Pesquisadores descobrem uma nova espécie de formiga no fundo do solo

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Pesquisadores descobrem uma nova espécie de formiga no fundo
do solo
Natureza
Uma espécie de formiga australiana que habita profundamente abaixo da superfície da Terra tem o nome de um
vilão de Harry Potter.
Ele não deixou ninguém com uma cicatriz em forma de relâmpago na testa, nem é conhecido por ser capaz de
realizar magia. No entanto, o aparecimento de uma nova espécie de formiga inspirou os biólogos a nomeá-la depois
de um famoso vilão bruxo.
Existem mais de 14.000 espécies de formigas no mundo, mas apenas cerca de 60 delas pertencem ao gênero
Leptanilla, e a espécie recém-descoberta é uma delas.
Pesquisadores da Universidade da Austrália Ocidental descobriram a espécie na região de Pilbara, no noroeste da
Austrália.
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A formiga foi chamada de Leptanilla voldemort, que, de acordo com os pesquisadores, “presta homenagem ao bruxo
escuro Lord Voldemort, o temível antagonista da série Harry Potter que, como a nova formiga, é esbelta, pálida e
prospera no escuro”.
Tão pequeno como um grão de areia
A formiga Voldemort existe no subsolo, onde uma colônia consiste em apenas uma rainha e uma centena de
trabalhadores que nidificam e forrage para alimentação.
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“Leptanilla voldemort é quase certamente um predador, um caçador temível no escuro”, diz um dos pesquisadores
por trás da descoberta, Mark Wong, da Universidade da Austrália Ocidental, em um comunicado de imprensa.
https://undefined/nature
https://www.eurekalert.org/news-releases/1041065
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“Isso é apoiado pelo que sabemos das poucas observações de comportamentos especializados de caça em outras
espécies de formigas Leptanilla, onde os minúsculos trabalhadores usam suas mandíbulas afiadas e picadas
poderosas para imobilizar as centopéias que habitam o solo muito maiores do que elas, antes de carregar suas
larvas para se alimentar da carcaça.”
A formiga Voldemort não é muito maior que um grão de areia. No entanto, seu tamanho ajuda a se mover sem esfor
através do solo.
? Mark K. L. (tradução) Wong, Jane M. (tradução) Bilhetes para McRae
No entanto, não é apenas sua aparência fantasmagórica e pequenas colônias que tornam as formigas de voldemort
da Leptina especiais.
Embora a espécie não seja a menor do mundo, os indivíduos têm apenas 1-2 mm de comprimento, ou o equivalente
a um grão de areia. O tamanho permite que eles se movam sem esforço através do solo.
Além disso, eles são cegos e incolores para se adaptar à vida no escuro, dizem os pesquisadores. Isso torna a
espécie extremamente difícil de observar, e é por isso que grande parte da biologia da formiga Voldemort ainda está
envolta em mistério.
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https://youtu.be/tdUTZBvH8Zg
Vídeo
Os biólogos se depararam com a nova espécie por acaso, quando estavam conduzindo um estudo das formas de
vida subterrâneas na região árida de Pilbara.
Eles baixaram uma rede especial de insetos 25 m em um furo e, além de uma ampla gama de outros insetos, dois
espécimes da formiga de voldemort Leptanilla foram capturados.
A formiga Voldemort é apenas o segundo gênero Leptanilla a ser descoberto na Austrália. Em 1931, os
pesquisadores encontraram Leptani sândalo sob uma rocha e, desde então, raramente foi observado.
As descobertas dos pesquisadores foram publicadas na ZooKeys.
https://youtu.be/tdUTZBvH8Zg
https://zookeys.pensoft.net/article/114072/