Antigo Altar encontrado no Monte Lykaion

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Antigo Altar encontrado no Monte Lykaion
Zeus, rei dos deuses no panteão grego,
nasceu nas encostas do Monte Lykaion, um dos picos mais altos da região do Peloponeso de Arcádia.
Seu santuário no topo da montanha, um dos santuários mais célebres do mundo antigo, foi o local de um
antigo festival de atletismo para rivalizar com o de Olímpia. Esse festival anual, realizado em maio,
provavelmente data de pelo menos 700 aC. Os sacrifícios anuais feitos no topo da montanha
construíram mais de meio milênio para criar um altar de cinzas, feitos dos ossos queimados e entranhas
de animais sacrificiais.
No verão passado, uma pequena trincheira de escavação foi colocada através do altar de cinzas pelos
membros da equipe do Projeto de Escavação e Pesquisa do Monte Lykaion Grego-Americano, que
descobriram que o local estava sendo usado bem antes que o nome de Zeus se associasse ao santuário
de pico. Os primeiros heredas de cerâmica heládica indicaram atividade a partir de 3.000 aC. Além
disso, um selo de cristal de rocha com uma imagem de um touro, de provável data minoica tardia (1500-
1400 aC) foi encontrada dentro dos depósitos, sugerindo uma conexão precoce entre Arcádia e Creta
Minoica, há muito reivindicada como um local de nascimento alternativo de Zeus. David Gilman Romano,
cientista sênior de pesquisa do Museu de Arqueologia e Antropologia da Universidade da Pensilvânia e
co-diretor do Projeto de Pesquisa e Escavação do Monte Lykaion, disse: “O fato de o altar de cinzas de
Zeus incluir material primitivo que remonta a 3.000 aC sugere que a tradição de devoção a alguma
divindade naquele local é muito antiga. O altar é de pé e pode, de fato, anteceder a introdução de Zeus
no mundo grego. Ainda não sabemos como o altar foi usado pela primeira vez, e se ele foi usado em
conexão com fenômenos naturais como vento, chuva, luz ou terremotos, possivelmente para adorar
algum tipo de divindade, homem ou mulher, ou uma personificação representando forças da natureza.
Vários autores antigos mencionam que o sacrifício humano era praticado no altar de Zeus. Os ossos de
animais foram recuperados das escavações do altar em grandes quantidades e a análise ainda está em
andamento, mas a equipe ainda não encontrou nenhum osso humano.
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O projeto continuará suas escavações no altar e em outras áreas do santuário, até 2010, e espera-se
que um parque arqueológico acabe protegendo quase 300 quilômetros quadrados de terra dentro e ao
redor do local (ver o site do projeto em lykaionexcavation.org).
Este artigo é um extrato do artigo completo publicado na edição 28 da World Archaeology. Clique aqui
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