Testando as águas Escócia surge à frente no poder do oceano

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Testando as águas: Escócia surge à frente no poder do
oceano
By uma peculiaridadeDa geografia, as ilhas Orkney, localizadas ao largo da ponta norte da Escócia,
estão excepcionalmente bem posicionadas para testemunhar o poder do oceano. Nas costas ocidentais
do arquipélago, as ondas batem implacavelmente contra as rochas. E dentro de seus inúmeros canais,
as marés empurram um enorme volume de água do Atlântico Norte para o Mar do Norte e de volta, duas
vezes por dia, espremendo entre e ao redor das ilhas de Rousay, Westray, Eday e uma miríade de
outras.
Não é de admirar que o Centro Europeu de Energia Marinha, uma das principais agências do mundo
para o desenvolvimento e teste de tecnologias de energia de ondas e marés, tenha escolhido a criação
para a loja aqui; a agência sem fins lucrativos hospeda instalações de testes de energia de ondas e
marés em Orkney.
O local de testes de energia de onda da EMEC está em Billia Croo, localizada na costa oeste da maior
ilha de Orkney. Em um dia relativamente calmo na primavera passada, Lisa MacKenzie, gerente de
marketing e comunicações da EMEC, pesquisou as águas cinzentas do site Billia Croo. “Olhamos uma
média de altura de onda de 2 a 3 metros”, disse ela, ou cerca de 6,5 a 10 pés. “Mas tivemos ondas de
mais de 20 metros” – mais de 65 pés – durante “condições realmente extremas durante o inverno”.
A paisagem circundante é varrida pelo vento e quase sem árvores. Se um deles fosse navegar
diretamente para o oeste a partir deste local, “o primeiro pedaço de terra que você atingiria é o Canadá”,
disse MacKenzie.
A EMEC foi fundada em 2003 após uma recomendação do Reino Unido. Comitê de Ciência e Tecnologia
da Câmara dos Comuns (agora conhecido como Comitê de Ciência, Inovação e Tecnologia). Até o
momento, recebeu cerca de US $ 53 milhões em investimentos públicos; seus financiadores incluem a
União Europeia, o governo do Reino Unido, o governo escocês e o Conselho das Ilhas Orkney. Mais de
20 clientes corporativos usaram as instalações da EMEC e mais conversores de energia oceânica foram
testados no centro do que em qualquer outro local do mundo.
A instalação de Billia Croo abriu em 2004 em terras alugadas de um fazendeiro local. Uma variedade de
transformadores, alojados em caixas verdes do tamanho de um carro compacto, alinha o perímetro do
pequeno estacionamento do local. Uma modesta cabana de parede de pedra, que se mistura à
paisagem, abriga o centro de controle da instalação e é preenchida comutação eletrônica. Os cais de
teste são offshore, onde os clientes da EMEC podem testar todos os tipos de dispositivos de conversão
de energia de onda, com cabos correndo ao longo do fundo do mar para a cabana de controle. Qualquer
eletricidade produzida também pode ser alimentada diretamente na rede nacional do Reino Unido.
https://committees.parliament.uk/committee/135/science-innovation-and-technology-committee/news/194955/new-name-and-remit-for-commons-science-and-technology-committee/https:/committees.parliament.uk/committee/135/science-innovation-and-technology-committee/news/194955/new-name-and-remit-for-commons-science-and-technology-committee/
https://committees.parliament.uk/committee/135/science-innovation-and-technology-committee/news/194955/new-name-and-remit-for-commons-science-and-technology-committee/https:/committees.parliament.uk/committee/135/science-innovation-and-technology-committee/news/194955/new-name-and-remit-for-commons-science-and-technology-committee/
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No local de testes de energia de onda Billia Croo da EMEC, uma cabana de pedra baixa abriga o centro
de controle da instalação e vários transformadores estão envoltos em grandes caixas verdes. A
instalação, inaugurada em 2004, está localizada em Orkney, um arquipélago da Escócia. Visual: Colin
Keldie/EMEC
Interruptores elétricos dentro do centro de controle, que é conectado por grandes cabos submarinos à
tecnologia de energia das ondas sendo testada no mar. Visual: Mike Brookes Roper/EMEC
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Lisa MacKenzie (frente, colete verde) dá um passeio no pitoresco local de teste de Billia Croo em 2019.
Visual: Colin Keldie/EMEC
Um dispositivo de energia de onda chamado Oyster 800, feito pela Aquamarine Power, em operação no
site Billia Croo da EMEC. Numerosos dispositivos de mais de 20 clientes foram testados nas instalações
da EMEC. Visual: Poder da Aquamarine
As ondas, como o vento que as produz, não são uma constante; ambas são inerentemente variáveis. E
eles estão ligados: o vento transmite energia ao oceano, que então se dissipa à medida que as ondas
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em uma escala de tempo mais longa. Como MacKenzie coloca, as ondas são as consequências do
vento.
Aproveitar a energia das ondas é uma maneira de extrair energia dos oceanos; outra é explorar a
energia das marés. Das duas fontes de energia, a maré é mais constante, dada a resposta regular do
trabalho das marés ao empurrão e à atração da lua e do sol.
O EMEC opera uma instalação de teste de energia de maré conectada à rede localizada na ponta sul de
Eday. “Temos um pico de fluxo de marés acima de 4 metros por segundo, o que é cerca de 8 nós”, disse
MacKenzie. “Então, cerca de meio bilhão de toneladas de água passa por lá, a cada hora, na maré alta.”
Como MacKenzie coloca, as ondas são as consequências do vento.
E esse fluxo é comparativamente previsível – muito mais do que, digamos, vento ou solar, que são
impedidos por condições calmas ou nubladas. "Podemos prever as marés 200 anos no futuro", disse
MacKenzie. “O que significa que podemos prever quanta energia pode ser derivada das marés, 200
anos no futuro.”
Não há dúvida de que os oceanos do planeta contêm enormes quantidades de energia. De acordo com
um estudo de 2021 publicado na Proceedings of the Royal Society A, a energia do fluxo de maré sozinha
poderia fornecer o equivalente a 11% das necessidades anuais de eletricidade do Reino Unido. O poder
dos oceanos é “o maior recurso inexplorado de energia renovável do planeta no momento”, disse Rémi
Gruet, CEO da Ocean Energy Europe, a maior rede mundial de profissionais de energia oceânica.
A questão é: essa energia pode ser aproveitada economicamente – ou a ideia de puxar watts da água
está condenada a ser um mero espetáculo secundário na busca de energia verde? Depois de décadas
de testes em instalações de energia das marés como EMEC e outras instalações de menor escala em
todo o mundo, apenas um punhado de instalações comerciais de ondas e energia de maré estão on-line
e contribuem com uma quantidade minúscula para a produção mundial de energia. Mesmo em Orkney,
um líder na busca para extrair energia do oceano, onda e poder de maré é responsável por apenas uma
fração do consumo de energia das ilhas.
“Podemos prever quanto poder pode ser derivado das marés, 200 anos no
futuro.”
Notavelmente, ondas e marés ficam atrás de outras formas de energia renovável. “É justo dizer que não
estamos nem perto de uma indústria eólica ou solar neste momento”, diz Carrie Schmaus, gerente de
tecnologia de energia marinha dos EUA. Escritório de Tecnologias de Energia do Departamento de
Energia.
Ainda assim, para os defensores da tecnologia, o oceano é visto como uma fonte praticamente ilimitada
de energia esperando para ser aproveitada, se os governos se intensificarem com o investimento público
necessário para colocar a indústria em alta velocidade. “Há um recurso energético lá”, diz Andrew Scott,
CEO da Orbital Marine Power Ltd, com sede em Edimburgo. “A questão é: o que você está disposto a
pagar para extrair essa energia?”
https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspa.2021.0469
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On papel,O poder dos oceanos do mundo é indiscutível: estima-se que a energia do fluxo de maré
represente um recurso global de cerca de 1.200 terawatt-hora (um terawatt é um trilhão de watts) por
ano, enquanto a energia das ondas é ainda mais abundante, somando quase 30.000 terawatt-hora por
ano – o suficiente, em teoria, para atender a todas as necessidades energéticas da humanidade 10
vezes.
Por mais promissora que aenergia das marés e das ondas possa parecer, a lista de obstáculos à
adoção generalizada é significativa: o custo formidável de ampliar a tecnologia; obstáculos burocráticos;
preocupações ambientais, incluindo possíveis efeitos sobre peixes e mamíferos marinhos; e, no caso do
poder das marés, restrições geográficas. Há também temores de que o aumento do nível do mar possa
alterar substancialmente os movimentos dos oceanos de uma maneira que possa afetar as instalações
de energia das marés atuais ou planejadas. Em um artigo de 2022 publicado na revista Renewable and
Sustainable Energy Reviews, Danial Khojasteh e seus co-autores observaram que “decisões de
gerenciamento de longo prazo associadas ao aproveitamento do potencial de esquemas de energia das
marés dentro dos estuários devem ser feitas com cautela”.
https://youtu.be/VL_ZPwcLU34
O European Marine Energy Center, ou EMEC, é uma das principais
agências do mundo para o desenvolvimento e teste de tecnologias de
onda e poder de maré. Mais conversores de energia oceânica foram
testados no centro do que em qualquer outro local do mundo. Visual:
EMEC/YouTube
A questão do custo é primordial. Mesmo que o custo da energia das marés e das ondas possa estar
caindo, o custo do vento e da energia solar está caindo ainda mais rápido, disse Brian Polagye,
engenheiro mecânico da Universidade de Washington que estuda energia renovável marinha. Isso
significa que a energia das marés e das ondas pode ser vista como bem-sucedida e fracassando ao
mesmo tempo.
https://undark.org/2023/04/18/as-sea-levels-rise-tidal-power-becomes-a-moving-target/
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1364032121011229
https://youtu.be/VL_ZPwcLU34
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“Até que seu preço se desce ao ponto de você ser competitivo com outras formas de geração – seja
porque você é diretamente competitivo ou está sendo subsidiado até chegar a esse ponto – as
tecnologias realmente não podem decolar”, disse Polagye. No entanto, ele acrescentou: “Eu sinto que
essas são tecnologias que têm um papel a longo prazo a desempenhar em nossos sistemas de energia”.
Schmaus, no Water Power Technologies Office, descreve o poder das ondas e das marés como uma
indústria nascente (assim como outros entrevistados para esta história). A título de comparação, ela
apontou que, nos primeiros dias da indústria de energia eólica, todos os tipos de projetos de turbinas
foram testados. “E então, em algum momento, essa tecnologia convergiu”, disse ela. Agora temos a
turbina de três pás que todos conhecemos e amamos. A energia marinha ainda está nesse tipo de área
de ideação. Ainda não tivemos convergência tecnológica.”
Para os apoiadores da tecnologia, o oceano é visto como uma fonte
praticamente ilimitada de energia esperando para ser aproveitada.
Um dos objetivos de seu departamento, diz ela, é aprender com projetos de demonstração em pequena
escala, ampliar projetos e reduzir custos. Essa ampliação é exatamente o que a Orbital Marine de Scott
está tentando alcançar em Orkney. Eles são a empresa por trás do gerador de energia do fluxo de maré
O2 – o dispositivo mais poderoso do mundo – localizado na Queda da Guerra, ao sul de Eday, e
conectado à rede através do local de teste de energia das marés da EMEC. (MacKenzie descreveu o
projeto como “uma das nossas maiores histórias de sucesso”.) O O2 é uma estrutura de 240 pés de
comprimento em forma de um submarino (embora permaneça na superfície), com dois braços
submersos, cada um suportando uma turbina de lâminas duplas. Em uma entrevista em um salão de
exposições cavernoso na conferência anual All-Energy em Glasgow na primavera passada, e mais tarde
por e-mail, Scott falou de sua visão para a empresa e o potencial do poder do fluxo de maré. Ele disse
que a Orbital Marine espera adicionar mais seis turbinas ao local da Queda da Guerra nos próximos
anos e, com o tempo, talvez mais uma dúzia.
Scott reconhece os desafios técnicos proibidores – especialmente a dificuldade de projetar máquinas
que podem suportar sal e sujeira da água do mar por meses ou anos a fio. E ele viu sua parcela de
propostas irrealistas ao longo dos anos. Por vezes, “foi um pouco de piada”, lembrou. As pessoas viram
quanta energia eólica estava recebendo, diz ele, e imaginou que o sucesso do vento poderia ser
facilmente duplicado sob as ondas.
“As pessoas diziam: ‘Apenas vá e ‘marinize’, e será igualmente bem-sucedido na aplicação das marés”,
continuou ele. “Foi tão ingênuo quanto isso.”
https://www.orbitalmarine.com/o2/
https://energyeducation.ca/encyclopedia/Tidal_stream_generator
https://energyeducation.ca/encyclopedia/Tidal_stream_generator
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Gerador de energia de corrente de maré O2 da Orbital Marine operando no local de teste conectado à
grade Fall of Warness da EMEC. O O2 tem 240 pés de comprimento com duas turbinas de lâminas
gêmeas submersas. Uma das maiores histórias de sucesso da EMEC, atualmente fornece cerca de 10%
da eletricidade da Orkney – o suficiente para abastecer cerca de 2.000 casas. Visual: Poder Marinho
Orbital
Um gráfico representando o O2, mostrando a estrutura submarina que fica na superfície da água, e os
dois grandes braços abrigam turbinas que são abaixadas na água para colher energia das marés.
Visual: Poder Marinho Orbital
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Coiled dentro de um tambor, cabos que conectarão os berções de teste no local de teste de Fall of
Warness à cabana de controle onshore estão prontos para serem instalados. Visual: Mike Brookes
Roper/EMEC
Usando um grande navio, o EMEC coloca um cabo ao longo do fundo do fundo do fundo do fundo do
Mar no local de teste Fall of Warness conectado à rede. As bóias vermelhas mostram o caminho do
cabo. Visual: EMEC
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Mas muitos desses primeiros desafios foram superados, disse Scott. Ele observou que a O2 está
atualmente fornecendo cerca de 10% da eletricidade da Orkney, o suficiente para abastecer cerca de
2.000 casas. Como as ilhas são escassamente povoadas e ricas em energia eólica, Orkney realmente
produz mais energia do que é necessário localmente, o que significa que as ilhas já são um contribuinte
líquido para a rede do Reino Unido - e parte dessa energia vem da O2. Scott disse que prevê que a
Orbital Marine gere cerca de US $ 17,5 milhões com vendas de eletricidade por ano, ao longo da matriz
de turbinas de 20 anos de vida. “Estamos efetivamente nessa fase crítica em que começamos a
aumentar as receitas e os lucros comerciais”, disse Scott.
Claro, a maioria das partes do mundo não são abençoadas com os extremos fluxos de maré de Orkney.
“É um nicho”, reconheceu Scott. “Mas onde ele existe, representa uma forma fenomenalmente densa de
energia renovável. Porque a água é 800 vezes a densidade do ar.
Enquanto algumas regiões têm marés mais poderosas do que outras, as ondas podem ser encontradas
em praticamente todos os lugares em que o oceano encontra a terra. Durante uma visita ao FloWave
Ocean Energy Research Facility no campus da Universidade de Edimburgo, uma equipe de uma
empresa chamada Mocean Energy testou um conversor de energia de onda flutuante em um enorme
tanque de água circular, com cerca de 80 pés de diâmetro. Remos ao longo do perímetro do tanque
criam ondas que se esforçam para imitar as condições do mar aberto.
Até agora, não há uma maneira preferida de extrair energia das ondas – assim como não há uma
maneira preferida de construir uma turbina de corrente de maré – então vários projetos estão sendo
testados. O que Mocean estava testando usa um gerador elétrico simples para converter a energia
cinética das ondas em eletricidade. Como o conversor de Mocean balançava em resposta às ondas,
Chris Retzler, diretor técnico e cofundador da empresa, falou do caminho para a comercialização,
dizendo que esperava ter um produto no mercado em 12 a 18 meses e “uma máquina conectada à rede
em grande escala” em três a quatro anos.
“As pessoas diziam: ‘Apenas vá e ‘marinize’, e será igualmente bem-sucedido no
aplicativo das marés. Era tão ingênuo quanto isso.”
Por enquanto, tanto a energia das ondas quanto aenergia das marés ficam atrás do vento em termos de
investimento e comercialização, mas a lacuna pode estar se fechando, disse Retzler. “A indústria eólica,
é claro, tem sido fenomenalmente bem-sucedida – mas começou da mesma maneira, com a
experimentação em pequena escala, gradualmente se acumulando”, diz ele. “Estamos seguindo um
padrão semelhante aqui. Nós aprendemos fazendo.”
Retzler também observou que há uma simbiose natural entre a energia das ondas, com sua
confiabilidade a longo prazo, eólica e solar, que têm muito mais flutuações de hora a hora e dia a dia. “O
oceano está armazenando energia eólica ao longo do tempo”, disse ele. “As ondas levam um tempo
para se acumular e, em seguida, um longo tempo para decair. Isso suaviza a produção de energia.
Assim, a energia das ondas pode fornecer uma contribuição mais estável e, portanto, pode preencher as
lacunas que são deixadas pelo vento e pela energia solar.
Os Estados Unidos não têm sido tradicionalmente um grande ator nas tecnologias de energia oceânica,
embora isso possa estar mudando. Uma instalação de testes estabelecida conhecida como PacWave
North, localizada na costa do Oregon, em breve será acompanhada pelo PacWave South, uma
https://cleantechnica.com/2023/02/22/us-pokes-the-sleeping-giant-of-ocean-wave-energy/
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instalação maior agora em construção em águas mais profundas ao sul de Newport. PacWave,
financiado pelo Departamento de Energia, pelo Estado de Oregon e por outras entidades públicas e
privadas, se apresenta como a primeira instalação de testes pré-permitida, em escala de serviços
públicos, conectada à rede e em águas abertas nos EUA.
Burke Hales, oceanógrafo da Oregon State University e cientista-chefe da PacWave, descreve o
PacWave como conceitualmente semelhante ao EMEC da Escócia, que era um dos parceiros de design
da PacWave. “A PacWave será maior, [com] mais capacidade de energia total, mais vagas, mais
dispositivos individuais”, diz ele. Hales cita números do Departamento de Energia que sugerem que a
energia das ondas poderia atender a 15% da demanda de eletricidade do país.
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Sent WeeklyTradução
Este campo é para fins de validação e deve ser mantido inalterado.
Embora a costa do Oregon seja sinônimo de ondas fortes, outros locais podem ser mais adequados para
projetos de pequena escala que aproveitam a geografia local. Por exemplo, na aldeia de Igiugig, no
sudoeste do Alasca, há um projeto de demonstração que extrai energia do estuário do rio Kvichak,
através de turbinas subaquáticas. Isso é visto como uma grande melhoria em relação à situação atual,
na qual a comunidade se transporta em diesel a um custo grande.
E outros projetos dos EUA podem estar no horizonte. Em 2022, o Departamento de Energia prometeu
US $ 35 milhões em financiamento “para avançar os sistemas de energia corrente e fluviais” em um
movimento que representa o maior investimento desse tipo no país.
De volta à Orkney, uma empresa chamada SAE Renewables anunciou no inverno passado que atingiria
o marco de produzir 50 gigawatts-hora de eletricidade com sua matriz de correntes de maré no Pentland
Firth, o estreito que separa Orkney do continente escocês. Mais ao norte, em Shetland, a Nova
Innovation adicionou uma sexta turbina à sua matriz de marés no ano passado, que alimenta casas e
empresas na área desde 2016.
Em toda a Europa, cerca de 2,2 megawatts de capacidade de corrente de maré foram adicionados em
2021, acima dos apenas 260 quilowatts no ano anterior. Em comparação, a Europa instalou mais de 17
gigawatts de capacidade de energia eólica em 2021 (87% deles em terra). Até 2022, o vento foi
responsável por mais de um terço do consumo de energia da Europa.
T (T)Idal stream (e)O poder das ondas não são as únicas maneiras de extrair energia dos oceanos. Em
estuários ou baías com marés altas,barragens de maréssão outra opção, uma prática que remonta a 619
dC. A ideia é simples: encontre uma entrada com marés significativas e construa uma barreira com
eclusas que possam abrir e fechar (semelhante a uma hidrelétrica tradicional). Abra as válvulas à
medida que a maré entra, em seguida, direcione a água através das turbinas à medida que a maré se
apague. Até agora, as barragens de marés historicamente têm visto mais uso comercial do que os
https://www.latimes.com/world-nation/story/2019-08-16/alaska-hydro-salmon-igiugig
https://www.latimes.com/world-nation/story/2019-08-16/alaska-hydro-salmon-igiugig
https://energyeducation.ca/encyclopedia/Tidal_barrage
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projetos de correntes de maré, notavelmente emA França(o primeiro projeto de poder de maré comercial
do mundo, no estuário do rio Rance, data de 1966) e emCoreia do Sul( , . e
Tal como acontece com a potência do fluxo de maré, barragens de maré pode ser um ajuste natural em
ambientes específicos. Por exemplo, como países de baixa altitude, como a Holanda e a Bélgica,
procuram construir diques e barreiras para proteger contra o aumento do nível dos oceanos, os
geradores de barragens podem ser um complemento natural para projetos já planejados. Há
preocupação, no entanto, que barragens de maré podem afetar os níveis de salinidade e sedimentos e
perturbar a ecologia costeira.
A barragem de maré, parte da Estação de Energia de La Rance Tidal, em um estuário do rio Rance, na
França. Essas estruturas funcionam muito como barragens hidrelétricas, com eclusas que abrem e
fecham. As eclusas estão abertas à medida que a maré entra, então a água é direcionada através de
turbinas à medida que a maré se apague. Visual: Dani 7C3/Wikimedia Commons
https://tethys.pnnl.gov/project-sites/la-rance-tidal-barrage
https://www.hydropower.org/blog/technology-case-study-sihwa-lake-tidal-power-station
https://en.wikipedia.org/wiki/File:Rance_tidal_power_plant.JPG
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Vista aérea da barragem de maré em um estuário do Rance enquanto ele deságua no Golfo de Saint-
Malo, França, em 2007. Este foi o primeiro projeto comercial de poder de maré do mundo quando entrou
em operação em 1966. Visual: Tswgb/Wikimedia Commons
Curiosamente, o local com as marés mais altas do mundo – a Baía de Fundy, que separa as províncias
canadenses de New Brunswick e Nova Escócia – também viu a maior decepção. O volume de água que
atravessa a baía duas vezes por dia poderia, em papel, gerar até 2.500 megawatts de energia –
aproximadamente equivalente a dois grandes reatores nucleares, o suficiente para atender às
necessidades de eletricidade da Nova Escócia.
Mas os esforços para aproveitar essas marés têm sido tensos. Uma estação de energia de barragem de
maré foi inaugurada na baía em 1984, mas encerrou as operações em 2019 após problemas técnicos e
preocupação com danos aos peixes na baía. Projetos de córregos de maré também foram tentados na
baía, mas também têm lutado. No ano passado, uma empresa chamada Sustainable Marine Energy
Canada desativou sua plataforma flutuante de turbinas de maré na baía após cinco anos de testes e US
$ 45 milhões em investimentos, citando barreiras burocráticas colocadas em seu caminho pelo governo
canadense. A empresa declarou falência voluntária na primavera passada e, em novembro, uma de
suas plataformas flutuantes de turbinas se libertou de sua amarração e encalhou na costa sul da baía.
ONe thingOs membros da indústria concordam que, para todas as formas de onda e energia das marés,
o caminho para a comercialização requer um investimento público significativo. Um estudo de 2019
atreviu o custo da energia das marés para um projeto em escala comercial em US $ 130 a US $ 280 por
megawatt-hora, em comparação com US $ 20 a cerca de US $ 40 por megawatt-hora para o vento. Mas,
de acordo com Scott, da Orbital Marine, é enganoso falar de energia das marés como sendo caro eólico
e solar como sendo mais barato, porque muito mais investimento foi bombeado para o último em
comparação com o primeiro. O setor de energia verde “tem todo esse histórico legado em termos de
intervenção e subsídio do Estado”, disse ele. “E a coisa toda é estruturada em torno da tributação e dosubsídio.”
https://en.wikipedia.org/wiki/File:Barrage_de_la_Rance.jpg
https://www.cbc.ca/news/canada/nova-scotia/nova-scotia-power-annapolis-generating-station-1.5924509
https://atlantic.ctvnews.ca/tidal-energy-company-blames-dfo-as-it-pulls-out-the-bay-of-fundy-1.6373145
https://www.theglobeandmail.com/business/article-bay-of-fundy-tidal-electricity/
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O caminho para a comercialização de projetos de energia oceânica pode parecer um paradoxo, disse
Polagye. “Economies de escala ocorrem porque você está construindo muitas coisas”, e “você tende a
construir muitas coisas porque elas são a coisa mais econômica para construir”, disse ele. “Então é um
problema de galinha e ovo, certo?”
“A indústria eólica levou 20 anos para ser comercial e 40 anos para ser barato,
entre os anos 80 e hoje, então ainda estamos bem à frente da curva.”
Gruet também vê o suposto atraso de ondas e poder de maré como resultado da falta de investimento
público. “A indústria não recebeu nenhum subsídio de qualquer forma ou forma de forma semelhante
que a indústria eólica ou solar recebeu no estágio inicial de seu desenvolvimento”, disse ele. “E isso
desacelerou tremendamente o nosso desenvolvimento.”
Ele acrescentou que o custo da energia gerada pela maré já está a par com o de plataformas eólicas
offshore flutuantes. “Então, maré e onda não estão atrasadas”, disse ele. “A indústria eólica levou 20
anos para ser comercial e 40 anos para ser barato, entre os anos 80 e hoje, então ainda estamos bem à
frente da curva.”
Um dispositivo de energia de onda, o Blue X fabricado pela Mocean Energy, sendo testado no local de
teste Scapa Flow da EMEC em 2021. Embora o caminho para a comercialização de projetos de energia
oceânica inclua muitos desafios – como investimentos públicos significativos – os proponentes da
tecnologia continuam a avançar. Visual: Colin Keldie/EMEC
Para MacKenzie, da EMEC, a energia latente dos oceanos do mundo representa uma chance para seu
próprio país compensar os erros do passado na corrida pelas energias renováveis. Ela lembrou um
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incidente em 1987, quando o secretário de Estado do Reino Unido para a energia, Cecil Parkinson, falou
na Câmara dos Comuns sobre o potencial da energia eólica. Claro, foi uma boa ideia, em princípio, disse
ele, mas ele “não pode ver o dia em que estaremos gerando grandes quantidades de eletricidade a partir
do vento”.
O Reino Unido hesitou - e a Dinamarca entrou. “A Dinamarca venceu essa corrida”, diz MacKenzie. “E
isso é o que estamos realmente interessados em garantir que não aconteça com ondas e marés.” (Hoje,
a energia eólica fornece cerca de um terço da produção de eletricidade do Reino Unido. Cerca de 40%
vem do carvão, petróleo e gás natural, enquanto a energia nuclear e a bioenergia fornecem cerca de
15% e 11%, respectivamente.
Para Scott, o poder latente nos oceanos do mundo é um recurso importante na luta contra as mudanças
climáticas catastróficas, mesmo que sua contribuição total permaneça pequena em comparação com a
de outras energias renováveis. “A inação não é uma opção”, diz ele.