Este antigo organismo rastejava para a terra há mais de 400 milhões de anos

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Este antigo organismo rastejava para a terra há mais de 400
milhões de anos
Imagens de microscopia leve (esquerda) e micscopia confocal (direita) de Langiella scourfieldii. (Strullu-
Derien et al., iScience, 2023)
Um olhar mais atento sobre uma mistura de fósseis antigos e recém-descobertos indica que uma antiga
espécie de bactéria fotossintetizadora estava entre as primeiras de seu tipo a fazer sua casa em terra
firme há mais de 400 milhões de anos.
As características de um micróbio chamado Langiella scourfieldii colocam-no em uma categoria de
cianobactérias que teriam vivido e prosperado, entre algumas das primeiras plantas a crescer em terra,
bem como em corpos de água doce e fontes termais como espécies semelhantes ainda hoje.
“Com as reconstruções 3D, fomos capazes de ver evidências de ramificação, que é uma característica
das cianobactérias de Hapalosiphonacean”, diz a paleobióloga Christine Strullu-Derrien , do Museu
Nacional de História, no Reino Unido.
“Isso é emocionante porque significa que estas são as primeiras cianobactérias deste tipo encontradas
em terra.”
A descoberta foi feita em flocos de rochas que representam o mais antigo ecossistema terrestre
preservado conhecido do mundo, os cherts Rhynie, na Escócia. Embora uma diversidade de formas de
vida tenha sido identificada nos leitos fósseis de 407 milhões de anos, o papel das cianobactérias não foi
claro.
https://www.cell.com/iscience/fulltext/S2589-0042(23)01415-3
https://www.nhm.ac.uk/discover/news/2023/september/ancient-bacteria-species-among-first-to-colonise-land.html
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5745325/
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Impressão artística da paisagem de Rhynie chert há 407 milhões de anos. (Victor
Leskyk)Tradução
Também conhecida como algas verde-azuladas (mesmo que não sejam realmente algas), as
cianobactérias são coisas maravilhosas. Eles são muito cruciais para a vida como a conhecemos hoje,
tendo desempenhado um papel fundamental na mudança da Terra para o ambiente hospitaleiro que é
hoje, cerca de 2,4 bilhões de anos atrás. Quando eles começaram a proliferar nas águas da Terra, eles
bombearam o ar cheio de oxigênio no que é conhecido como o Grande Evento de Oxidação.
Se você considera isso uma coisa boa ou uma coisa ruim depende de onde você está na história da
Terra. Do nosso ponto de vista feliz, atual, que respira oxigênio, é ótimo. Apesar de toda a outra vida que
se adaptou à Terra em condições de baixo oxigênio, foi bastante devastadora. Nível de extinção em
massa de devastador.
Mas as cianobactérias, que podem ser encontradas prosperando em todo o mundo hoje, não se
importaram. Os micróbios fotossintéticos continuaram a continuar, inserindo-se em quaisquer
circunstâncias ecológicas que as levassem.
https://www.nhm.ac.uk/discover/news/2023/september/ancient-bacteria-species-among-first-to-colonise-land.html
https://www.sciencealert.com/trapped-oxygen-bubbles-are-1-6-billion-years-old
https://www.nature.com/articles/s41467-021-23286-7
https://www.sciencealert.com/this-is-the-first-known-animal-that-doesn-t-need-oxygen-to-survive
https://asm.org/Articles/2022/February/The-Great-Oxidation-Event-How-Cyanobacteria-Change
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Imagens confocais de Langiella scourfieldii, de cor falsa para mostrar profundidade. (Strullu-
Derien et al., iScience, 2023)
Por se pensar que eles se originaram em ambientes de água doce, presume-se que as cianobactérias
tenham feito o salto de circunstâncias encharcadas para a vida em terra com bastante facilidade e cedo.
Mas como ele esculpiu um lugar para si mesmo é mais difícil de descobrir. Os novos resultados são uma
peça importante do quebra-cabeça.
“As cianobactérias no Devoniano primitivo desempenharam o mesmo papel que desempenham hoje”,
diz Strullu-Derien.
“Alguns organismos os usam para alimentação, mas também são importantes para a fotossíntese.
Aprendemos que eles já estavam presentes quando as plantas começaram a colonizar terras e podem
até ter competido com elas pelo espaço.
Langiella scourfieldii foi descoberto pela primeira vez em 1959, mas os espécimes eram difíceis de
entender. Desde então, no entanto, espécimes adicionais foram descobertos, permitindo que os
pesquisadores conduzissem uma investigação mais completa.
https://www.cell.com/iscience/fulltext/S2589-0042(23)01415-3
https://www.nhm.ac.uk/discover/news/2023/september/ancient-bacteria-species-among-first-to-colonise-land.html
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Eles usaram microscopia de super-resolução e reconstrução 3D em novas amostras de Langiella
scourfieldii para descobrir como ele cresceu.
As cianobactérias são responsáveis por florações como esta quase todos os anos no Mar
Báltico e em outros lugares ao redor do mundo. (Observatório da Terra da NASA)
Eles encontraram evidências de uma característica estrutural conhecida como verdadeira ramificação,
que é quando as bactérias que crescem juntas em uma linha às vezes dobram, resultando em outra
linha ramificando-se. Isso, diz a equipe, representa evidências de que as bactérias habitavam a terra
úmida que cercava fontes termais.
Juntamente com outras evidências, como análises de relógios moleculares, e amostras como um
espécime ramificado de bilhões de anos descoberto na África há alguns anos, os resultados sugerem
que as cianobactérias têm uma história evolutiva muito mais intrincada do que é preservada no registro
fóssil, dizem os pesquisadores.
https://earthobservatory.nasa.gov/images/92462/summer-blooms-in-the-baltic-and-barents
https://en.wikipedia.org/wiki/Molecular_clock
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0301926816301619
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“Apesar do surgimento de embriófitos como concorrentes de espaço e nutrientes e novos elementos
estruturais em ecossistemas de crescente complexidade espacial, as cianobactérias continuaram a
prosperar tanto dentro das fontes termais de Rhynie quanto nas zonas úmidas adjacentes, como fazem
hoje em ambientes terrestres comparáveis”, escrevem eles.
“É capaz de colonizar rapidamente, as cianobactérias nostocalean prosperaram em superfícies
inundadas com detritos de plantas sedimentadas”.
O artigo foi publicado na iScience.
https://www.cell.com/iscience/fulltext/S2589-0042(23)01415-3
https://en.wikipedia.org/wiki/Nostocales
https://www.cell.com/iscience/fulltext/S2589-0042(23)01415-3