Resenha Por trás do fim da Clínica de Gênero Tavistock

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Resenha: Por trás do fim da Clínica de Gênero Tavistock
Mem att Bristow,Um psicólogo estagiário no final dos seus 20 anos, ficou animado em 2013 quando
ingressou no Serviço de Desenvolvimento de Identidade de Gênero, parte de um renomado prestador de
cuidados de saúde mental em Londres conhecido como Tavistock e Portman NHS Foundation Trust. Um
homem gay, ele se considerava um aliado da comunidade transgênero, e a única clínica nacional de
gênero pediátrico do Reino Unido tinha uma atmosfera que fazia os funcionários se sentirem especiais.
“Eu me senti animado quando entrei para o serviço”, disse ele à repórter Hannah Barnes. “E eu estava
realmente ansioso por isso.”
Quase cinco anos depois, ele saiu depois de ser obrigado a arcar com 140 casos complexos, perturbado
com o bem-estar dos jovens sob seus cuidados, alguns dos quais ele sentiu que haviam sido
empurrados para a intervenção médica, mesmo que fossem gays e não trans. Ele se descreveu como
“quebrado”.
A experiência de Bristow é uma das dezenas que sustentam “O Tempo para Pensar: A História Interna
do Colapso do Serviço de Gênero para Crianças do Tavistock”, um relato profundamente relatado do que
deu errado em uma das maiores clínicas do mundo para crianças com disforia de gênero. A narrativa
explora tanto as incertezas no campo em evolução da medicina de gênero quanto o que pode acontecer
quando as organizações se tornam disfuncionais.
Barnes, jornalista da BBC, relatou pela primeira vez problemas na clínica para o “ Newsnight”, um
importante programa de assuntos atuais britânico. Em seu livro, ela entrevista ex-pacientes, pais,
clínicos e líderes no serviço, e habilmente tece suas histórias em uma conta preocupante, mas
https://swiftpress.com/book/time-to-think/
https://swiftpress.com/book/time-to-think/
https://www.bbc.com/news/uk-56539466
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intensamente legível, impulsionada por uma questão central: os jovens certos receberam o cuidado
certo?
O título do livro é de dois gumes. A prescrição de medicamentos para bloquear a puberdade era vista
como dando tempo aos pacientes jovens – tempo para pensar em sua identidade de gênero – mas
também se refere ao fato de que a demanda crescente e um sistema de enbulhamento deixaram os
médicos com pouco tempo para pensar.
O Serviço de Desenvolvimento de Identidade de Gênero foi criado em 1989 por Domenico Di Ceglie, um
psiquiatra inspirado por um adolescente com quem, em suas palavras, “estava alegando que ela era um
menino, mas em um corpo feminino”. Di Ceglie posteriormente encontrou três ou quatro casos
semelhantes e montou uma pequena clínica de identidade de gênero no sul de Londres.
Em 1996, ele estava em contato com profissionais holandeses que haviam desenvolvido um protocolo
para a transição de pacientes no final da adolescência, relatando resultados positivos. De acordo com as
diretrizes holandesas originais publicadas em 2006, jovens que sofrem de “disforia de gênero extremo
ao longo da vida” e que atenderam a certos critérios diagnósticos – incluindo ter boa saúde mental e
famílias de apoio – seriam prescritos medicamentos para paralisar o desenvolvimento puberal quando
atingissem os 12 anos, seguidos por hormônios sexuais cruzados, se quisessem, aos 16 anos.
Naquela época, o serviço era pequeno. Inicialmente alojado em St. O Hospital de George, mais tarde,
mudou-se para a Clínica Portman, onde operou no que alguns se referiam a “um armário de vassoura”.
A clínica mais tarde se tornou um serviço nacional sob a égide do Tavistock e Portman Trust (muitas
vezes abreviado para "o Tavistock"). Inicialmente, os prestadores precriram os supressores da
puberdade apenas para adolescentes que já tinham 16 anos; mas desde o início havia dúvidas sobre a
prática da intervenção médica em pacientes jovens.
Uma revisão precoce da clínica – cujas descobertas foram suprimidas por 15 anos – descreveu um
serviço atolado em confusão. Como Barnes coloca, os médicos nem sequer concordavam sobre o que
estavam tratando: “Eles estavam tratando crianças angustiadas porque eram trans, ou crianças que se
identificavam como trans porque estavam angustiadas? Ou uma combinação de ambos?”
Di Ceglie se viu dividido entre as preocupações dos colegas que favoreciam a terapia da conversa sobre
a intervenção médica, e os grupos de defesa dos pacientes argumentam que os medicamentos estavam
salvando vidas. Mesmo quando seus líderes procuraram agradar diferentes partes interessadas, “a
pressão para fornecer bloqueadores da puberdade” de pacientes, pais, grupos de defesa e órgãos
médicos internacionais tornou-se “mais intensa”, escreve Barnes. Em 2011, a clínica começou a oferecer
bloqueadores da puberdade a partir dos 12 anos.
A narrativa explora tanto as incertezas no campo em evolução da medicina de gênero quanto o
que pode acontecer quando as organizações se tornam disfuncionais.
O número de pacientes começou a aumentar acentuadamente, de algumas centenas em 2012 para
3.585 uma década depois. Ao mesmo tempo, muitas outras meninas autorizadas pelo nascimento
começaram a se apresentar, uma mudança que foi (e continua sendo) mal compreendida. Em 2013,
Barnes relata, o serviço estava recebendo mais do que o dobro do limite superior previsto de
https://undark.org/2022/04/06/the-evolution-of-pediatric-transgender-medicine/
https://eje.bioscientifica.com/view/journals/eje/155/suppl_1/1550131.xml
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referências. Até então, Di Ceglie havia se aposentado e a clínica estava sendo liderada por Polly
Carmichael, uma psicóloga clínica.
Para lidar com o crescente número de casos, a clínica tentou agilizar seus processos. Cada paciente
receberia entre quatro e seis avaliações, em vez das consultas terapêuticas mais numerosas que De
Ceglie havia previsto. Alguns médicos começaram a se afastar do protocolo holandês original,
recomendando bloqueadores de pacientes que tinham problemas psicológicos ou vieram de origens que
os tornaram vulneráveis.
Quando o serviço se alongou, alguns pacientes jovens receberam medicamentos após apenas duas
sessões, mesmo quando tinham “um histórico de trauma”, disse um clínico a Barnes, ou parecia estar
deprimido e lutando. Não só isso, mas as implicações completas da intervenção médica nem sempre
foram comunicadas às crianças e suas famílias. Por exemplo, suprimir a puberdade pode resultar em um
adulto trans com pele peniana insuficiente para uma vaginoplastia, exigindo que os cirurgiões façam um
procedimento complexo e arriscado usando segmentos do intestino. “Apesar de saber que isso era um
risco para os meninos natais no início da puberdade, levaria mais uma década até que essa informação
fosse rotineiramente passada para as famílias”, escreve Barnes.
A pesquisa científica sobre a qual o protocolo holandês foi fundado também estava evoluindo e, para os
críticos, sua eficácia foi inconclusiva. Carmichael prometeu usar os dados do serviço de gênero
Tavistock para contribuir para o campo, mas a coleta de informações foi irregular. Barnes revela que das
milhares de crianças passarem pelas portas da clínica depois de 2015, poucas, se alguma delas, foi
acompanhada para ver se o tratamento melhorou suas vidas: “Ninguém sabe o que aconteceu com
elas”.
As entrevistas de Barnes com ex-pacientes são uma parte central desta história, variando o ritmo e
dando aos leitores uma visão sobre as consequências humanas das práticas mais eficazes da clínica e
sua desordem organizacional. Ela destaca as perspectivas de sete jovens atendidos na clínica. O
alcance de suas experiências e as escolhas que eles fizeram ilustram o quão diverso era a coorte de
pacientes. Aos 11 anos, por exemplo, Ellie teve algumas sessões com Di Ceglie e achou o processo
“realmente útil”, mas decidiu não buscar tratamento médico. Ela agora está se aproximando de 40,
bissexuais e em um relacionamento de longo prazo com uma mulher. Phoebe tinha 15 anos quando se
tornou paciente em 2009. Ela foi para bloqueadores, hormônios, e mais tarde fez a transição, e disse
que os médicos eram gentis e de apoio.
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Este campo é para fins de validação e deve ser mantido inalterado.
Jacob, por sua vez, tinha acabado de completar 12 anos quando foi prescrito pela primeira vez
bloqueadores da puberdade, por volta de 2014. No início, a supressão da puberdade não funcionou,
então a dose de Jacob foi aumentada e depois acoplada a betabloqueadores. Ele ganhou peso, sentiu-
se deprimido, e seus ossos “mantiníram quebrando”. Um dia ele desmaiou na escola. Jacob ainda se
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identifica como trans, mas interrompeu o tratamento. Ele disse a Barnes que acredita que o protocolo
deve estar disponível, mas acrescenta que nem todo mundo tem que “ir os nove metros completos para
ser trans, como sugere o Tavistock”.
Barnes se destaca em traçar a cultura bem-intencionada, mas defeituosa, que se desenvolveu na
clínica. A equipe era altamente treinada, queria fazer o seu melhor, e todos aparentemente ouviam
quando preocupações e reclamações eram expressas. Mas aqueles que falaram para levantar críticas
foram lentamente empurrados para fora. Relatórios críticos foram anulados e os denunciantes
ignorados.
Entre este último estava Anna Hutchinson, que acabou dando entrevistas à mídia e falando em painéis
sobre suas preocupações. “Mas ela também não queria estar certa”, ressalta Barnes. “Vamos orar para
que eu esteja errada”, ela disse, “porque se eu não estiver errada, muitas crianças vulneráveis foram
muito mal tratadas e ficará com, potencialmente, uma vida inteira de danos aqui”.
Nos últimos anos, as reclamações sobre o serviço se multiplicaram. Em outubro de 2020, Keira Bell,
uma mulher que havia recebido tratamento no Tavistock, apresentou um processo judicial argumentando
que ela foi colocada em um caminho para bloqueadores sem a exploração adequada de seus outros
problemas psicológicos. Em julho de 2022, após uma revisão independente crítica liderada pela pediatra
Hilary Cass, foi anunciado que a clínica fecharia em 2023. Hoje, os formuladores de políticas britânicos
prometeram criar um novo sistema regional que sirva melhor à sua juventude, seguindo as
recomendações de Cass.
No final, Barnes conclui que, embora algumas crianças tratadas na clínica tenham beneficiado, muitas
outras – que podem ter sido erroneamente guiadas para o caminho médico – não o fizeram. “Esta é uma
história que ainda está para acabar”, escreve ela, acrescentando que, para os milhares de pacientes que
visitaram a clínica ao longo de suas três décadas, “é uma história que pode nunca acabar”.
Frieda Klotz é uma jornalista baseada em Bruxelas, cobrindo cultura, saúde e medicina reprodutiva. Sua
escrita apareceu no Guardian, Irish Times, Al Jazeera America, Mosaic Science e outros meios de
comunicação.
https://cass.independent-review.uk/publications/interim-report/