Saurópodes: Dinossauros de Pescoço Longo

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Sauropodes: Conheça os dinossauros de pescoço longo que uma
vez governaram a Terra
Dinossauros com pescoços longos (mais comumente, os saurópodes) fascinam nossa imaginação desde que
descobrimos sobre elas. No entanto, os dinossauros do pescoço longo são mais do que apenas uma curiosidade –
eles desempenharam um papel fundamental em seu ecossistema. Estes dinossauros também mostram o que os
resultados surpreendentes da evolução podem ter ao longo dos anos.
Mas não vamos ficar à frente de nós mesmos. Vamos dar uma olhada em alguns dos mais famosos dinossauros de
pescoço longo e, em seguida, dar uma olhada mais aprofundada no que sabemos sobre eles – e como.
BrachiosaurusBraquiossauro: Conhecido por seu pescoço longo e tamanho grande, com membros dianteiros
mais longos que os membros posteriores.
Diplodocus: Caracterizado por uma cauda e pescoço extremamente longos, e uma cabeça pequena.
Apatosaurus (anteriormente conhecido como Brontosaurus): notável por seu corpo maciço e cauda longa,
semelhante a um chicote.
Titanossauro: Um grupo diverso, incluindo alguns dos maiores animais terrestres de todos os tempos, como o
Argentinosaurus e o Patagotitan.
Mamenchisaurus : Reconhecível por ter um dos pescoços mais longos em relação ao tamanho do corpo.
Giraffatitan : Originalmente classificada como uma espécie de Brachiosaurus, conhecida por seu imenso
tamanho.
Camarasaurus: Um saurópode mais robustomente construído com um pescoço relativamente mais curto e
mais pesado.
Barosaurus : Semelhante ao Diplodocus, com um pescoço excepcionalmente longo e corpo alongado.
Amargasaurus: Incomum para sua dupla fileira de espinhos ao longo do pescoço e costas.
Euhelopus: Conhecido por seu pescoço alongado e adaptações distintas de suporte de peso em suas pernas.
O que são saurópodes?
Tente imaginar um par de dinossauros vagando pela terra mesozoica. O temível tiranossauro provavelmente vem à
mente, assim como os poderosos tricerátopo e estegossauros. Mas as chances são de que você também está
pensando em um tipo diferente de dinossauro: um que tem um pescoço longo.
A visão de tal dinossauro deve ter sido de tirar o fôlego. Imagine andar em uma floresta verde exuberante há 150
milhões de anos. Você ouve um estrondo distante. Você olha ao redor, e você não vê nada; e então, você olha para
cima. Emergindo da folhagem, você a vê – um enorme dinossauro que se estende seu longo pescoço para pastar
das copas das árvores como uma girafa, bem acima da imponente linha de árvore.
Esses magníficos tipos de dinossauros, agrupados em um clado chamado saurópodes, nos fascinaram por
gerações, e você provavelmente os viu aparecer em tudo, desde livros didáticos até filmes de sucesso.
Os saurópodes eram herbívoros (comer plantas), geralmente quadrúpedes de pescoço bastante longo (quatro
pernas). Esses dinossauros tinham pequenas caras em comparação com seus corpos enormes e geralmente
ostentavam caudas longas. Suas pernas traseiras eram resistentes e retas, terminando em pés que se
assemelhavam a clubes. Esses pés tinham cinco dedos, mas apenas os três ou quatro mais internos tinham garras.
Suas pernas dianteiras eram mais magras, como pilares destinados a suportar peso.
Argentinosaurus,
possivelmente
o maior
saurópode a
vagar pela
terra.
A característica mais marcante dos saurópodes era o seu tamanho. Os menores saurópodes tinham cerca de 5 a 6
metros, ou 20 pés de comprimento, e eram provavelmente os maiores animais em seu ecossistema. Mas os maiores
saurópodes, como o Supersaurus, chegaram a 33 a 34 metros (108 a 112 pés) de comprimento. Diplodocus, o
antigo recordista, também era muito longo. Há até alguma especulação de que um dinossauro chamado
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2023/09/Macronaria_scrubbed_enh.jpg
https://www.zmescience.com/science/news-science/this-is-how-sauropod-dinosaurs-supported-their-massive-bodies-on-land-11082022/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/brachiosaurus/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/apatosaurus/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/10-largest-dinosaurs/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/10-largest-dinosaurs/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/10-largest-dinosaurs/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/brachiosaurus/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/diplodocus-the-long-necked-iconic-dinosaur-of-the-jurassic/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/tyrannosaurus-t-rex-08032011/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/triceratops/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/stegosaurus/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/animals/mammals/why-giraffes-have-purple-tongues/
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2023/09/Argentinosaurus_BW.jpg
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Amphicoelias fragillimus (agora Maraapunisaurus) pode ter medido 58 metros de comprimento (embora isso seja
debatido).
Eles são de longe os maiores dinossauros terrestres da história da Terra, e podem ter sido ainda maiores do que as
baleias azuis. Para efeito de comparação, o animal terrestre mais longo vivo hoje, o elefante africano, só pode atingir
comprimentos de 7,3 metros (24 pés).
Evolução saurópode - como os dinossauros do pescoço longo vieram a
ser
O nome da ordem dos dinossauros 'Sauropoda' foi cunhado por Othniel Charles Marsh em 1878, e é derivado do
grego antigo, que significa "pé de lagarto". Os paleontólogos encontrariam vestígios desses dinossauros gigantes
com mais frequência do que os fósseis reais. O saurópode mais antigo que conhecemos claramente data do início
do Jurássico – 228 milhões de anos atrás. Ao longo do Jurássico, eles se tornaram cada vez mais comuns. Então,
pelo Cretáceo (o período em que os dinossauros como o tricerátopo ou o T-Rex existiam), eles eram difundidos.
Um grupo de saurópodes em particular, chamado de titanossauros, tornou-se os dinossauros dominantes de
pescoço longo no final do Cretáceo. Como o nome indica, os titanossauros eram realmente titânicos. Eles foram o
último grupo sobrevivente de saurópodes de pescoço longo e atingiram bem mais de 30 metros de comprimento –
talvez até 40 metros.
Os dinossauros de pescoço longo não apareceram da noite para o dia. Eles evoluíram ao longo de milhões de anos,
adaptando-se aos seus ambientes e às fontes de alimento disponíveis. Esses gigantes provavelmente descendem
de ancestrais menores e bípedes. Como eles fizeram a transição para uma postura de quatro pernas, seus pescoços
alongados, proporcionando-lhes uma vantagem em alcançar a vegetação.
Os pesquisadores realmente não concordam sobre como os saurópodes seguravam suas cabeças e pescoços e as
posturas que poderiam alcançar na vida. Seus pescoços eram tão altos que até mesmo bombear sangue para essa
altura teria sido um desafio se eles segurassem o pescoço e reto. Mas os pescoços longos deveriam ter
proporcionado uma vantagem evolutiva, caso contrário não teriam surgido.
De acordo com alguns modelos computacionais de pescoços de saurópodes, os pescoços de saurópodes eram
capazes de varrer grandes áreas de alimentação sem a necessidade de mover seus corpos, o que era uma
vantagem. No entanto, o mesmo estudo concluiu que eles teriam sido incapazes de ser retraídos para uma posição
muito acima dos ombros para explorar a área ou alcançar mais alto.
Ainda há muito debate sobre os longos pescoços desses dinossauros. Mas o que está claro é que os saurópodes
tiveram uma série de mudanças evolutivas para serem capazes de funcionar com essa biologia incomum. Eles
evoluíram vértebras que consistiam em 60% do ar, e os sacosde ar especializados facilitaram o fluxo de ar através
do pescoço, ajudando os dinossauros a respirar.
Ser enorme significava que eles não tinham grandes predadores, pelo menos como adultos. Os pescoços longos
significavam que eles poderiam comer muita comida ao redor deles sem se mover muito. Mas chegar a este ponto
exigiu muita adaptação e muitas mudanças biológicas.
Habitat dos Sauropodes e Ecossistemas
Representação
de
Alamosaurus,
um
saurópode,
em seu
ambiente.
A Era Mesozóica, especialmente durante o Jurássico e Cretáceo primitivo, era geralmente mais quente do que hoje.
Não havia calotas polares, então as temperaturas globais eram mais altas, levando a um clima quente e úmido em
muitas partes do mundo.
Os continentes durante o Mesozóico estavam em posições diferentes das de hoje. Inicialmente, a terra foi unida em
um supercontinente chamado Pangeia, que começou a se separar durante o tempo dos saurópodes. Isso criou
vastos litorais e áreas interiores com ambientes distintos.
As plantas dominantes durante o Mesozóico incluíam samambaias, cavalinhas, cicas, ginkgoes e coníferas. As
plantas com flores (angiospermos) começaram a aparecer e diversificar no Cretáceo. Os saurópodes teriam
festejado com essas plantas, usando seus dentes semelhantes a estacas para despir a vegetação, e seus longos
pescoços lhes permitiam se alimentar tanto no chão quanto nas árvores.
https://www.wikiwand.com/en/Amphicoelias_fragillimus
https://www.researchgate.net/publication/40662741_Biggest_of_the_big_a_critical_re-evaluation_of_the_mega-sauropod_Amphicoelias_fragillimus_Cope_1878
https://www.zmescience.com/research/studies/biggest-dinosaur-in-north-america-the-alamosaurus/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/dinosaur-names-complete-your-vocabulary-with-these-awesome-dinosaurs/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/dinosaur-names-complete-your-vocabulary-with-these-awesome-dinosaurs/
https://www.zmescience.com/science/news-science/huge-sauropod-bone-france-29072019/
https://www.zmescience.com/science/why-sauropods-have-long-neck-042342/
https://www.britannica.com/list/titanosaurs-8-of-the-worlds-biggest-dinosaurs
https://www.zmescience.com/science/megalodon-teeth-evolution-8235224/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3812995/
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2023/09/AlamosaurusDB.jpg
https://www.zmescience.com/science/largest-dinosaur-fossil-in-europe-246254/
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O ambiente dos saurópodes não era apenas sobre a paisagem e o clima; também incluía outras criaturas vivas. Os
saurópodes compartilharam seu mundo com uma gama diversificada de organismos, desde outros dinossauros
herbívoros e carnívoros até mamíferos primitivos, répteis, anfíbios e uma variedade de répteis voadores e marinhos.
Amarrando o pescoço longo aos animais modernos
Hoje, nenhum animal chega perto da grandeza desses dinossauros de pescoço longo. No entanto, se você quiser
uma comparação moderna, pense na girafa. As girafas, como suas contrapartes pré-históricas, adaptaram pescoços
longos para alcançar a vegetação que está fora do alcance de outros animais.
Mas é importante ter em mente que as girafas não estão relacionadas a nenhum dinossauro de pescoço longo. As
girafas são mamíferos, os dinossauros eram répteis. Quaisquer semelhanças entre eles, como um pescoço longo,
aconteceram devido à evolução convergente – um fenômeno em que espécies não relacionadas desenvolvem
características semelhantes. Isso faz sentido porque, se os animais enfrentarem desafios ambientais semelhantes,
eles podem desenvolver a mesma adaptação. Mas isso não significa que eles estão relacionados.
Portanto, tenha em mente: dinossauros com pescoços longos e mamíferos com pescoços longos não estão
completamente relacionados.
Como os saurópodes são nomeados? Não é apenas sobre o tamanho
Comparação
Claro, esses dinossauros eram enormes, mas seus nomes muitas vezes nos dizem mais do que apenas suas
dimensões. Derivados de raízes gregas e latinas, esses nomes oferecem pistas para as características do
dinossauro, locais de descoberta ou até mesmo os cientistas que as encontraram. Você encontrará nomes como
Diplodocus, que significa “ferro duplo”, e Apatosaurus, o que intrigantemente significa “lagarto enganoso”.
O famoso Brachiosaurus
Crédito da imagem: Wikimedia Commons.
https://www.zmescience.com/research/did-sauropods-walk-with-their-necks-upright/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/biology-reference/ecology-articles/what-is-convergent-evolution/
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2023/09/Longest_dinosaurs2.svg.png
https://www.zmescience.com/science/news-science/amazing-dragon-china-fossils-0423/
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2023/09/1280px-Dinosaurios_Park_Brachiosaurus_young.jpg
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Conheça o Brachiosaurus, um nome que você provavelmente reconhece. Esta criatura colossal percorreu a América
do Norte durante o período Jurássico tardio. Seu nome se traduz em “lagarto de braço”, descrevendo seus membros
da frente extraordinariamente longos. Ao contrário de muitos dinossauros de pescoço comprido que seguravam seus
pescoços horizontalmente, o Brachiosaurus segurava seu pescoço mais verticalmente, permitindo que ele
alcançasse a vegetação que outros dinossauros não podiam.
A estrela africana nigerauro
Crédito da imagem: Wikimedia Commons.
Aventure-se no continente africano e você encontrará um dinossauro com um nome enraizado na geografia. O
Nigersaurus, ou “ibítio Níger”, percorria o que hoje é o Níger moderno. Sua boca única em forma de pá permitiu que
ele se alimentasse perto do chão, ao contrário de seus parentes mais altos. Pense nisso como o cortador de grama
do período Jurássico.
O Record Breaker Argentinosaurus
Crédito da imagem: Wikimedia Commons
No reino do extremo, nenhum dinossauro se compara ao Argentinosaurus. Nativo do que é hoje a Argentina, este
gigante provavelmente atingiu comprimentos de até 30 metros. Não surpreendentemente, seu nome significa
“lagarto de prata”, em homenagem à Argentina, a “terra da prata”. O Argentinosaurus não é apenas uma celebridade
para o seu tamanho, mas também porque tem um dos nomes mais longos entre os dinossauros!
O incompreendido Apatosaurus
https://www.zmescience.com/science/news-science/bone-crushing-dog/
https://www.zmescience.com/science/fossil-friday-long-neck-fossil-9242234/
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2023/09/Nigersaurus_73760.jpg
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2023/09/Argentinosaurus_BW-1.jpg
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/argentinosaurus/
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Crédito da imagem: Flickr, Zachi Evenor.
Outrora conhecido como Brontosaurus, o Apatosaurus era um enorme dinossauro que viveu durante o período
Jurássico tardio. Tinha um longo pescoço e cauda, com um corpo de stout. Seu comprimento atingiu até cerca de 75
pés (23 metros), e percorreu as planícies de inundação do que é hoje a América do Norte. Apesar de seu tamanho
maciço, seu pescoço era tão longo e flexível que provavelmente se alimentava de samambaias e vegetação baixa.
O deslumbrante Diplodocus
Crédito da imagem: Wikimedia Commons.
Caracterizado por seu pescoço e cauda extremamente longos, Diplodocus é um dos saurópodes mais
emblemáticos. Viveu durante o período Jurássico tardio e atingiu comprimentos de até 100 pés (30 metros). Sua
cauda semelhante a um chicote pode ter servido como um mecanismo defensivo contra predadores, enquanto seus
dentes semelhantes a pinos eram adequados para descascando vegetação macia.
O Titanic Titanosaurus
Crédito da imagem: Wikipedia Commons.
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2023/09/apatosaurus.jpg
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/apatosaurus/
https://www.zmescience.com/science/news-science/longest-dinosaur-trackway-043242/
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2023/09/1280px-Diplodocus_carnegii.jpghttps://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2023/09/titanosaurus.jpg
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Vindo do período Cretáceo Superior, Titanosaurus é um gênero que viveu no que é hoje a índia e a América do Sul.
Embora não tão longo quanto alguns de seus parentes, Titanosaurus ainda era uma criatura considerável, com
certas espécies possivelmente atingindo até 12 metros de comprimento. Seus restos foram encontrados em várias
regiões, sugerindo que se adapta a diferentes ambientes.
Revelando Gigantes Menores e Caloradas
Além dos A-listers como Brachiosaurus e Argentinosaurus, há dinossauros menos conhecidos, mas igualmente
intrigantes de pescoço longo. Tome o Mamenchisaurus, por exemplo. Este dinossauro tinha um dos pescoços mais
longos em relação ao seu tamanho corporal. Ou o Barosaurus, um parente próximo do Diplodocus, conhecido por
seu pescoço particularmente alongado e cabeça pequena.
Havia muitos dinossauros de pescoço comprido – um testemunho de quão eficaz esse caminho evolutivo deve ter
sido.
Long Neck Dinossauros FAQ
Como são os dinossauros de pescoço longo?
Eles são mais conhecidos como saurópodes. Este grupo de dinossauros é caracterizado por seus pescoços longos,
caudas longas, cabeças pequenas e corpos maciços.
Por que eles tinham pescoços tão longos?
Embora a razão exata ainda seja um tópico de pesquisa, os cientistas acreditam que seus pescoços longos lhes
permitiram alcançar alimentos de árvores altas, dando-lhes uma vantagem sobre outros herbívoros. Algumas teorias
também sugerem que pescoços longos os ajudaram a regular a temperatura corporal ou até mesmo ajudou em
interações de exibição ou sociais.
Éram os maiores dinossauros?
Sim, muitos saurópodes foram os maiores animais terrestres que já existiram. Exemplos incluem o Argentinosaurus
e Brachiosaurus. Alguns desses gigantes podem atingir comprimentos de mais de 100 pés!
O que é que eles comiam?
Os saurópodes eram herbívoros, o que significa que comiam plantas. Sua dieta consistia principalmente de
samambaias, coníferas e outras plantas pré-históricas. Seus pescoços longos lhes permitiram alcançar a vegetação
em várias alturas.
Como eles se defenderam?
Seu tamanho maciço era um impedimento natural para muitos predadores. No entanto, eles também tinham caudas
longas, semelhantes a chicotes, que poderiam ser usadas para afastar os atacantes. Alguns, como o Diplodocus,
acredita-se que tenham usado suas caudas como arma.
Eles tinham predadores naturais?
Sim, grandes dinossauros terópodes como o T-Rex ou o Allosaurus podem ter predado saurópodes mais jovens ou
mais fracos.
Como sabemos tanto sobre eles?
Evidência fóssil! Os paleontólogos descobriram e estudaram fósseis de saurópodes de todo o mundo. Esses fósseis
fornecem insights sobre seu tamanho, dieta, comportamento e muito mais.
Todos os saurópodes são gigantescos?
Enquanto muitos eram enormes, nem todos os saurópodes eram gigantes. Algumas espécies eram relativamente
pequenas, com comprimentos de cerca de 15 pés ou menos.
Onde é que eles viveram?
Os saurópodes viviam em todos os continentes, incluindo a Antártida! Diferentes espécies foram adaptadas a vários
ambientes, desde florestas densas até planícies abertas.
Conclusão: Mais do que apenas dinossauros
Os dinossauros de pescoço comprido são mais do que apenas relíquias do passado. São temas fascinantes que
oferecem pistas sobre evolução, ecologia e a história dinâmica do nosso planeta. Então, da próxima vez que você se
encontrar cativado pela visão de um dinossauro de pescoço comprido em um museu ou filme, lembre-se – há todo
um mundo de ciência e história por trás desse longo pescoço.
https://www.zmescience.com/science/paleontology/longest-neck-sauropod/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/allosaurus/
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Você também pode se lembrar que essas criaturas, provavelmente as maiores que já vagaram pela terra, ainda são
imperfeitamente compreendidas. Há muitas coisas que não entendemos quando se trata de saurópodes, e é por isso
que os paleontólogos estão constantemente descobrindo novos insights.
E aí está – um olhar mais atento aos dinossauros de pescoço longo que uma vez vagaram pelo nosso planeta. De
seus intrincados nomes à sua fascinante biologia, essas criaturas oferecem um retrato convincente da vida na Terra
há milhões de anos. Então, continue imaginando, continue explorando e, o mais importante, continue olhando para
cima – você nunca sabe quando pode encontrar um pedaço de maravilha pré-histórica.
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