Alegações de grandes gatos no Reino Unido continuam a cortar Então qual é a verdade

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Alegações de grandes gatos no Reino Unido continuam a
cortar. Então, qual é a verdade?
 (Colin
Langford/Getty Images) (em inglês)
Rumores de que há grandes felinos na Grã-Bretanha teimosamente continuam surgindo. O pensamento
de um grande predador à espreita nas paisagens rurais da Grã-Bretanha é emocionante.
A mais recente alegação amplamente publicada de um grande gato preto no Reino Unido realmente
mostra uma foto de uma espécie de grande gata, que pode ser identificada pelas pequenas orelhas em
relação ao tamanho da cabeça.
Mas esta imagem acaba por ter sido photoshopada. A imagem original pode ser encontrada em Getty
Images, usando o termo de pesquisa "grande gato preto sentado na grama".
https://metro.co.uk/2023/08/14/clearest-ever-picture-could-prove-big-cats-are-prowling-the-uk-19328969/
https://www.gettyimages.co.uk/search/2/image?family=creative&phrase=big%20black%20cat%20sitting%20in%20grass
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A Dragonfly Films, os documentaristas que desenterrou a foto, não respondeu a um pedido de
comentário.
Muitas vezes, a história diz que os grandes felinos, uma vez mantidos em cativeiro, foram libertados
para percorrer o interior britânico quando se tornou ilegal para as pessoas mantê-los como animais de
estimação em 1976.
Mas a evidência científica vai contra esses contos.
Primeiro, não se tornou ilegal manter os grandes felinos como animais de estimação. Tornou-se muito
mais difícil mantê-los legalmente. Em 2022, uma pesquisa com dados do conselho local descobriu que
quase 2.500 animais selvagens perigosos são mantidos por colecionadores particulares na Inglaterra,
incluindo uma chita, leão da montanha e leopardo da neve que vive na Cornualha.
https://deframedia.blog.gov.uk/2021/03/02/keeping-animals-under-the-dangerous-wild-animals-act/
https://www.theguardian.com/world/2022/aug/30/nearly-2500-dangerous-wild-animals-kept-by-private-collectors-in-england
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Você precisa obter uma licença anual de sua autoridade local, as instalações precisam ser
inspecionadas e você deve obter um seguro de responsabilidade civil de terceiros.
Eu sempre fui cético sobre essas alegações de que os grandes felinos vivem no campo britânico.
Gatos grandes deixam seus vestígios
Eu trabalho com grandes carnívoros na África desde 2007 e é óbvio se os grandes felinos estão por
perto. Você se depararia regularmente com impressões de suas patas ao longo das estradas.
O som raspando do rugido de um leopardo pode ser ouvido a partir de vários quilômetros. A pecuária,
principalmente gado, cabras e ovelhas, seria atacada.
Muitas vezes, os leopardos matam mais de um animal em um ataque. Na África, onde há catadores,
como abutres e hienas que se movem rapidamente, as sobras são rapidamente limpas, mas você ainda
pode encontrar regularmente alguns restos de mortes.
As presas selvagens, como nossas grandes populações de veados, não protegeriam completamente o
gado de grandes felinos. Há muitos estudos e relatos de gado sendo morto por grandes felinos em áreas
onde também há muitas presas selvagens.
A tecnologia também está tornando mais fácil para os biólogos detectar animais selvagens.
Jaguares, leopardos, tigres, leopardos da neve, ambas espécies de leopardos enudos, 
 e até mesmo leões são estudados rotineiramente com armadilhas fotográficas.
Uma armadilha de câmera é automaticamente acionada pelo movimento dentro de sua visão, como a de
um animal ou de um ser humano. Essas armadilhas fotográficas podem revelar informações sobre a
presença, ausência, uso e preferência de habitat de grandes felinos, padrões de atividade e até mesmo
dieta.
Os avanços do DNA tornaram mais fácil do que nunca revelar quais espécies estão em uma área. Um
esfregaço de saliva de uma matança, pêlos encontrados em ou perto de uma carcaça e fezes pode
mostrar quais espécies, e muitas vezes qual animal individual, o deixou.
O DNA ambiental, que é coletado da água, do solo ou mesmo do ar, também pode ser usado nos dias
de hoje. Por exemplo, o DNA encontrado no solo em trilhas feitas por animais pode confirmar a espécie
que deixou as impressões digitais.
Os gatos muitas vezes marcam seu território usando fezes, então eles o colocam em lugares onde eles
acham que outros animais vão notar isso, o que também torna mais fácil encontrar para os
pesquisadores.
Quando eu estava estudando gatos selvagens na Zâmbia, minha equipe muitas vezes via guepardas e
seus filhotes, mas raramente encontrava machos.
Com cães de detecção treinados pesquisamos a área e coletamos fezes, os cães indicados eram de
chitas. A análise de DNA revelou que os scats vieram de sete machos e 12 guepardas fêmeas. Sem a
análise de DNA, não teríamos percebido que tantos machos estavam na área. A análise de DNA
https://www.mdpi.com/2073-445X/12/6/1156
https://peerj.com/articles/3049/
https://www.researchgate.net/figure/Scavengers-in-complex-ecosystems-such-as-the-African-savannah-are-highly-efficient-The_fig1_280932831
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0203877
https://tigers.panda.org/news_and_stories/stories/monitoring_big_cats/
https://www.nature.com/articles/s41437-021-00429-6
https://www.the-scientist.com/news-opinion/environmental-dna-can-be-pulled-from-the-air-68645
https://www.fs.usda.gov/rm/pubs_journals/2020/rmrs_2020_barber_meyer_s001.pdf
https://researchonline.ljmu.ac.uk/id/eprint/11817/3/Scent%20marking%20strategies%20of%20a%20solitary%20carnivore%20boundary%20and%20road%20scent%20marking%20in%20the%20leopard.pdf;
https://zslpublications.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/jzo.12445?
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também detectou mais mulheres do que vimos em anos anteriores. Na Alemanha, amostras de DNA da
Holanda e da Bélgica retiradas de fezes e carcaças de gado são rotineiramente tomadas para ver se os
lobos eram responsáveis pelos ataques.
No entanto, provas como esta podem ser falsificadas. Você pode tirar fotos de um brinquedo. Amostras
de DNA como o cabelo podem ser plantadas.
O grande brinde
Vamos supor que há grandes felinos vagando livremente no Reino Unido. Gatos grandes como
leopardos e onças têm domicílios de várias dezenas a várias centenas de quilômetros quadrados. Não
há razão para acreditar que eles teriam faixas menores aqui. No Reino Unido, não há áreas desabitadas
deste tamanho. Eles encontrariam estradas, eles se cruzavam caminhos onde suas impressões de patas
seriam notadas pelos caminhantes.
Se realmente houvesse um grande gato à espreita, o sinal revelador seria repetido ataques a ovelhas.
Como qualquer um que já guardou um gato saberia, os gatos perseguem coisas que se afastam deles.
Os grandes gatos não são diferentes e se as ovelhas fugirem ao ver um gato grande, eles os
perseguiriam e os agarrariam.
Não há população nativa de grandes felinos que vivem no Reino Unido. Assim, qualquer grande felinos
teria nascido em cativeiro e sem experiência de caça. Ovelhas em campos confinados seriam um alvo
irresistível. Os agricultores seriam rápidos em soar o alarme, e com razão.
Em julho de 2023, as autoridades alemãs lançaram uma varredura em grande escala de Berlim e nos
bosques circundantes depois que um trecho de vídeo de uma leoa circulou on-line. Nenhum zoológico
relatou um animal desaparecido, mas o relatório foi levado a sério. Pouco depois, as autoridades deram
tudo claro. Da mesma forma, no Reino Unido, as autoridades responderam rapidamente quando um
jovem lince escapou de um zoológico galês em 2017 e o matou após a recaptura.
Há às vezes fotos vagas ou vídeos de grandes felinos, mas nunca fotos claras ou vídeos – ou fotos
claras de impressões de patas, o que seria fácil de obter porque as impressões não se movem. Mas é a
ausência de ataques a ovelhas em tais casos que é notável, e um sinal revelador de que não há um
grande felino por aí vagando pelo interior do Reino Unido.
Egil Droge, Pesquisador da Conservação, Universidade de Oxford.
Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo
original.
http://wilknet.pl/user-data/downloads/2015%20Joint%20Wolf%20Monitoring%20Standards%20DE&PL_BfNSkript398.pdfhttps://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/mam.12309
https://www.berlin.de/en/news/8349357-5559700-large-scale-search-big-cat.en.html
https://www.theguardian.com/uk-news/2017/nov/11/lilith-escaped-lynx-is-killed-over-growing-public-safety-fears
https://theconversation.com/profiles/egil-droge-1463143
https://theconversation.com/institutions/university-of-oxford-1260
https://theconversation.com/
https://theconversation.com/are-big-cats-prowling-the-uk-what-science-tells-us-211762