Saúde e Peso: O Paradoxo da Obesidade

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É bom ser gordo?
Há todos os tipos de razões pelas quais muitos de nós têm medo de ganhar peso. Um é o medo do
julgamento – nos preocupamos que os outros não nos ache atraentes. De fato, há uma grande pressão
sobre as mulheres e os homens para se conformarem com padrões arbitrários e culturais de atratividade
física.
Outra preocupação principal, é claro, é a saúde. É presumivelmente um conhecimento comum em nossa
sociedade moderna que carregar peso extra é a causa direta de uma série de doenças. No entanto,
embora o excesso de peso ou obesidade esteja associado a certas condições de saúde, cientificamente,
a conexão não é tão simples quanto parece.
O paradoxo da obesidade
Nos últimos anos, vários estudos descobriram que, entre pacientes com certas condições de saúde,
incluindo doenças cardíacas, acidente vascular cerebral, doença renal, pressão alta e diabetes,
pacientes com sobrepeso e moderadamente obesos tiveram menor probabilidade de morte prematura
do que seus colegas mais magros que sofrem da mesma condição.
Isso é particularmente intrigante porque a obesidade é um fator de risco na contração de algumas
dessas condições, então a suposição lógica parece ser que a obesidade também pioraria as coisas
quando a condição progredir.
Porque é que isto acontece?
Os efeitos do Paradoxo da Obesidade parecem altamente contra-intuitivos. Se a obesidade tem tantas
consequências negativas para a saúde, como pode realmente diminuir o risco de mortalidade em certos
casos? Os cientistas ainda não chegaram a um consenso.
Uma possível explicação é que, à medida que as condições se desenvolvem, o corpo precisa de maior
energia e reservas calóricas do que de outra forma. Neste cenário, não é difícil ver como os pacientes
com sobrepeso ou obesos podem se sair melhor.
Outra explicação possível é que a comunidade médica está colocando muita ênfase no índice de massa
corporal (IMC), que é uma proporção do peso de uma pessoa em relação à sua altura, e é usada para
determinar se alguém é obeso. Talvez, alguns médicos e pesquisadores estejam sugerindo, o IMC não é
tão importante quanto alguns outros indicadores de saúde, como a saúde do coração de uma pessoa,
por exemplo. Sob este cenário, podemos ver que alguém que faz exercícios aeróbicos regulares,
enquanto eles podem não perder peso, está, no entanto, melhorando sua saúde porque eles estão
apoiando sua aptidão cardiovascular.
Seja qual for a sua explicação, o Paradoxo da Obesidade certamente questiona nossas suposições
sobre as conexões entre peso e saúde. Isso nos desafia a reexaminar alguns dos preconceitos e
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estereótipos que podemos ter sobre aqueles que estão carregando um pouco de peso extra.
Saúde em todos os tamanhos
Há outra maneira de pensar sobre o que significa ser saudável. O movimento Health at Every Size
(HAES) oferece uma alternativa à dieta restritiva tradicional e tratamentos de condições de saúde que
são excessivamente focadas na perda de peso. Promove mudanças positivas no estilo de vida por
causa da saúde e do bem-estar, não para perder peso. Ele também enfatiza a importância de se afastar
dos tipos de julgamentos rápidos que tendemos a fazer sobre pessoas que são mais pesadas.
Os defensores do HAES apontam para pesquisas que sugerem que, mesmo entre aqueles com diabetes
tipo 2, a glicemia pode ser normalizada sem perda de peso e que os indivíduos obesos que são
fisicamente ativos e aptos têm uma taxa de mortalidade prematura menor do que as pessoas mais
magras que são inativas e inaptas.
A mensagem é que, quando se trata de saúde, é mais do que o que parece. É muito fácil justificar nossa
obsessão cultural com a magreza, dizendo que estamos realmente tentando promover a saúde, mas
isso pode não ser realmente o caso. Isso não quer dizer que não devemos nos preocupar com a
obesidade – mas pode não ser o indicador automático de problemas de saúde que muitas vezes
assumimos que seja.
É hora de abandonarmos nosso preconceito de gordura generalizado. Muitos de nós fazemos a
suposição de que as pessoas que estão acima do peso são míope e não se importam com sua saúde,
mas a pesquisa demonstrou amplamente que não é realmente o caso. É possível manter um estilo de
vida saudável sem ser o que a maioria de nós chamaria de “filo”. A ênfase não deve ser em envergonhar
as pessoas a perder peso, mas sim em ajudá-las a implementar mudanças de estilo de vida saudáveis e
a se amarem e valorizar como estão, o que levará a uma maior saúde e felicidade.