APLICAÇÕES DA ENERGIA NUCLEAR NA AGRICULTURA

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APLICAÇÕES DA ENERGIA NUCLEAR NA AGRICULTURA
 A energia nuclear tem sido bastante empregada na agricultura, especialmente por provocar o aumento da variabilidade genética nas plantas e, portanto, tornar mais efetiva a busca por melhor produtividade, qualidade e adaptabilidade ao meio ambiente.
 No Brasil, com o uso intensivo e descontrolado da irrigação na agricultura, já se faz notar a falta de água nos períodos críticos das culturas em várias regiões do País, principalmente nas áreas dos cerrados. Umas das maneiras mais eficientes e econômicas de reduzir o problema da escassez de água na agricultura ou mesmo sanar essa questão é através do uso pelos agricultores de plantas mais tolerantes à deficiência hídrica do solo. Nesse sentido, a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), através da Agência Internacional de Energia Atômica (IAEA), vem financiando investigações científicas que tenham como objetivo a criação de plantas com sistema radicular mais eficiente na extração da água do solo.
 Recentemente, o projeto da Embrapa Arroz e Feijão: “Seleção de mutantes de arroz in vitro para aumentar a tolerância do sistema radicular à seca” foi aprovado pela IAEA e está sendo desenvolvido com a colaboração de instituições que pesquisam o arroz de terras altas no Brasil. A Embrapa Arroz e Feijão vem trabalhando, por meio do emprego da mutação induzida com raios gama, para obter plantas de arroz com raízes mais longas e mais grossas e, assim, capazes de penetrar nas camadas mais profundas do solo, explorando-o e retirando a água necessária para o crescimento e produção.
 O Centro de Energia Nuclear em Agricultura (Cena) da Universidade de São Paulo, em Piracicaba (SP), desenvolveu vários usos para a força nuclear e sua aplicação na agricultura. Uma é o de radiação de alimentos e animais, sem que o material tóxico, entre em contato direto com o objeto. Esse tipo de tecnologia pode ser usado como esterilizante, matando agentes patogênicos. 
 O processo pode ser aplicado em vários alimentos diferentes. Frangos comuns conservados a 7ºC, duram, em média, três dias, segundo o pesquisador do Laboratório de Irradiação de Alimentos e Radioentomologia do Cena, Júlio Marcos Melges Walder. Os que passaram por processo de irradiação podem durar entre 21 a 28 dias sob as mesmas condições. O processo é chamado pasteurização a frio. "Tenho filés de frango grelhados, conservados em temperatura ambiente por mais de quatro anos. As pessoas ficam assustadas quando ofereço, mas depois que eu dou a primeira mordida, elas comem", conta o pesquisador. 
Também pode ser usada no controle de pragas: a irradiação interfere no ciclo reprodutivo dos insetos, com a esterilização de machos da mosca-das-frutas, por exemplo.
 Diante de tantas aplicações da Energia Nuclear para o benefício da população é esperado que a população se conscientize e fuja do senso comum que criou o estigma de que energia nuclear é tão somente sinônimo de perigo. Se utilizada de forma correta, respeitando as normas de segurança na área, a energia nuclear poderá ser empregada em inúmeras atividades na agricultura, trazendo sempre benefícios para os agricultores.
Nome: Elton Júnnio Tomáz Furtado