O Amargosa Vole é o teste de Litmus mais bonito do mundo da relação homem-Ário

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O Amargosa Vole é o teste de Litmus mais bonito do mundo da
relação homem-Ário
Nas profundezas do coração do deserto de Mojave, a poucos quilômetros do calor cáqui do Parque Nacional do Vale
da Morte, há um segredo: água chocantemente azul do passado distante que flui lentamente para o subsolo.
Essa água caiu como chuva há milhares de anos, coletada em reservatórios subterrâneos naturais, e pegou cristais
de calcário que lhe dão sua tonalidade de safira profunda. Agora, ele emerge em apenas alguns locais como molas
e infiltra. Ele alimenta prados abertos, pântanos verdes brilhantes, piscinas de pupfish e as porções do rio Amargosa
que fluem perenemente acima do solo.
Em uma paisagem onde a temperatura rotineiramente supera 100 no verão, e pode ficar mais de um ano sem
chover uma gota, a água é preciosa e a vida se apega aos pontos molhados. Isso induziu a The Nature Conservancy
a começar a trabalhar no deserto de Mojave há mais de 50 anos.
Recentemente, usamos uma variedade de abordagens, incluindo bioblitzes especializadas, pesquisas botânicas,
trabalho hidrogeológico e investigações de eDNA para demonstrar que a proteção das nascentes do deserto é
fundamental para a conservação da biodiversidade.
Ao longo do caminho, descobrimos que cada primavera constitui um ecossistema único. Essas “ilhas” molhadas
permitem que as plantas cresçam e possam fornecer refúgio do sol escaldante. Eles formam um arquipélago
aquático, e como as verdadeiras ilhas do oceano, são separadas umas das outras por distâncias grandes o
suficiente para evitar que alguns animais se movam rotineiramente entre eles através do árda “mar” das terras
desérticas do deserto.
O Amargosa vole (Microtus californicus scirpensis) é um desses animais, agarrando-se à vida em um pequeno
conjunto de zonas úmidas do deserto alimentados por primavera. Sua história é de perda e redescoberta, perigo e
surpresa.
É uma espécie endêmica estreita, o que significa que é encontrada apenas em alguns pequenos pântanos - leste do
Vale da Morte, na bacia do rio Amargosa, nas cidades de Tecopa e Shoshone Village - e em nenhum outro lugar da
Terra.
https://www.scienceforconservation.org/products/mojave-desert-springs-biota
https://blog.nature.org/2014/04/30/pupfish-mojave-desert-ash-meadows-endemic-fish/
https://www.nature.org/en-us/get-involved/how-to-help/places-we-protect/amargosa-river/
https://www.nature.org/en-us/newsroom/nevada-statement-lithium-ash-meadows/
https://blog.nature.org/2018/03/12/fast-cheap-and-collaborative-expert-bioblitzes-meet-conservation-needs/
https://www.scienceforconservation.org/products/mojave-sonoran-desert-springs
https://www.scienceforconservation.org/products/mojave-desert-spring-survey
https://blog.nature.org/2018/11/27/the-promise-of-edna-a-new-kind-of-fieldwork-to-guide-conservation/
https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fenvs.2022.1020243/full
https://wildlife.ca.gov/Regions/Amargosa-Vole-Conservation-Efforts
https://wildlife.ca.gov/Lands/Places-to-Visit/Tecopa-ER
https://www.shoshonevillage.com/
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O vale do rio Amargosa. ? Chip Carroon / TNC (em Inglês)
Achados e Achados
O rato de Amargosa é uma subespécie um pouco maior e mais escura do rato da Califórnia mais comum (Microtus
californicus). As ratazanas Amargosa também ostentam um focinho característico de ponta branca. A subespécie
recebe o nome “scirpensis” do bulrush de três quadrados de Olney (Schoenoplectus americanus, renomeado de
Scirpus americanus ou Scirpus olneyi).
Ele faz sua casa no pântano de bulrush alimentado com primavera e usa bulrush para cama, cobertura de
predadores e alimentos. Já se pensou que o rato Amargosa comeu apenas bulrush, mas observações mais recentes
revelam que eles não são tão exigentes.
O ratazana representa o que é especial e vulnerável sobre o rio Amargosa e as espécies que vivem lá: a existência
da ratazana depende da água subterrânea que vem à superfície e proporcionando umidade suficiente para que seu
habitat de intimidação possa crescer.
O isolamento da ratazana e o pequeno tamanho da população o tornam vulnerável à extinção e à doença.
Conheça a Amargosa Vole. ? Nancy Good (tradução)
No início do século passado, a ratazana foi considerada extinta. Ele não podia mais ser encontrado nas zonas
úmidas de Shoshone, o lugar onde foi originalmente descrito pelos cientistas. Desvios de água e desenvolvimento
dos pântanos onde os ratos viviam foram pensados para ser os culpados.
A extinção é uma ameaça tangível para muitas espécies desérticas dependentes de água subterrâneas. O peixe-
papões Tecopa (Cyprinodon nevadensis calidae) tem a distinção duvidosa de ser a primeira espécie removida da
Lista de Espécies Ameaçadas devido à extinção.
https://www.hcn.org/articles/consider-the-vole-endangered-and-adorable
https://en.wikipedia.org/wiki/Schoenoplectus_americanus
https://en.wikipedia.org/wiki/Schoenoplectus_americanus
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O local onde o filhote de cachorro foi extinto devido a desvios de água - Tecopa Hot Springs - está a poucos passos
dos pântanos onde a ratazana foi redescoberta e prontamente listada como uma espécie ameaçada.
Após a redescoberta, os pesquisadores começaram a rastrear as populações de ratazanas e descobriram que o
tamanho da população era pequeno: apenas 67 indivíduos foram contados em 2010. Também encontraram outros
problemas. A espécie foi atormentada por um ácaro parasita que causou inchaço da pele e necrose nas orelhas e
genitália dos ratos.
Isso pode ter sido uma expressão da vulnerabilidade presente em uma pequena população com pouca variabilidade
genética. Além da doença, seu habitat foi ameaçado: o trabalho de bueiro em uma estrada aumentou a drenagem do
maior local de pântano da ratazana perto da Tecopa. Em 2014, a maior parte do bulrush no local tinha secado e
morria, fazendo com que a população de ratazanas caísse.
? Nancy Good (tradução)
Como vai a água...
O ratazul estava em apuros, estimulando a ação de uma equipe de parceiros de conservação. A Nature
Conservancy adquiriu terras e direitos de água associados perto da Tecopa, protegendo um grande pântano de
bulrush ocupado por ratos.
Veterinários e cientistas da UC Davis realizaram pesquisas para entender a dinâmica populacional do rato e para
criar uma colônia de reprodução ex situ (fora do local). Agências federais e estaduais trabalharam com a moradora
local Susan Sorrells para restaurar um pântano de buxo alimentado com primavera em sua terra privada em
Shoshone Village, proporcionando habitat longe do grupo central de pântanos que anteriormente constituíam a única
casa da ratazana perto da Tecopa.
Enquanto eles só vivem por um ano ou dois em cativeiro, e normalmente sobrevivem por apenas alguns meses na
natureza, os ratos Amargosa se reproduzem como, bem, muitos outros roedores: eles podem produzir até seis
filhotes a cada 21 dias.
Esta característica permite-lhes desempenhar um papel de ancoragem em ecossistemas do deserto; eles servem
como uma importante fonte de alimento para muitas outras espécies, como leões da montanha, coiotes, raposas,
aves e cobras.
https://foleylab.vetmed.ucdavis.edu/amargosa-vole
https://www.newyorker.com/news/us-journal/the-queen-of-the-desert
https://www.newyorker.com/news/us-journal/the-queen-of-the-desert
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Um lago no complexo do Lago Grimshaw em Tecopa Hot Springs. ? Bill Christian / TNC (em inglês)
A prodigiosa capacidade de reprodução do ratazana tem sido a chave para sua sobrevivência e fornece esperança
para sua recuperação. Recentemente, fotos de câmeras de trilha de ratazanas jovens divulgadas no pântano de
Shoshone restaurado indicam que a espécie está se reproduzindo com sucesso em sua nova casa na natureza.
Depois de anos de luta, o futuro está olhando para cima para o vole.
Este conto de história natural tem uma lição: como vai a água, assim vai o rato. A capacidade do rato de Amargosa
de se agarrar à sobrevivência pode ser vista como um teste da relação da humanidade com a água, uma relação
que tem o poder de acelerar rapidamente a morte da vole ou, se foremfeitas diferentes escolhas, proporcionar sua
recuperação.
A conexão humano-água-vole já era tensa, dada a dependência completa da ratazana em um recurso tão escasso
no deserto. A mudança climática lança essa conexão em alívio ainda mais forte. Quando entramos em um futuro
mais quente e seco, uma crescente consciência e disposição para agir serão necessárias para conservar o rato
Amargosa. Estamos à frente do teste?
Publicado em
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https://www.vetmed.ucdavis.edu/news/endangered-amargosa-voles-begin-repopulate-desert-habitat