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1/4 Pulses elétricos que desencadeam Venus Flytrap bateu pela primeira vez (Paul Starosta/Getty Images) (em inglês) As armadilhas de Vênus (Dionaea muscipula) são algumas das plantas mais ferozes da Terra. Essas plantas carnívoras parecem mais temíveis nos momentos antes de atacar, quando estão prontas para entrissam suas presas. Fangs agape, a armadilha de Vênus espera. Até que um inseto ou aranha faz cócegas em um de seus cabelos sensoriais – uma vez, duas vezes – a planta ataca, se fechando para devorar o intruso. Agora, os sinais elétricos que desencadeiam esse movimento mortal foram mapeados em armadilhas de Vênus pela primeira vez, por uma equipe de pesquisadores liderada pelo pesquisador bioeletrônico Eleni Stavrinidou, da Universidade de Linkoping, na Suécia. “Até agora, esses sinais foram resolvidos com eletrodos únicos que não podem dar informações precisas sobre como os sinais se propagam” ou onde eles se originam, disse Stavrinidou ao ScienceAlert. Apenas alguns anos atrás, os cientistas da planta descobriram que duas escovas sucessivas dos pêlos sensoriais das armadilhas volantessenem desencadeia uma onda de íons de cálcio carregados dentro das folhas das plantas antes de se fecharem. Mas esses estudos apenas resolveram a sinalização das células vegetais em traços largos. “Nosso estudo é o primeiro a mapear esses sinais” através das folhas de armadilhas de Vênus, diz Stavrinidou, “mas mais estudos são necessários para entender completamente sua propagação”. https://en.wikipedia.org/wiki/Venus_flytrap https://www.sciencealert.com/chilling-experiment-pinpoints-the-moment-you-have-a-venus-flytrap-s-full-attention https://www.sciencealert.com/chilling-experiment-pinpoints-the-moment-you-have-a-venus-flytrap-s-full-attention https://www.sciencealert.com/chilling-experiment-pinpoints-the-moment-you-have-a-venus-flytrap-s-full-attention https://www.sciencealert.com/venus 2/4 Sensores de filme fino permitiram aos pesquisadores medir sinais elétricos nas folhas da armadilha. (Thor Balkhed/Universidade de Links) Como nas células humanas, um influxo de íons de cálcio cria um potencial de ação que se espalha ao longo e entre as células da planta. Embora as plantas não tenham sistema nervoso, essas explosões rápidas de atividade elétrica são estranhamente semelhantes aos impulsos elétricos de nossas células nervosas disparando. Juntamente com íons de cálcio, íons de potássio e cloro correm para as células das plantas através de canais iônicos, criando um desequilíbrio momentâneo de carga que viaja ao longo das células, criando um sinal elétrico. Para medir e mapear esses sinais em D. muscípulo, os pesquisadores desenvolveram um sensor de filme fino flexível enfiado com eletrodos que poderiam envolver os lóbulos estendidos da planta. Eles cutucaram os pêlos sensoriais da planta e filmaram seus movimentos, enquanto registravam os impulsos elétricos gerados. https://www.eurekalert.org/news-releases/996064 https://en.wikipedia.org/wiki/Action_potential 3/4 Abdul Manan Dar (L) e Eleni Stavrinidou (R) com uma armadilha de Vênus ligada à sua matriz multi-eletrodo recém-criada. (Thor Balkhed/Universidade de Links) As gravações revelam como os sinais elétricos em Venus flytraps irradiam a uma velocidade constante de pêlos sensoriais tropeços, decionando a armadilha para perto se os cabelos fossem tocados duas vezes em cerca de 30 segundos. Se os cabelos fossem cutuídos com mais de 1 minuto de intervalo, o segundo sinal se movia mais rápido que o primeiro, como se a planta ainda estivesse em guarda. Inesperadamente, porém, a equipe encontrou alguns sinais elétricos espontaneamente originados de cabelos não estimulados, à medida que a armadilha estava se fechando. "Isso é muito interessante", diz Stavrinidou, mas "ainda não sabemos por que isso acontece ou qual é a função". É bem sabido que as plantas enviam sinais elétricos quando feridas por herbívoros que mastigam folhas ou atacadas nas raízes, e podem até responder ao toque leve. Stavrinidou e seus colegas registraram sinais elétricos igualmente emanados de tecidos feridos, não apenas cabelos sensoriais. Mas mais estudos, usando os dispositivos recém-formados, serão necessários para descobrir qual mensagem os pêlos sensoriais não estimulados da flytrap estão enviando e como os sinais elétricos se propagam nas plantas. Em animais, as células nervosas convergem em sinapses, junções onde substâncias químicas chamadas neurotransmissores carregam o sinal através da lacuna e para a próxima célula. Os mecanismos que uma planta pode usar para propagar seu sinal elétrico de célula para célula – e de raiz em ponta – ainda são desconhecidos. https://www.eurekalert.org/news-releases/996064 https://www.eurekalert.org/news-releases/996064 https://www.sciencealert.com/plants-really-do-respond-to-the-way-we-touch-them-scientists-reveal 4/4 Dado como os sinais de armadilha de mosca se espalham de um cabelo a uma velocidade constante, os pesquisadores acham improvável que os sinais estejam viajando através do tecido de transporte de nutrientes da planta, chamado floema, como sugerido anteriormente. “Os sinais eléctricas são mediadores da sinalização de longa distância nas plantas e também estão relacionados às respostas de estresse das plantas”, disse Stavrinidou à ScienceAlert. “Ao decodificação desses sinais nas plantas, seremos capazes de entender melhor como as plantas funcionam.” O estudo foi publicado na Science Advances. https://en.wikipedia.org/wiki/Phloem https://doi.org/10.1016/j.tplants.2017.12.004 http://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adh4443