqueles que cuidam
deles – tanto seus médicos quanto seus entes queridos – para fazer um trabalho melhor de ouvir
exatamente o que está acontecendo dentro de seus corações e mentes. Eles não são apenas cérebros
doentes.
Como Bergner argumenta, assim como existem vários caminhos para a doença mental, também existem
vários caminhos para a recuperação; e enquanto a medicação pode ser uma ferramenta útil, não é uma
condição sine qua non. A psiquiatria, ele escreve, precisa evoluir porque, no momento, “a reação
reflexiva da profissão à angústia e às realidades divergentes, às agonias da vida e seus precipícios, é
fornecer qualquer medicação disponível e instar seu uso longo ou permanente, não importa quão falhos
sejam as drogas, não importa com a frequência fútil e não importa quão potencialmente prejudiciais”.
Infelizmente, como Bergner mostra em sua narrativa bem elaborada, a crença de longa data de que há
uma pílula (ou um coquetel de drogas) para cada doente psiquiátrico é pouco mais do que uma ilusão
amplamente compartilhada, o que às vezes pode tornar a vida ainda mais difícil para aqueles que se
voltam para a psiquiatria para alívio de sua angústia mental.
https://www.hup.harvard.edu/catalog.php?isbn=9780674265103
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Joshua C. (em inglês). Kendall é jornalista e escritor de Boston. Sua reportagem sobre psiquiatria,
neurociência e política de saúde apareceu em inúmeras publicações, incluindo BusinessWeek, The
Boston Globe, The New York Times, The Los Angeles Times, The Daily Beast, Scientific American e
Wired.