SÍNTESE DE METABÓLITOS SECUNDÁRIOS

Prévia do material em texto

SÍNTESE DE METABÓLITOS SECUNDÁRIOS 
 
A síntese de metabólitos secundários é um processo crucial em organismos vivos, 
especialmente em plantas, fungos e microrganismos. Metabólitos secundários são 
compostos orgânicos que não são diretamente envolvidos no crescimento, 
desenvolvimento ou reprodução dos organismos, mas desempenham funções importantes 
na defesa contra predadores, infecções, competição e atração de polinizadores. Esses 
compostos incluem alcaloides, flavonoides, terpenoides, glicosídeos e outros. A síntese 
desses metabólitos é regulada por uma complexa rede de genes e enzimas que respondem 
a estímulos ambientais e internos, permitindo aos organismos adaptar-se a diferentes 
condições ecológicas. 
A biossíntese de metabólitos secundários envolve diversas vias metabólicas que 
são distintas das vias primárias de produção de aminoácidos, carboidratos e lipídios. Estas 
vias são frequentemente derivadas das vias primárias, utilizando intermediários comuns, 
mas divergem para produzir uma ampla variedade de compostos específicos. Por 
exemplo, a via dos ácidos mevalônicos é fundamental na produção de terpenoides, 
enquanto a via do ácido chiquímico é crucial para a produção de flavonoides e alcaloides. 
As enzimas específicas que catalisam essas reações são frequentemente reguladas em 
resposta a sinais ambientais como luz, temperatura, nutrientes e ataques de herbívoros ou 
patógenos. 
Um aspecto fascinante da síntese de metabólitos secundários é sua regulação 
genética. Genes que codificam para enzimas envolvidas na síntese desses compostos são 
frequentemente organizados em clusters genômicos, permitindo uma co-regulação 
eficiente. Além disso, fatores de transcrição específicos podem ativar ou reprimir a 
expressão desses genes em resposta a sinais internos e externos. A modulação epigenética, 
como a metilação do DNA e modificações de histonas, também desempenha um papel na 
regulação da expressão gênica, adaptando a produção de metabólitos secundários às 
necessidades do organismo em diferentes momentos e condições. 
A aplicação biotecnológica da síntese de metabólitos secundários tem crescido 
significativamente, especialmente na produção de medicamentos, pesticidas naturais e 
compostos aromáticos.