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1/2 Flores estão se espalhando na Antártida enquanto as temperaturas de verão sober A Antártida parece cada vez menos reconhecível a cada ano que passa. Em terra, os cientistas descobriram que plantas com flores, musgo e algas se espalhando como nunca antes, e no mar, a extensão do gelo marinho flutuante atingiu níveis recordes. Essas mudanças dramáticas coincidiram com o aumento das temperaturas no verão. Em 2022, pesquisadores da Universidade de Washington (UW) registraram a maior onda de calor que já atingiu a Antártida. Em março, as temperaturas perto do polo sul atingiram 39 oC acima do normal por três dias seguidos, atingindo um pico de -10oC (14o ?F). Esta foi a anomalia de temperatura mais quente registrada em qualquer lugar do mundo, Edward Blanchard-Wrigglesworth, um cientista atmosférico e primeiro autor de um artigo publicado pela equipe da UW, disse Kasha Patel no The Washington Post. Alguns de sua equipe que estavam trabalhando na Antártida na época eram aparentemente quentes o suficiente para usar shorts e até mesmo ficar sem camisa no Sol. Momentos como esses tornam mais claro do que nunca que a Antártida não está imune à crise climática, como alguns cientistas pensavam. Para descobrir quanto da recente onda de calor da Antártida foi atribuída às mudanças climáticas, a equipe da UW usou uma “abordagem de estatutagem”. Essa estratégia de modelagem se baseia no "desdobramento de eventos passados, ou de eventos ou caminhos futuros plausíveis" para reproduzir os eventos climáticos atuais. https://www.sciencealert.com/striking-expansion-of-two-antarctic-flowering-plants-is-a-climate-warning https://www.scientificamerican.com/article/climate-change-is-turning-antarctica-green/ https://www.cam.ac.uk/stories/antarctica-turning-green https://www.sciencealert.com/6-4-sigma-event-antarctic-sea-ice-hits-lowest-point-since-official-records-began https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1029/2023GL104910 https://www.washingtonpost.com/climate-environment/2023/09/23/antarctica-heat-wave-record/ https://www.bbc.com/future/article/20230309-climate-change-the-sea-level-rise-locked-in-east-antarctica https://www.sciencealert.com/climate-change https://doi.org/10.1007/s10584-018-2317-9 2/2 “Dizemos que a mudança climática ao longo do século passado ampliou a onda de calor em 2oC, enquanto uma onda de calor equivalente em 2096 seria mais 6oC mais quente em relação a 2022 (8oC em relação a 1922)”, escrevem Blanchard-Wrigglesworth e colegas. Esse cenário futuro poderia trazer as temperaturas de março na Antártida perigosamente perto do ponto de fusão, ameaçando as vastas faixas de gelo do continente. No momento, a Antártida e suas ilhas associadas são cobertas por neve e gelo permanentes, com apenas um por cento ou mais de terra adequada para plantas com flores como a grama de cabelo da Antártida (Deschampsia antarctica) e a pearlwort antártica antártica (Colobanthus quitensis). Nas últimas décadas, no entanto, primaveras e verões mais quentes viram essas plantas decolar, com taxas de crescimento aumentando 20% ou mais de 2009 a 2018. Até o final do século, alguns modelos prevêem que haverá um aumento de três vezes em terras livres de gelo na Península Antártica para que as plantas colonizem. Se a vegetação continuar a se espalhar nessas zonas, os pesquisadores temem que isso leve a “perda de biodiversidade irreversível” na Antártida. “Sabemos que haverá milhares de quilômetros quadrados de área livre de novos gelos e as temperaturas mais quentes e a água extra disponível criarão novos habitats maduros para a colonização, que beneficiarão algumas espécies e não outras”, explicou Jasmine Lee, bióloga de conservação do British Antarctic Survey, em 2022. “Infelizmente, os climas mais leves também reduzirão a barreira de invasão de espécies vegetais e animais estrangeiras”. Simplesmente não há tempo para parar e cheirar as flores. Cientistas de todo o mundo estão agora trabalhando o mais rápido que podem para entender os habitats passados e presentes da Antártida para que possam tentar preservá-los para o futuro. O estudo sobre a onda de calor da Antártida foi publicado na Geophysical Research Letters. https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1029/2023GL104910 https://www.bas.ac.uk/about/antarctica/wildlife/plants/ https://www.bas.ac.uk/about/antarctica/wildlife/plants/ https://en.wikipedia.org/wiki/Deschampsia_antarctica https://en.wikipedia.org/wiki/Colobanthus_quitensis https://www.sciencealert.com/striking-expansion-of-two-antarctic-flowering-plants-is-a-climate-warning https://www.nature.com/articles/nature22996 https://en.wikipedia.org/wiki/Antarctic_Peninsula https://www.sciencealert.com/striking-expansion-of-two-antarctic-flowering-plants-is-a-climate-warning https://www.sciencedaily.com/releases/2022/12/221201082156.htm https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1029/2023GL104910