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1/3 Esta mulher não sente dor. Decreciar seu DNA pode levar o alívio a milhões. (Tradução) Jo Cameron é uma mulher escocesa de 75 anos que passou pela vida sem sentir uma dor significativa de qualquer tipo. Mesmo uma grande cirurgia e parto não conseguiram proporcionar o desconforto que a maioria de nós experimentaria. De acordo com uma entrevista à BBC em 2019, Cameron só sabe que sua pele está queimando se ela cheirar ou vê. Para ela, o sofrimento nada mais é do que um conceito abstrato. A peculiaridade com a qual Cameron nasceu é compartilhada com apenas algumas outras pessoas no mundo. Chamado de analgesia congênita, é uma condição de um em um milhão com múltiplas causas genéticas que podem vir com outros sintomas, como suar mais ou não ter olfato. Cientistas da University College London (UCL) estão agora estudando seus genes para entender como as vias de dor podem ser desativadas naqueles com condições crônicas. A dor é obviamente um barômetro útil para danos ao corpo. E, no entanto, às vezes o sinal pode ficar preso em um estado hiperativo que não é mais benéfico. Quando dura mais de alguns meses, é referido como dor crônica. Os genes de Cameron podem guardar segredos para sair do sofrimento. “Ao entender exatamente o que está acontecendo em um nível molecular, podemos começar a entender a biologia envolvida e isso abre possibilidades de descoberta de medicamentos que poderiam um dia ter impactos positivos de longo alcance para os pacientes”, diz o geneticista de dor da UCL, James Cox. https://www.bbc.com/news/uk-scotland-highlands-islands-47719718 https://www.bbc.com/news/uk-scotland-highlands-islands-47719718 https://www.newyorker.com/magazine/2020/01/13/a-world-without-pain https://theconversation.com/explainer-why-dont-some-people-feel-pain-18569 https://www.ucl.ac.uk/news/2023/may/study-reveals-unique-molecular-machinery-woman-who-cant-feel-pain 2/3 Uma selfie de Jo Cameron. (Jo Cameron/UCL) (em inglês) A condição de Cameron é causada por uma variação rara no gene FAAH-OUT, que foi encontrado e nomeado em 2019 por Cox e seus colegas da UCL. Foi descoberto em uma parte do genoma humano historicamente pensado para conter apenas DNA “lixo” que não faz nada de útil. Quão errada foi essa suposição. Como se vê, FAAH-OUT desempenha um papel fundamental na modulação de outro gene, chamado FAAH (amida de ácido gorduroso hidrolase). Este gene é às vezes chamado de gene “feigene feliz” ou “esquecido” porque tende a tornar as pessoas menos ansiosas e mais distraentes. Sabe aquela onda de adrenalina que você tem em uma situação de medo? O FAAH-OUT de Cameron em - em combinação com outra variante mais comum em um gene próximo - significa que ela nem experimenta esses sentimentos em um acidente de carro. Nas últimas duas décadas, os pesquisadores de drogas tentaram muitas vezes fazer uma droga que tem como alvo a FAAH, e ainda assim nenhum passou em testes clínicos em humanos. Compreender a interação entre FAAH e FAAH-OUT poderia ajudar a refinar esse esforço – e levar a novos entendimentos de dor. Os dois genes são frequentemente co-expressos nas mesmas células, Cox e seus colegas descobriram em seu último estudo. Outros experimentos para imitar a condição de Cameron revelaram que quando o FAAH-OUT foi silenciado ou editado de células humanas cultivadas em laboratório, a expressão da FAAH também foi reduzida. Isso, por sua vez, teve um impacto sobre os genes que codificam a dor e os receptores opióides, lipídios que desempenham um papel na cicatrização de feridas e proteínas cerebrais que modulam o humor, descobriram os pesquisadores. https://www.ucl.ac.uk/news/2023/may/study-reveals-unique-molecular-machinery-woman-who-cant-feel-pain https://www.ucl.ac.uk/news/2023/may/study-reveals-unique-molecular-machinery-woman-who-cant-feel-pain https://doi.org/10.1016/j.bja.2019.02.019 https://www.bbc.com/news/uk-scotland-highlands-islands-47719718 https://www.bbc.com/news/uk-scotland-highlands-islands-47719718 https://www.newyorker.com/magazine/2020/01/13/a-world-without-pain https://www.sciencealert.com/clinical-trials 3/3 “O gene FAAH-OUT é apenas um pequeno canto de um vasto continente, que este estudo começou a mapear”, diz o biólogo molecular Andrei Okorokov, da UCL. “Assim como a base molecular para a falta de dor, essas explorações identificaram vias moleculares que afetam a cicatrização e o humor das feridas, todas influenciadas pela mutação FAAH-OUT. “Como cientistas, é nosso dever explorar e acho que essas descobertas terão implicações importantes para áreas de pesquisa, como cicatrização de feridas, depressão e muito mais.” Não até os 65 anos de idade, Cameron percebeu o quão diferente era sua experiência de vida para a maioria dos outros humanos. Agora, a esperança é que os segredos únicos de suas células possam proporcionar uma existência mais feliz e menos dolorosa para muitos mais. O estudo foi publicado em Brain. https://www.ucl.ac.uk/news/2023/may/study-reveals-unique-molecular-machinery-woman-who-cant-feel-pain https://www.sciencealert.com/depression https://www.bbc.com/news/uk-scotland-highlands-islands-47719718 https://academic.oup.com/brain/advance-article/doi/10.1093/brain/awad098/7169317