A Flórida está tão quente que os cientistas estão levando o coral para fora do oceano

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A Flórida está tão quente que os cientistas estão levando o
coral para fora do oceano
Fragmentos de coral seguros no banco de genes vivo no The Reef Institute. (Instituto do Recife)
A água do mar superaquecida ao largo de Florida Keys tornou-se tão perigosa para o terceiro maior
recife de barreira do mundo que os cientistas estão agora removendo amostras de corais de viveiros
oceânicos para colocar em tanques terrestres mais frios.
As temperaturas do mar ao largo da Flórida subiram para máximas extraordinárias este mês,
apresentando uma grave ameaça à barreira dos recifes.
“A água quente não é boa para nenhum organismo marinho, seja corais, peixes ou lagosta. Então
corremos o risco de ter peixes maciços morrendo, tartarugas marinhas morrem, coisas assim”, disse
Alex Neufeld, coordenador de projetos da Coral Restoration Foundation.
As temperaturas da água de superfície subiram acima de 32,2 graus Celsius vários dias no início deste
mês, e na segunda-feira atingiu um recorde de 101,1 graus em Manatee Bay, um som perto de Key
Largo.
O coral pode sobreviver rotineiramente à temperatura do mar entre 70 e 84oF (21 a 28,8 oC).
“Este é o pior que eu já vi. E acho que muitas pessoas concordariam que ... tem o potencial de ser o pior
que os Keys já experimentaram”, disse Neufeld.
O grupo sem fins lucrativos de Neufeld, trabalhando com outros grupos locais, vem coletando amostras
de cepas genéticas de corais de viveiros “e puxando-os para instalações terrestres onde os parâmetros
da água podem ser controlados e onde podem ser salvaguardados”, disse ele.
Enquanto os cientistas correm para garantir a sobrevivência da vida marinha baseada em recifes, os
empresários se desesperam com o possível impacto no turismo para Florida Keys.
https://www.climate.gov/news-features/event-tracker/noaa-and-partners-race-rescue-remaining-florida-corals-historic-ocean
https://www.sciencealert.com/water-temperatures-off-florida-coast-soar-above-100-degrees-possibly-setting-a-world-record
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Brian Branigan, um capitão de barco de 65 anos que aluga lançamentos para turistas de Big Pine Key
(perdoado de Key West), diz que o aquecimento o abalou.
“O que aconteceu nas últimas duas semanas é terrível, chocante. Eu queria chorar, quando eu estava na
água, mergulhando para ver isso”, disse ele enquanto levava a AFP para o Santuário Nacional de
Soldado, a cerca de oito quilômetros da costa.
A poucos metros abaixo do barco, barracuda, cirurgiã de tang azul e peixe-papagaio se lançam em torno
de um recife povoado de corais que está ficando branco, um sinal de estresse severo.
O branqueamento dos recifes parece ser acelerado este ano, e o calor do verão mal passou do ponto
médio.
O branqueamento ocorre quando o coral estressado expulsa as algas que vivem em simbiose com eles,
fornecendo-lhes nutrientes e dando-lhes cor.
A queda dos danos ao recife poderia definitivamente ser derramado sobre a terra.
"Muito triste"
De acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, os recifes de coral da Flórida geram
US$ 2 bilhões em receita local e 70.400 empregos em tempo integral e parcial.
Brad Roberts viajou com sua família de Fort Myers, na Costa do Golfo da Flórida, para Islamorada, em
Keys, para pescar lagosta.
“O que está acontecendo é muito triste de ver. Muitas dessas pessoas fazem a vida dos recifes. E eu
não acho que as pessoas vão querer vir aqui e ver um monte de corais mortos", disse Roberts.
Os pescadores do esporte, um setor significativo do turismo, podem ter uma mudança de coração em
direção à área.
“Se você vier aqui e tiver quatro viagens ruins, e apenas uma boa viagem, bem, provavelmente vai
querer gastar seus dólares turísticos em outro lugar”, disse Roberts, um funcionário da companhia de
seguros.
Branigan, que aprendeu a mergulhar há 48 anos, depende fortemente de pescadores esportivos e
aficionados de mergulho para alugar seus barcos.
"Estamos preocupados com a forma como isso nos afetará, pessoal e financeiramente", disse ele.
“Tenho certeza de que terá algum impacto negativo e talvez catastroficamente mesmo.”
Enquanto os empresários se preocupam com a sobrevivência, Neufeld e outros cientistas continuam
ocupados buscando coletar amostras de corais de viveiros.
“Nós tiramos representantes de todos esses corais e ... nós realmente os movemos para locais
fisicamente diferentes para proteger e construir um pouco de redundância para essas espécies críticas”,
disse ele.
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Há duas semanas, grupos como a Coral Restoration Foundation coletam as amostras para trazer para
tanques terrestres – menos aquecidos –, disse ele.
Sua missão é essencial para proteger o recife de barreira – mas também indiretamente os humanos que
vivem em terra.
Os recifes, além de abrigar numerosos animais marinhos, são uma das principais barreiras protetoras
contra furacões e tempestades que se tornaram mais intensas pelo aquecimento global.
? Agence France-Presse (Reto: ? ?
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