Individualismo Animal e Conservação

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Opinião: O caso contra o individualismo animal
H (H)Ow deve os seres humanos se preocuparempara os seres que partilham o planeta connosco? Esta
é uma das questões que definem o nosso tempo. Entre 1970 e 2018, as populações de animais
selvagens caíram em média69%, de acordo com o World Wildlife Fund, devido a fatores como perda de
habitat, caça excessiva e pesca, poluição e mudanças climáticas. Nesse mesmo período, a população
humana mais do que duplicou e, porUma estimativa, agora pesa cerca de 10 vezes mais do que todos
os mamíferos não domesticados juntos.
Uma reação comum é o desejo de salvar animais individuais. Este impulso foi validado por gerações de
pensadores que defenderam a eliminação do sofrimento dos animais por razões éticas. Um dos mais
recentes nesta linha é a renomada filósofa Martha C. Nussbaum, cujos ensaios recentes no The New
York Review of Books fazem um argumento expansivo para a ação humana para proteger os animais de
danos.
Em seu artigo de dezembro, Nussbaum propõe que os animais sencientes devem ter a chance de viver
vidas florescentes, livres de sofrimento infligidos não apenas pela atividade humana, mas também por
predadores selvagens. Embora ela reconheça que “se tentarmos interferir na predação em larga escala,
muito provavelmente causaríamos desastre em larga escala”, ela ainda sugere que os humanos devem
intervir em nome dos animais – mesmo na natureza, que ela descreve como “um lugar cheio de
crueldade, escassez e morte casual”. As principais prescrições que afetam a partir dessa abordagem
são surpreendentemente triviais: banir o turismo que lucra com a visualização da predação; salvar runts
de lixo; e alimentar animais em cativeiro com carne sintética cultivada em laboratório, para citar alguns.
Esse tipo de pensamento está bem fora da prática de conservação convencional. Nenhum grande grupo
ambiental, até onde sei, está trabalhando de forma organizada para frustrar orcas, leões, falcões
peregrinos, corujas e outros predadores. Cientistas que remontam a Darwin e além estudaram sistemas
naturais sem passar julgamento moral sobre a predação ou quaisquer outros mecanismos de evolução e
transferência de energia.
A abordagem de Nussbaum, no entanto, é sem dúvida um crescimento de uma visão de mundo menos
radical e mais difundida do individualismo animal, caracterizada por um foco nos direitos de animais
específicos. Acredita-se que a consciência altamente desenvolvida em muitas dessas criaturas as torna
suscetíveis ao tipo de sofrimento que nossos sistemas éticos procuram evitar em indivíduos humanos.
Mas o individualismo – também no coração de nossos sistemas jurídicos e econômicos – é um guia
terrível para o mordomo o mundo natural.
A cruzada para o bem-estar animal individual trata animais selvagens como animais de estimação,
muitas vezes reduzindo a conservação à proteção de mascobristas escolhidos a dedo em pedaços
isolados de habitat que são inadequados para salvaguardar o clima e os fenômenos ecológicos em
grande escala, como a migração. Isso nos leva a olhar para a natureza como uma variedade de seres
com diferentes posturas éticas, em vez de como sistemas vivos intrincados que exigem muito espaço e
um ritmo de mudança toleravelmente lento.
https://livingplanet.panda.org/en-US/
https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.1711842115
https://www.nybooks.com/articles/2022/03/10/what-we-owe-our-fellow-animals-ethics-martha-nussbaum/
https://www.nybooks.com/articles/2022/12/08/a-peopled-wilderness-martha-c-nussbaum/
https://philpapers.org/archive/GARTVO-7.PDF
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Em seu extremo, a defesa zelosa de presas individuais pode fornecer uma folha de figueira
intelectual para o controle do predador de terra arrasada.
Ao longo das minhas três décadas no movimento de conservação, aprendi que as melhores abordagens
se deram a salvar e conectar sistemas naturais, não animais específicos. É verdade que algumas
espécies comercialmente apreciadas de plantas e animais – mogno e pangolins, por exemplo –
precisam de proteção especial contra a superexploração. Mas qualquer abordagem que não conserve os
ecossistemas em grandes escalas falhará nas formas de vida sencientes e não sencientes.
Um excelente exemplo é a Lei de Espécies Ameaçadas, a principal lei de biodiversidade dos Estados
Unidos, que fornece proteção legal para espécies individuais quando elas estão em risco ou se
aproximam da extinção. A lei de 1973 foi uma conquista histórica. Mas a lei só entra em ação quando
um sistema já está começando a perder espécies, e adota uma abordagem de uma única espécie para a
proteção do habitat. Sem surpresa, não impediu o colapso da biodiversidade no nível populacional.
Sob a Lei de Espécies Ameaçadas, os debates de conservação muitas vezes se concentraram em saber
se vale a pena salvar uma determinada espécie. Por exemplo, medidas para proteger o cheiro do Delta
– um peixe muito pequeno endêmico da Califórnia que a maioria dos californianos nunca viu – foram
ridicularizados por agricultores e políticos, incluindo o 45o presidente dos EUA, para sufocar a economia
agrícola do estado. Os críticos argumentam que os esforços de proteção reduzem os fluxos de água
para as fazendas do Vale Central. O que está realmente em jogo no debate sobre o cheiro do Delta, no
entanto, é a saúde do estuário de São Francisco, o maior da Califórnia, que tem milhares de populações
de espécies selvagens e milhões de seres humanos que habitam suas costas.
Em seu extremo, a defesa zelosa de presas individuais pode fornecer uma folha de figueira intelectual
para o controle do predador de terra arrasada. A matança de lobos, pumas e ursos pardos patrocinados
pelo governo ao longo do século XIX e grande parte do século XX eliminou esses animais de vastas
áreas da América do Norte para manter o gado seguro. Um despertar para os custos ecológicos e
morais do abate trouxe reformas a esses programas, mas o reflexo para tratar o controle do predador
como a solução para os desequilíbrios do ecossistema persiste.
No Canadá, por exemplo, o caribu está em apuros. Para prosperar, os animais precisam vagar por
vastos mosaicos de floresta e tundra moldados pelo fogo, pássaros, águas subterrâneas e insetos, entre
outras coisas. Mas esses sistemas naturais foram interrompidos por estradas, prospecção de petróleo e
mudanças climáticas. (A estrada proposta do Distrito de Mineração de Ambler, caso seja aprovada pela
administração de Biden e pelo Estado do Alasca, pode igualmente impactar o rebanho de caribusivo do
Ártico ocidental do Alasca.) Florestas maduras, onde o caribu se banqueteia com líquen, tornaram-se
mais escassas, reduzindo o número de caribus a ponto de a predação de lobos pode empurrá-los para a
borda. Não tendo respondido às questões sistêmicas, o governo canadense foi obrigado a lidar com os
sintomas, matando lobos para manter o caribu vivo.
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Sent WeeklyTradução
https://undark.org/2018/04/23/delta-smelt-california-endangered/
https://www.scientificamerican.com/article/trump-s-dubious-drought-claims/
https://www.canada.ca/en/environment-climate-change/services/species-risk-education-centre/caribou.html
https://dnr.alaska.gov/mlw/ambler-road/
https://dnr.alaska.gov/mlw/ambler-road/
https://www.nature.com/articles/nature.2015.16734
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Este campo é para fins de validação e deve ser mantido inalterado.
Os pumas, que hoje variam em toda a América Central e do Sul e na América do Norte, também têm
sido objeto de políticas específicas de espécies – tanto para salvá-las quanto para se livrar delas. A
pesquisa mostra a loucura de vê-los além de seus sistemas. Os cientistas documentaram as relações
ecológicas entre pumas e pelo menos 485 outras espécies, incluindo mamíferos, aves, invertebrados,
répteis, anfíbios, plantas e peixes. Algumas dessas relações são com os animais que os grandes felinos
comem, como os veados – uma imposição da abordagem de Nussbaum abotaria. Mas os pumas de
carcaças deixam para trás alimentar dezenas de espécies de comedores de carniça e diversificam avegetação enriquecendo o solo com nitrogênio. Extirpados a partir de sua faixa no centro e leste dos
Estados Unidos, os pumas estão agora retornando para o leste, e os cientistas dizem que devemos
deixá-los.
Em seu ensaio de 1949 “The Land Ethic”, o conservacionista Aldo Leopold exorta as pessoas a admitir
todos os seres não humanos com quem compartilhamos território em nossa comunidade ética e a
reconhecer os papéis que vários seres desempenham no ecossistema, em vez de se concentrar em
seus destinos individuais independentes. “A Ética da Terra” reconhece que a melhor coisa que podemos
fazer por qualquer animal individual, independentemente de ser senciente, é amar o sistema no qual ele
está incorporado.
Passei muito tempo nos últimos cinco anos conversando com os povos indígenas – todos de culturas
que caçam. Eles vivem dentro e ao redor dos ecossistemas que suas famílias têm guardado por
inúmeras gerações. A maioria deles expressa uma visão de mundo semelhante à de Leopoldo – não
como resultado de qualquer grande epifania, mas como uma questão de senso comum. Por que arriscar
a integridade do sistema que o alimenta? O que é a vantagem de desrespeitar uma teia de seres que
sustentavam ancestrais, forneciam sons para sua língua e desempenhavam papéis críticos em suas
histórias?
Uma das citações mais famosas de John Muir é: “Quando tentamos escolher qualquer coisa por si só,
encontramos tudo o que é do universo”. Uma de Shakespeare é “Há mais coisas no céu e na terra,
Horácio, do que são sonhadas em sua filosofia”. E, no entanto, às vezes precisamos de um novo
lembrete de que nosso mundo é um tecido de complexidade deslumbrante que devemos administrar
com uma visão do todo – e com uma dose saudável de humildade diante de tudo o que ainda não
entendemos.
John Reid é co-autor (com o falecido Thomas Lovejoy) de “ Ever Green: Saving Big Forests to Save the
Planet”, fundador do Conservation Strategy Fund, e economista sênior da Nia Tero, uma organização
sem fins lucrativos que apoia a administração indígena de ecossistemas vitais.
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/mam.12281
https://www.nytimes.com/2023/01/12/opinion/cougars-migrating-east.html
https://www.aldoleopold.org/about/the-land-ethic/
https://undark.org/2023/02/28/does-pollution-of-the-great-lakes-violate-tribal-treaty-rights/
https://evergreenforestbook.com/