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1/3 Cientistas descobrem uma maneira de se desfazer energia limpa de nada além de ar Impressão artística de um dispositivo Air-gen. (Derek Lovley/Ella Maru Studio)Tradução Os engenheiros demonstraram algo maravilhoso. Quase qualquer material pode ser usado para criar um dispositivo que colhe continuamente energia do ar úmido. Não é um desenvolvimento que está pronto para aplicação prática, mas transcende, dizem seus criadores, algumas das limitações de outros colhedores. Tudo o que o material precisa é ser pocked com nanopores com menos de 100 nanômetros de diâmetro. Isso é cerca de um milésimo da largura de um cabelo humano, então é mais fácil dizer do que fazer, mas muito mais simples do que o esperado. Esse material pode colher a eletricidade gerada por gotículas de água microscópicas em ar úmido, de acordo com uma equipe liderada pelo engenheiro Xiaomeng Liu, da Universidade de Massachusetts Amherst. Eles chamaram a sua descoberta de "efeito genérico Air-gen". “O ar contém uma enorme quantidade de eletricidade”, diz o engenheiro Jun Yao, da UMass Amherst. Pense em uma nuvem, que nada mais é do que uma massa de gotículas de água. Cada uma dessas gotículas contém uma carga, e quando as condições estão certas, a nuvem pode produzir um raio – mas não sabemos como capturar a eletricidade de forma confiável de raios. O que fizemos foi criar uma nuvem de pequena escala construída por humanos que produz eletricidade para nós de forma previsível e contínua, para que possamos colhê-la. Se a geração do ar soa familiar, é porque a equipe desenvolveu anteriormente uma colheitadeira de energia do ar. No entanto, seu dispositivo anterior dependia de nanofios de proteínas cultivados por uma bactéria chamada Geobacter sulfurreducens. Bem, como se vê, a bactéria não é necessária. https://www.eurekalert.org/news-releases/989907 https://www.sciencealert.com/lightning https://www.sciencealert.com/in-good-news-scientists-built-a-device-that-generates-electricity-out-of-thin-air 2/3 “O que percebemos depois de fazer a descoberta do Geobacter é que a capacidade de gerar eletricidade a partir do ar – o que então chamamos de ‘efeito da geração do ar’ – acaba sendo genérica: literalmente qualquer tipo de material pode colher eletricidade do ar, desde que tenha uma certa propriedade”, explica Yao. Impressão artística de um dispositivo Air-gen. (Derek Lovley/Ella Maru Studio)Tradução https://www.eurekalert.org/news-releases/989907 3/3 Essa propriedade é os nanoporos, e seu tamanho é baseado no caminho médio livre das moléculas de água no ar úmido. Essa é a distância que uma molécula de água pode viajar no ar antes de colidá-la com outra molécula de água. O dispositivo genérico Air-gen é feito de uma película fina de material, como celulose, proteína de seda ou óxido de grafeno. As moléculas de água no ar podem facilmente entrar nos nanoporos e viajar do topo do filme até o fundo, mas correm para os lados do poro enquanto viajam. Estes transferem para o material, produzindo um acúmulo, e porque mais moléculas de água correm para o topo do filme, um desequilíbrio de carga ocorre entre os dois lados. Isso produz um efeito semelhante ao que vemos em nuvens produtoras de raios: o ar ascendente cria mais colisões entre as gotículas de água no topo de uma nuvem, resultando em um excesso de carga positiva em nuvens mais altas e um excesso de carga negativa em inferiores. Neste caso, a carga poderia ser redirecionada para alimentar pequenos dispositivos ou armazenada em algum tipo de bateria. No momento, ainda está nos estágios iniciais. O filme de celulose que a equipe testou teve uma saída de tensão espontânea de 260 milivolts no ambiente ambiente, enquanto um telefone celular requer uma saída de tensão de cerca de 5 volts. Mas a magreza dos filmes significa que eles poderiam ser empilhados para escalar os dispositivos da Air-gen para torná-los mais praticamente aplicáveis. E o fato de que eles podem ser feitos de diferentes materiais significa que os dispositivos poderiam ser adaptados para o ambiente onde eles estão a ser usados, dizem os pesquisadores. “A ideia é simples, mas nunca foi descoberta antes, e abre todos os tipos de possibilidades”, diz Yao. “Você poderia imaginar colheitadeiras feitas de um tipo de material para ambientes de floresta tropical e outro para regiões mais áridas.” O próximo passo seria testar os dispositivos em diferentes ambientes e também trabalhar para escalá- los. Mas o efeito genérico da geração de ar é real, e as possibilidades que ele representa são esperançosas. "Isso é muito emocionante", diz Liu. “Estamos abrindo uma porta larga para colher eletricidade limpa do ar rarefeito”. A pesquisa foi publicada em Materiais Avançados. https://www.sciencealert.com/graphene https://www.eurekalert.org/news-releases/989907 https://www.eurekalert.org/news-releases/989907 https://www.eurekalert.org/news-releases/989907