Pirâmides Escavação e Preservação

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Pirâmides: Escavação e Preservação
Zahi Hawass é secretário-geral do
Conselho Supremo de Antiguidades no Cairo, o posto arqueológico mais influente do Egito.
Entre 1987 e 2002, foi diretor-geral das Pirâmides de Gizé, Saqqara, Heliópolis e o Oásis Bahariya.
Aqui, Hawass reflete sobre esse tempo agitado.
É o crepúsculo. O planalto de Gizé está vazio, mas para os guardas dispersos que vigiam os
monumentos antigos. Os túmulos e templos são tranquilos, abandonados pelas famílias há muito
desaparecidas dos mortos que jazem logo abaixo do local em que estou. O sol poente arde abre uma
laranja brilhante enquanto desliza sob o horizonte ocidental, iluminando por um momento os símbolos
atemporais dos quais a humanidade se consola, os faróis daqueles que buscam a poesia da vida eterna.
As pirâmides são rápidas, imutáveis e imóveis, embora os corpos que foram construídos para proteger
desaparecer logo após serem colocados em repouso.
É meu trabalho guardar e proteger esses tesouros, preservá-los para a eternidade. Eu sou um
arqueólogo, supervisionando minhas próprias escavações em Gizé, Saqqara, o Oásis de Bahariya e
Heliópolis, bem como o trabalho de expedições estrangeiras a todos os locais sob minha jurisdição. Não
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é um trabalho fácil, mas tenho força para todas essas tarefas porque amo meu trabalho. É a minha
paixão, o meu amor, a minha razão de viver.
Desde 1987 tenho realizado uma série de importantes projectos arqueológicos. Em Gizé, desenvolvi um
plano único de gerenciamento de sites e, principalmente, como resultado desse plano, fiz muitas
descobertas maravilhosas, como ilustrado no plano acima, e algumas das quais descreverei abaixo. Em
Saqqara, temos trabalhado no complexo do rei da 6a Dinastia Teti (c. 2323-2323 a.C.), onde temos
estado a limpar os complexos de duas de suas rainhas. Fizemos descobertas emocionantes, incluindo o
túmulo de seu príncipe herdeiro, Tetiankhkem, e a pirâmide de sua rainha-chefe, Khuit.
Em Heliópolis, minhas equipes têm escavado e conservado dois túmulos da 26a Dinastia (664 525 aC) E
por último, mas longe de tudo, fizemos descobertas espetaculares no oásis de Bahariya, muito longe no
deserto ocidental, onde descobrimos um enorme cemitério greco-romano no Vale das Mumitas
Douradas e um número de importantes túmulos da 26a Dinastia.
O Planalto de Gizé 
De todas as áreas em que trabalhei, o planalto de Gizé, nos arredores do moderno Cairo, é um dos
lugares mais extraordinários do mundo, e sinto sua magia todos os dias. Mais de cem pirâmides foram
encontradas no Egito, mas as pirâmides dos três reis em Gizé, e especialmente a Grande Pirâmide de
Khufu - a maior de todas as pirâmides - são de longe as mais conhecidas delas. Essas enormes
montanhas de pedra e seu companheiro, a Grande Esfinge, dominam o horizonte por quilômetros ao
redor, e foram construídas ao longo de um período de três gerações, c. 2580 – 2503 aC, como túmulos
monumentais para três reis específicos.
Como diretor-geral das Pirâmides de Gizé, desenvolvi e instituí um plano de gerenciamento de sites
projetado para se concentrar principalmente na conservação e restauração. Trata-se de questões de
conservação e restauração, gestão do turismo, ameaça de urbanização, os perigos do tráfego veicular e
um plano sensato para a escavação. Isso é trabalho difícil, mas vital; sem ela as pirâmides em si
estariam em grande perigo. 
Uma questão com a qual temos lidado é que os turistas geralmente são guiados para apenas três
lugares no Planalto de Gizé, embora seja um grande local com muitos monumentos maravilhosos que
valem a pena visitar. Assim, eles entram na Grande Pirâmide, vão para o templo do vale de Khafre, e
terminam com uma visita à Esfinge tudo em cerca de duas horas. Isso coloca uma grande pressão sobre
essas três áreas, e as câmaras interiores de todas as três grandes pirâmides de Gizé sofreram muito
com os efeitos do turismo. Cada visitante produz quase uma onça de umidade com um alto teor salino
através de sua respiração e transpiração. Isso resulta no acúmulo de sal, que sanguessugas no calcário
e gesso e gradualmente faz com que elas desmoronem em pó.
Então, em 1998, passamos 12 meses limpando o sal – e de fato o grafite recente – das paredes da
Grande Galeria da Pirâmide de Khufu. A fim de proteger os interiores das pirâmides para o futuro, eu
então estabeleci um sistema de rotação para que a cada ano uma pirâmide seja fechada para limpeza e
renovação, enquanto a outra está aberta ao público. Também abrimos mais das pirâmides menores e
dos túmulos dos nobres, de modo que parte da pressão será retirada das três grandes pirâmides.
Descobertas no Complexo de Khufu 
Além da gestão do local, fui responsável por uma série de escavações arqueológicas no planalto de
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Gizé. Uma dessas áreas é o Complexo de Khufu. O elemento central do complexo de Khufu era a
própria pirâmide. O arquiteto de Khufu, seu sobrinho Hemiunu, planejou a pirâmide em torno de um
núcleo de rocha, adicionando aproximadamente 2,3 milhões de blocos de calcário extraída, cada um
pesando uma média de duas toneladas e meia. O exterior foi encaixotado com blocos trapezoidais de
calcário fino que teriam brilhando branco no sol quente do deserto. O monumento completo tinha
originalmente um pouco mais de 480 pés de altura (o topo 31 pés estão faltando agora), e a base cobre
uma área total de cerca de treze acres. Os lados estão inclinados em um ângulo de 51 graus, 52
minutos, e eles estão alinhados com muita precisão às direções cardeais.
Ao redor desta pirâmide estão os restos de um elaborado complexo que serviu o rei para a eternidade.
Aninhado contra a face oriental da pirâmide havia um templo mortuário, do qual apenas fundações e os
restos do pavimento de basalto podem ser vistos hoje. Uma calçada leva para o leste a partir da entrada
do templo através do planalto e em direção à planície de inundação abaixo. Ao sul deste templo,
descobrimos as fundações de um edifício monumental do Reino Antigo que pode ser o palácio de Khufu.
Recentemente, tivemos vislumbres de um vasto assentamento no sopé do planalto, cuja parte norte
pode ser a cidade da pirâmide de Khufu, também chamada de Horizonte de Khufu. A leste do templo do
vale, encontramos vestígios de um porto. 
 A leste da pirâmide e sul do templo mortuário estão três pequenas pirâmides que foram construídas para
rainhas, cada uma com sua própria pequena capela; um grupo de grandes túmulos de mastaba (um
túmulo com uma superestrutura retangular baixa), construído para membros da família real; e, recém-
descoberto no canto sudeste da pirâmide, a pirâmide satélite de Khufu.
Há também cinco poços em forma de barco a leste da Grande Pirâmide. Dois dos poços de barcos
realmente contêm barcos de madeira desmontados que eu acho que eram barcos solares para o rei
viajar através do céu para o outro mundo. Ao sul da pirâmide estão os restos da rampa de construção,
que levou da pedreira até a pirâmide. Para o oeste estão mastabas pertencentes a funcionários e
sacerdotes. A leste da pirâmide, e ao sul das pirâmides subsidiárias, estão dois aterros do sul que
podem representar os restos das oficinas de Khufu, onde ferramentas de construção, comida para o
culto e objetos de culto teriam sido produzidos. A construção da Grande Pirâmide indica como o rei
controlava a riqueza e a população do país, organizando famílias em todo o Egito para participar do
projeto da pirâmide, fornecendo trabalho e comida. Sua criação também destaca as realizações egípcias
em arquitetura, ciência, astronomia, arte e matemática.
Apesar da importância da Grande Pirâmide de Khufu, na década de 1950, uma estrada pavimentada
para ônibus de turismo havia sido construída, com pouca integridade, ao longo da face leste da pirâmide
de Khufu (veja foto página anterior). Eu sempre fui chocado com esta estrada, que correu muito perto da
Grande Pirâmide e até permitiu que carros e ônibus dirigissem sobre algumas de suas características
arquitetônicas mais importantes, incluindo o pavimento de basalto do templo mortuáriode Khufu.
Começamos a desmontar essa estrada e, no processo, fizemos vários achados muito importantes,
incluindo um poço de barco que havia sido preenchido com areia em 1950 para que a estrada
pavimentada pudesse atropelá-la.
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Quem construiu as pirâmides? 
Claro, são as pirâmides que dominam o planalto de Gizé. E a questão de quem os construiu é uma que
me fazem com frequência. Muitas pessoas ainda acreditam que as pirâmides de Gizé foram construídas
por escravos forçados a trabalhar a serviço dos tiranos; eles não podem imaginar que as pessoas fariam
voluntariamente o tipo de trabalho necessário para construir esses monumentos maciços. Hollywood fez
sua parte para aumentar a confusão; muitas pessoas têm uma imagem indelével, cortesia de Cecil B.
DeMille, de linhas de escravos empoeirados trabalhando no sol quente sob os cílios de superintendentes
egípcios. Esse equívoco persiste; mesmo agora, muitas vezes me desgoto com grande surpresa em
minhas palestras públicas quando anunciam que as pirâmides foram construídas por egípcios nativos
que voluntariamente ofereciam seus serviços ao seu deus rei.
Os egiptólogos há muito tempo conhecem esse fato. Por exemplo, a partir do local do Novo Reino de
Deir al-Medina, sabemos que os artesãos que esculpiram e decoraram os espetaculares túmulos reais
no Vale dos Reis viveram confortavelmente com suas famílias, possuíam propriedades (incluindo
escravos), e se orgulhavam de seu trabalho. No entanto, os vestígios dos trabalhadores responsáveis
pela construção das pirâmides eram, até recentemente, faltando no registro arqueológico do Império
Antigo. 
 No entanto, fizemos agora uma grande descoberta: a presença de centenas e centenas de túmulos de
construtores de pirâmides. Estes pertenciam aos trabalhadores e superintendentes que construíram as
pirâmides. Estes eram fazendeiros enviados das províncias para servir seu rei por um período definido
de tempo, como hoje muitas nações têm seus jovens servindo períodos temporários no exército. A
grande variedade de estilos de tumba pode refletir suas tradições locais. Há também muitas mulheres
enterradas aqui, geralmente enterradas com ou ao lado de seus maridos.
Os esqueletos encontrados nas tumbas fornecem boas informações sobre suas vidas. A altura média
era entre cinco e seis pés, e a expectativa de vida típica era de trinta e cinco a quarenta anos (em
oposição a cinquenta a sessenta anos para os nobres neste momento). Mulheres com menos de trinta
anos tiveram uma maior taxa de mortalidade, provavelmente resultado dos perigos do parto. Fraturas de
membros simples e múltiplas são encontradas em esqueletos, mas muitas vezes foram definidas,
indicando que excelentes cuidados médicos estavam disponíveis. 
 Enquanto estávamos trabalhando no cemitério dos trabalhadores, nos deparamos com o início de uma
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rampa delineada com paredes baixas de escombros de calcário. Esta rampa levou diretamente à parte
superior da escarpa, onde encontramos túmulos adicionais, maiores e mais elaborados do que os do
cemitério inferior. A partir das inscrições, sabemos que este é o cemitério dos artesãos. Pode haver
milhares de túmulos para descobrir e atualmente estamos trabalhando simultaneamente em várias
áreas.
Durante a minha carreira, descobri que a areia do Egito esconde muitos segredos, e cada nova
descoberta muda nossa compreensão do mundo antigo. Meus trinta e três anos de escavação foram
emocionantes e frutíferos, e tenho orgulho de ter acrescentado significativamente ao estoque de
informações sobre as quais baseamos nossa interpretação do passado. Mas ainda há mais segredos
enterrados na areia à deriva. Estou ansioso para entrar em túmulos e poços recém-descobertos, e
revelar mais da magia do Egito para o mundo.
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