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1/4 DNA de mulher antiga é recuperado de pingente de colar de 20 mil anos O pingente de dentes de veado perfurado. (Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva) Um pingente feito de dente de um veado acabou por ser um verdadeiro medalhão de informações genéticas deixado por uma mulher antiga que viveu na Sibéria cerca de 20.000 anos atrás. Antropólogos evolucionistas do Instituto Max Planck, na Alemanha, encontraram uma maneira de sondar com segurança artefatos antigos para o DNA ambiental sem destruí-los e aplicá-lo a um pedaço de joalheria encontrado na famosa Caverna Denisova, na Rússia, em 2019. Além dos fragmentos de seus cromossomos, nenhum vestígio da própria mulher foi descoberto, embora os genes absorvidos pelo pingente com seu suor e células da pele levem os especialistas a pensar que ela pertencia a um antigo grupo de indivíduos da Eurásia do Norte dos tempos paleolíticos. A incrível descoberta abre a ideia de que outros artefatos pré-históricos feitos de dente e de osso são fontes inexplorados de material genético antigo. Eles poderiam muito bem esconder informações sobre como nossos ancestrais uma vez usaram, carregaram ou usavam objetos no passado profundo e profundo. “Nosso trabalho redefine como os registros culturais e genéticos podem estar ligados na arqueologia pré-histórica”, escrevem os autores da análise. https://doi.org/10.1038/s41586-023-06035-2 2/4 O pingente de dente perfurado de um gruta na Sibéria. (Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva) Praticamente todos os seres vivos deixam desmaios poeiras de DNA em seus arredores, uma vez que derrama células e quebra. Nos últimos anos, os cientistas tornaram-se surpreendentemente bons em encontrar esses restos de DNA ambiental – ou eDNA – no ar e no solo. Com apenas um traço de material genético, os especialistas agora podem detectar a presença de populações ameaçadas que, de outra forma, seriam praticamente impossíveis de rastrear usando técnicas tradicionais. Eles podem até descobrir sinais de espécies que há muito se mudaram de um local ou pereceram completamente. Em dezembro de 2022, uma equipe internacional de cientistas usou com sucesso a análise de eDNA para decodificar o material genético mais antigo de todos os tempos, datando de 2 milhões de anos. Esta última inovação na extração de eDNA usa uma mistura especial de produtos químicos para penetrar um artefato poroso, como os feitos de dentes ou ossos, liberando fragmentos de DNA escondidos dentro. “Pode-se dizer que criamos uma máquina de lavar para artefatos antigos dentro de nosso laboratório limpo”, explica a antropóloga evolucionista Elena Essel, do Instituto Max Planck. “Ao lavar os artefatos a temperaturas de até 90oC, somos capazes de extrair DNA das águas de lavagem, mantendo os artefatos intactos.” https://www.sciencealert.com/sucking-dna-out-of-the-sky-could-help-us-to-identify-and-save-endangered-species https://www.sciencealert.com/scientists-reconstructed-a-2-million-year-old-ecosystem-from-ancient-dna https://www.mpg.de/20241058/0428-evan-traces-from-the-past-150495-x 3/4 Depois de anos de testes, esta técnica de "máquina de lavar roupa" foi usada em um pingente de dentes de veados encontrado em uma caverna no que é hoje a Sibéria russa. “A quantidade de DNA humano que recuperamos do pingente foi extraordinária”, diz Essel, “quase como se tivéssemos amostrado um dente humano”. Ilustração artística do colar de dentes de vesou como ele se sentaria no corpo, com uma corrente de dupla hélice fictícia. (Myrthe Lucas) (tradução) O número de cromossomos X no DNA humano sugere que ela era uma mulher. Combinadas com registros de pessoas contemporâneas, as sequências eram mais semelhantes a duas populações que viviam mais a leste na Sibéria cerca de 17.000 e 24.000 anos atrás. Comparado com as populações modernas, o material genético mais se alinhou com os nativos americanos. https://www.mpg.de/20241058/0428-evan-traces-from-the-past-150495-x 4/4 Em teoria, se essa mulher fosse a única que usava o pingente como imaginava, provavelmente teria absorvido as células de sua pele, suor, sangue ou saliva ao longo do tempo – tornando-se um medalhão de seu DNA sem que ela soubesse. “Os cientistas forenses não se surpreenderão que o DNA humano possa ser isolado de um objeto que foi tratado muito”, diz o bioquímico Matthias Meyer, “mas é incrível que isso ainda seja possível após 20.000 anos”. A equipe de Max Planck agora planeja usar sua técnica não invasiva em mais objetos pré-históricos que são feitos de ossos ou dentes. Com a chave da análise do eDNA, a esperança é revelar outras imagens negligenciadas do passado. O estudo foi publicado na Nature. https://www.eurekalert.org/news-releases/987754? http://10.0.4.14/s41586-023-06035-2