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1/3 Esta planta única se transforma carnívora quando o humor ataca As folhas glandulares de Triphyophyllum peltatum. (Traud Winkelmann / Universidade de Hannover) Entre as cerca de 370.000 espécies conhecidas de flora que brota na superfície da Terra, um gosto pelo sangue é raro. Mas apenas uma planta é conhecida por ser carnívora em regime de tempo parcial. Triphyophyllum peltatum é uma planta rara das florestas tropicais de Serra Leoa, na África Ocidental, conhecida por prender insetos de tempos em tempos. Até recentemente, os pesquisadores tiveram dificuldade em cultivar a planta com sucesso o suficiente para determinar o que desencadeia sua súbita fome de carne de insetos. Agora, pesquisadores da Universidade Leibniz Hannover e da Universidade de Wurzburg, na Alemanha, descobriram mais alguns detalhes intrigantes sobre a vida de uma planta carnívora mais única. Esta espécie de liana ou videira lenhosa é de particular interesse para a ciência para mais do que a sua dieta, contendo produtos químicos farmaceuticamente ativos que podem ser úteis contra a malária e alguns tipos de câncer. Em seu estágio juvenil, T. peltatum é surpreendentemente comum. Ele absorve a luz do sol e gera energia através da fotossíntese, não exibindo sinais de sua propensão para prender presas. As plantas maduras começarão a desenrolar as folhas com dois ganchos na ponta que ajudam com a subida ao dossel cheio de sol. Como se desenvolve, no entanto, a videira crescente pode às vezes brotar folhas glandulares que esnobe bolhas gordas de líquido pegajoso e cor de sangue capaz de prender besouros desavisados para digestão. Então, uma vez satisfeita, a planta pode abandonar completamente seu hábito carnívoro. https://www.uni-wuerzburg.de/en/news-and-events/news/detail/news/mangel-weckt-den-appetit-auf-fleisch/ https://www.biotaxa.org/Phytotaxa/article/view/phytotaxa.261.3.1 https://www.biotaxa.org/Phytotaxa/article/view/phytotaxa.261.3.1 https://naturalhistory.si.edu/research/botany/research/lianas-and-climbing-plants-neotropics/lianas-introduction https://www.sciencealert.com/malaria 2/3 Dois ganchos na ponta da folha de Triphyophyllum peltatum. (Traud Winkelmann / Universidade de Hannover) Ao contrário de outras plantas carnívoras, como a armadilha de Vênus, sundews, bladderworts e butterworts, o comportamento de comer insetos de T. peltatum não é programado para o seu desenvolvimento. Algumas plantas de T. peltatum nunca se tornam comedores de carne. Os cientistas têm hipótese de T. peltatum, como espécies semelhantes, torna-se carnívoro para sobreviver em ambientes privados de nutrientes como o nitrogênio. Mas, até agora, os cientistas não haviam identificado exatamente o que desencadeou essa metamorfose, em grande parte porque esta é uma planta tão difícil de cultivar. Para resolver esse quebra-cabeça, os pesquisadores primeiro tiveram que cultivar T. peltatum do zero. Usando avanços em técnicas de laboratório aprendidas a partir de estudos anteriores sobre a planta, a equipe de pesquisadores por trás deste mais recente estudo propagou e levantou espécimes com sucesso dos jardins botânicos de Wurzburg em um laboratório em Hannover. Sessenta brotos foram cultivados em pequenos vasos plásticos que continham solo deficiente em nitrogênio, potássio ou fósforo, ou um meio de controle. Essas plantas eram verificadas todas as semanas durante seis meses para ver se elas se tornavam carnívoras ou não. As únicas plantas que cresceram as distintas folhas glandulares vermelhas foram as privadas de fósforo. Esse resultado foi replicado em plantas cultivadas em estufas com baixos níveis de fósforo no solo. O fósforo é um mineral criticamente importante para o crescimento e desenvolvimento das plantas; é usado para fazer componentes centrais do DNA e membranas. https://www.uni-wuerzburg.de/en/news-and-events/news/detail/news/mangel-weckt-den-appetit-auf-fleisch/ 3/3 As plantas investem energia significativa para crescer em um extenso sistema radicular para absorver fósforo no solo. Mas no final da estação seca, as plantas podem começar a experimentar a fome de fósforo. Esta é a época do ano em que o T. peltatum cultiva principalmente suas folhas que capturam insetos. A) Controle T. peltatum. B) T. peltatum cultivado sem nitrogênio. C) T. peltatum cultivado sem potássio. D) T. peltatum cultivado sem fósforo, com brotos vermelhos de insetos em inset (Hedrich et al., Phytologist New Phytologist, 2023) O carnívoro é intensivo em energia, pois requer a produção de cola pegajosa e enzimas digestivas para quebrar a matéria animal. “Quando a concentração [fósforo] cai abaixo de um limiar crítico, T. peltatum investe na formação de folhas carnívoras para poder complementar seus estoques de fósforo de animais capturados”, escrevem os pesquisadores. “Depois que o teor de fósforo do solo se recupera para níveis de pré-estresse, as folhas de fotossíntese ‘queixas mais” são produzidas.” Este artigo foi publicado em New Phytologist. https://nph.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/nph.18960 https://nph.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/nph.18960 https://nph.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/nph.18960 https://nph.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/nph.18960