Atividade Física e Saúde Cerebral

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Atividade física e saúde do cérebro: revelando o papel do
sono em adultos mais velhos
A inatividade física é um fator de risco conhecido para demência, e pesquisas mostraram
consistentemente que a atividade física regular está associada a uma melhor função cognitiva e a um
risco reduzido de demência. No entanto, a relação entre intervenções de exercício estruturado e função
cognitiva tem sido menos clara. Um estudo recente publicado no International Journal of Geriatric
Psychiatry lançou luz sobre esta questão, sugerindo que os efeitos do exercício sobre a cognição podem
ser influenciados pela qualidade do sono basal.
A demência é uma preocupação crescente em todo o mundo, com o envelhecimento da população, e
identificar fatores de risco modificáveis para o declínio cognitivo é crucial. A inatividade física tem sido
identificada como um fator de risco significativo para a demência, tornando-se uma área importante de
estudo. Embora a pesquisa observacional tenha consistentemente ligado a atividade física a uma melhor
função cognitiva, estudos que investigam os efeitos das intervenções de exercício estruturadas na
cognição produziram resultados mistos.
Um fator que pode contribuir para essas inconsistências é o sono. O sono desempenha um papel vital
na função cognitiva, e o sono ruim está associado ao declínio cognitivo. Pesquisas observacionais
sugeriram que o sono pode moderar a relação entre atividade física e função cognitiva, mas isso não foi
amplamente explorado em ensaios clínicos randomizados.
“O exercício mais grande tem sido associado a melhores habilidades de memória e pensamento em
adultos mais velhos”, explicou o autor do estudo Kelsey R. Sewell (?kelsewell_), um bolsista de pós-
doutorado na Universidade de Murdoch. “No entanto, sabemos que os comportamentos de exercício não
https://doi.org/10.1002/gps.6016
https://twitter.com/kelseysewell_?lang=en
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existem isoladamente de outros comportamentos de estilo de vida e, em particular, podem influenciar e
ser influenciados pela qualidade do sono. Além disso, a qualidade do sono também está intimamente
ligada à memória e habilidades de pensamento. Portanto, estávamos interessados em investigar como o
sono e o exercício podem interagir para influenciar a memória e as habilidades de pensamento em
idosos saudáveis.
Para o estudo, os pesquisadores examinaram dados do estudo Intense Physical Activity and Cognition
(IPAC), que envolveu 99 idosos cognitivamente sem prejudicar os idosos com idades entre 60 e 80 anos.
Esses participantes foram divididos em três grupos: um envolvido em exercícios de alta intensidade,
outro em exercício de intensidade moderada e um grupo controle que não se exercitava.
Os grupos de exercícios participaram de sessões de exercício supervisionado duas vezes por semana
durante seis meses, utilizando um cicloergômetro. A intensidade do exercício foi cuidadosamente
controlada, com o grupo de intensidade moderada ciclista em ritmo constante e o ciclo do grupo de alta
intensidade com intervalos de alto esforço.
Os dados basais do sono foram coletados de todos os participantes, e a qualidade subjetiva do sono foi
avaliada usando o Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI), uma medida de auto-relato amplamente
utilizada da qualidade do sono. O PSQI mede vários aspectos do sono, incluindo duração, eficiência e
latência de início.
As avaliações cognitivas foram realizadas no início do estudo e após a intervenção de seis meses,
abrangendo vários aspectos da função cognitiva, incluindo memória, atenção e função executiva. Essas
avaliações foram usadas para criar escores compostos para diferentes domínios cognitivos.
No grupo de exercícios de intensidade moderada, indivíduos com pior eficiência basal do sono
(apropício de 75%) apresentaram melhoras significativas na memória episódica e na cognição global
após a intervenção do exercício. No entanto, aqueles com melhor eficiência de sono não
experimentaram melhorias cognitivas semelhantes. Isso sugere que o exercício pode ter um impacto
mais substancial na cognição em indivíduos com pior eficiência do sono.
“Descobrimos que o exercício de intensidade moderada pode ter o maior impacto positivo na memória
naqueles com um sono pior auto-relatado. Assim, concluímos que o exercício pode compensar alguns
dos efeitos negativos que o sono ruim tem sobre o funcionamento da memória. No entanto, mais
pesquisas são necessárias para confirmar nossas descobertas.”
Surpreendentemente, a intervenção no exercício não levou a mudanças significativas na duração do
sono, eficiência do sono ou latência no início do sono para qualquer grupo de exercícios em comparação
com o grupo controle. Este achado contradiz pesquisas anteriores que sugeriram que o exercício
poderia melhorar a qualidade do sono.
“Também descobrimos que nossa intervenção no exercício não influenciou a qualidade do sono
autorreferida, o que foi surpreendente, uma vez que pesquisas anteriores mostram uma ligação entre
maior exercício e melhor sono. Isso pode ser porque nossa amostra já estava relatando métricas de
sono dentro da faixa normal na linha de base, e estudos em pessoas com sono ruim podem ver um
efeito maior do exercício nos resultados do sono.
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Embora este estudo forneça informações valiosas sobre a relação entre exercício, sono e cognição, ele
tem algumas limitações. O uso de medidas de autorrelato para o sono pode introduzir viés de
recordação, e o estudo se concentrou em um grupo relativamente homogêneo de idosos. Pesquisas
futuras devem explorar essas associações em populações mais diversas e considerar medidas objetivas
do sono. Além disso, o estudo examinou apenas os efeitos imediatos pós-intervenção do exercício sobre
a cognição, de modo que os efeitos a longo prazo ainda precisam ser estudados.
“Nós usamos uma medida do sono auto-relatado – que poderia estar sujeito a preconceitos ou memória
falível. No entanto, essas medidas provaram ser úteis para prever resultados de saúde importantes e
podem capturar outras informações que as medidas objetivas do sono não podem. Este estudo é um
dos primeiros de seu tipo, e mais pesquisas precisam ser conduzidas para confirmar nossas conclusões.
”
Este estudo destaca a importância de considerar a qualidade do sono ao investigar os efeitos do
exercício sobre a cognição. Isso sugere que indivíduos com pior eficiência de sono podem se beneficiar
mais de intervenções de exercício de intensidade moderada, especialmente em termos de memória e
função cognitiva geral.
Compreender a complexa interação entre exercício, sono e cognição é crucial no esforço para
desenvolver intervenções eficazes para a saúde cognitiva, potencialmente retardando o início do declínio
cognitivo e da demência. Mais pesquisas são necessárias para explorar os mecanismos por trás dessas
associações e para desenvolver intervenções abrangentes de estilo de vida que possam maximizar os
benefícios cognitivos em adultos mais velhos.
A influência do sono basal na mudança cognitiva induzida pelo exercício em idosos cognitivamente
inalterados: um ensaio clínico randomizado “, foi de autoria de Kelsey R. Sewell, Stephanie R. (em
inglês) Direção: Rainey-Smith, Jeremiah Peiffer, Hamid R. Sohrabi, James Doecke, Natalie J. Frost,
Shaun J. Markovic, Kirk Erickson e Belinda M. Brown (em inglês).
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/gps.6016