Cientistas revelam plano para um gigante hipertelescópio na Lua

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Cientistas revelam plano para um gigante 'hipertelescópio'
na Lua
Conceito de um radiotelescópio em uma cratera lunar. (Vladimir Vustyansky)Tradução
Nós construímos telescópios em nossos quintais, e no alto de montanhas remotas, e até mesmo
lançamos telescópios no espaço.
Com cada avanço em nossa tecnologia, fizemos novas descobertas surpreendentes e surpreendentes
sobre o Universo. Então, qual deve ser o nosso próximo avanço nos observatórios?
Com base em um novo papel no arXiv, uma boa escolha seria a superfície lunar.
Colocar telescópios na Lua não é uma ideia nova. A NASA já financiou uma concessão exploratória para
o Telescópio de Rádio da Cratera Lunar (LCRT). Durante as missões Apollo, os astronautas colocaram
retrorrefletores na Lua para que os astrônomos pudessem medir a distância até a Lua dentro de
milímetros.
Neste novo artigo, os autores resumem várias ideias conhecidas e também introduzem um novo
conceito que chamam de hipertelescópio.
Enquanto os radiotelescópios no lado lunar, como o LCRT, são talvez a proposta mais popular, outros
incluem o Life Finder Telescope At Lunar Poles (LFTALP), que seria uma série de telescópios de 6,5
metros focados em estudar atmosferas de exoplanetas à medida que transitam sua estrela.
Depois, há o Lunar Optical UV Explorer (LOUVE), que se concentra em objetos ultravioleta brilhantes.
Há até propostas para um observatório de ondas gravitacionais semelhantes ao LIGO.
O problema com todas essas propostas é que elas exigirão construção em um nível técnico que seria
um desafio até mesmo na Terra. A ideia de construir observatórios de matriz e afins na Lua é um objetivo
elevado, mas atualmente está muito além de nossas habilidades técnicas.
https://www.sciencealert.com/moon
https://briankoberlein.com/post/never-a-miscommunication/
https://www.sciencealert.com/gravitational-waves
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Então, os autores propõem uma ideia um pouco mais simples. Um telescópio óptico básico que tiraria
proveito do terreno lunar. O poder de um telescópio óptico depende em grande parte do tamanho do seu
espelho primário e da distância focal do telescópio. Na Terra, a distância focal pode ser aumentada por
ter vários espelhos.
Um hipertelescópio poderia usar uma matriz de espelho como o espelho primário organizado ao longo
do terreno de uma cratera. O conjunto de detectores do telescópio poderia então ser suspenso por um
cabo, semelhante à forma como os detectores do Observatório de Arecibo foram suspensos acima do
prato de malha.
Como os espelhos não precisariam ser grandes, eles seriam muito mais fáceis de construir, e a forma
geral da cratera significaria menos "terra" necessária para colocá-los no lugar.
Uma variante dessa ideia seria colocar espelhos de um lado de uma cratera e a instrumentação do
outro. Isso permitiria uma distância focal muito grande, a faixa observacional de tal telescópio seria
limitada.
Todas essas ideias ainda estão em seus estágios iniciais. E há sérios desafios que precisariam ser
superados além de sua construção.
A poeira se acumularia nos espelhos ao longo do tempo e precisaria ser removida. E embora a Lua
tenha muito menos atividade sísmica do que a Terra, ela ainda pode afetar o alinhamento de espelhos e
detectores.
Mas uma coisa que está clara é que vamos voltar para a Lua, e onde os seres humanos vão eles
construir telescópios. Um observatório lunar é apenas uma questão de tempo.
Este artigo foi originalmente publicado pela Universe Today. Leia o artigo original.
https://www.universetoday.com/
https://www.universetoday.com/163096/should-the-next-big-observatories-be-built-on-the-moon/