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1/3 Marrocos: um arqueólogo em Casablanca Marrocos é uma terra rica em arte rupestre: até hoje, mais de 300 locais foram catalogados. A grande maioria contém gravuras, com ainda algumas dezenas de pessoas conhecidas com pinturas. Foi, portanto, muito emocionante, há alguns anos, depois de uma viagem de duas horas em um Land Rover em terreno muito arenoso no marroquino quase deserto, para me encontrar olhando para um abrigo de rocha cheio de imagens pintadas! Esperando encontrar um local ao ar livre com gravuras, eu estava mal preparado para a fotografia em uma semi-cave baixa e escura de Aouinate. No entanto, no caso, fomos capazes de gravar cerca de 100 pinturas de ocdores vermelhos. A cena mais marcante – visível quando deitada de costas olhando para o telhado da caverna a menos de um metro de distância – consistia em uma linha de avestruzes e uma girafa seguindo dois arqueiros (cada um com pênis e testículos), de mãos dadas. Os dois arqueiros enfrentaram duas outras figuras semelhantes, uma sexuada e carregando um arco. Nenhum outro local de arte rupestre em Marrocos tem pinturas deste tipo. 2/3 Essas figuras humanas, com suas cabeças ovais, nádegas proeminentes e coxas poderosas, lembraram ao mesmo tempo as pinturas do 2o ou 3o milênio do Saara central. No entanto, duas carruagens pintadas, que se acredita terem sido introduzidas no Marrocos muito mais tarde, foram um elemento desconcertante entre essas figuras de fundo de gordura. A data das pinturas permanece aberta. Hotéis em Desert Patina Existem centenas de milhares de imagens antigas gravadas ou pintadas em rochas no Saara. Ao estudar essas imagens, deve ser possível ver quais soluções eles adotaram e aprender com sua experiência. As equipes foram, portanto, convidadas a olhar para imagens gravadas e pintadas “com novos olhos”. Um projeto de três anos foi elaborado, envolvendo arqueólogos e geólogos de Marrocos, Argélia, Egito, França, Itália e Tunísia. O objetivo era estudar a arte rupestre do Saara para discernir adaptações às mudanças climáticas; e em segundo lugar para preservar este importante elemento do patrimônio cultural mundial para as gerações futuras. Este segundo objetivo foi particularmente urgente devido à crescente destruição das imagens de arte rupestre pela ação natural e humana. O envolvimento das populações locais em todos os níveis foi considerado essencial por todos os participantes do projeto. Saara para discernir adaptações às mudanças climáticas; e em segundo lugar para preservar este importante elemento do património cultural do mundo para as gerações futuras. Este segundo objetivo foi particularmente urgente devido à crescente destruição das imagens de arte rupestre pela ação natural e humana. O envolvimento das populações locais em todos os níveis foi considerado essencial por todos os participantes do projeto. No final do nosso período no sul de Marrocos, estudamos um local que mostrava que as pessoas aqui, além de gravar gado semelhante em estilo aos locais próximos, também estavam gravando ovelhas Barbary. A ovelha Barbária é conhecida por suas capacidades de resistência à seca e neste local em particular parece ter tomado o lugar do antílope, um animal favorito anterior para a despensa. Este é um animal raramente encontrado nos locais de arte rupestre marroquina anteriores, e sua presença me fez pensar se estávamos testemunhando uma adaptação a condições cada vez mais secas. Esta é certamente uma ideia que pretendo seguir. Acavação do Palaeo Embora eu tenha me especializado em arte rupestre, também consegui fazer parte de uma grande variedade de escavações. Nas proximidades de Casablanca, no Noroeste, ajudei a escavar uma série de locais, incluindo o sítio Paleolítico inferior altamente significativo da pedreira Thomas. Lá, o material mais antigo, incluindo machados de mão bem fados, foi datado de cerca de um milhão de anos atrás; com restos humanos que remontam a cerca de 300.000 a 500.000 anos atrás. No entanto, na minha opinião, mais emocionante e espetacular foi o local da pedreira vizinha de Oulad Hamida, que estava cheio de ossos de animais. Lá, uma característica incomum eram os numerosos restos de rinocerontes, incluindo crânios de cabeça para baixo. Parece que os moradores tinham um gosto distinto por carne de rinoceronte – embora eles fossem certamente incapazes de fazer qualquer coisa que não fosse esperar por uma besta jovem, doente ou velha. Namoro no esmalte do dente de rinoceronte mostrou que o local estava ocupado há cerca de 600 mil anos. Enquanto trabalhávamos, 3/3 toda a área estava sendo preenchida com o lixo de construção, o que acrescentou alguma “excitação” à escavação: fomos constantemente interrompidos por gritos de alerta de cima que a dinamitação estava prestes a acontecer, fazendo com que mais uma laje de penhasco desce. Mudando-se para a costa atlântica no sul de Marrocos, também registramos recentemente cerca de 25 monumentos que se elevam acima da planície a uma distância de cerca de 20 km com vista para o rio Chebeika. Os monumentos incluíam tumuli com longos “armas” ou antenas, muitas vezes curvando mais de 100m, plataformas de pedra, áreas circulares planas definidas por pequenas pedras lisas colocadas lado a lado com um enchimento solto de seixos, crescentes, recintos circulares ou elípicos com uma borda de pedra com um corredor central que leva a um túmulo e variações de todos esses temas. Sem escavação, é impossível ter certeza de que essas estruturas são funerárias e certamente impossíveis de dar-lhes uma data, embora sejam claramente pré-históricas. E assim, desde o meu início arqueológico, trabalhando na pré-história das Hébridas Interiores molhadas, encontrei-me trabalhando em terrenos igualmente impressionantes, mas a muitos quilômetros de distância em Marrocos. Enquanto meu trabalho continua, continuo impressionado com o fascínio de nossa pré-história e as maneiras pelas quais podemos aprender com o passado. Este artigo é um extrato do artigo completo publicado na edição 21 da World Archaeology. Clique aqui para subscrever https://www.world-archaeology.com/subscriptions