Cosmic airburst nivelou cidade antiga na Jordânia moderna

Prévia do material em texto

1/3
“Cosmic airburst” nivelou cidade antiga na Jordânia
moderna
Meteorito explodindo na atmosfera da Terra que se acredita ser responsável pela destruição súbita e
violenta da cidade há 3600 anos.
Crédito da imagem: Konstantinos Kaskanis em Unsplash
Cerca de 3600 anos atrás, na Idade do Bronze Média – cerca de 1650 aC – as pessoas na principal
cidade de Tall el-Hammam teriam feito seus negócios de atraso. A importante cidade, estrategicamente
situada no Vale do Jordão, teria zumbido com a atividade; pessoas vendendo seus bens no mercado;
agricultores trazendo seus bens dos campos; escribas e administradores levando em conta as despesas
do palácio; talvez aqueles que tinham o lazer do tempo estivessem fazendo as malas para uma viagem
ao Mar Morto nas proximidades.
Mas em um dia não diferente de qualquer outro, um desastre súbito de tal magnitude – talvez não visto
novamente até o que aconteceu com Pompéia cerca de 1700 anos depois – obliterou esta cidade
outrora grande. Não a erupção de um vulcão, mas um meteorito explodindo quando atingiu a atmosfera
da Terra com uma força de cerca de 1000x a da bomba atômica de Hiroshima.
Tais eventos são chamados de explosões de meteoritos, porque em vez de impactar diretamente no
solo, o meteorito impacta e explode mais alto na atmosfera da Terra. Embora isso possa não parecer
perigoso, pelo contrário, tais airburts causam calor e ondas de choque que podem causar destruição
generalizada no solo.
2/3
Talvez a explosão de meteorito mais conhecida seja o Evento Tunguska, que ocorreu quando um
meteorito explodiu na atmosfera da Terra na manhã de 30 de junho de 1908 sobre o rio Podkamennaya
Tunguska, na Rússia, achatando cada árvore em uma área de 2150 km. Felizmente, isso foi no deserto
remoto da Sibéria, e enquanto as árvores sofreram baixas de cerca de 80 milhões, acredita-se que o
número de mortos humanos não tenha sido mais do que três. Se isso tivesse ocorrido em uma área
urbana, o custo humano teria sido totalmente devastador, como os habitantes de Tall el-Hammam
tragicamente aprenderam.
Como sabemos disso?
O local de Tall el-Hammam é uma maravilha para arqueólogos e estudiosos da Bíblia, pois a área é rica
em camadas sobre a camada de evidências de assentamentos desde o início da era do cobre e, mais
tarde, oferecendo uma imagem única de uma área construída e reconstruída ao longo de milhares de
anos.
Mas há uma grande camada no estrato da Idade do Bronze Média, datando de cerca de 1650 aC, que
se destaca do resto. Esta camada contém artefatos que mostram danos particulares de algum tipo de
evento de alta temperatura. Temperaturas tão altas que não teriam sido possíveis da tecnologia antiga
usada na época.
Publicando na Scientific Reports, cientistas liderados por James Kennett e sua equipe da UC Santa
Barbara viram evidências de temperaturas superiores a 2000 oC; coisas como cerâmica com superfícies
que derreteram em vidro, materiais de construção derretidos e até mesmo “chocado quarz”, uma
substância que só foi descoberta pela primeira vez nas crateras de impacto de locais de testes de
bombas nucleares no século 20.
A equipe de Kennett estava pesquisando outro evento potencial de explosão de mais de 12.000 anos
atrás, e assim os materiais danificados pelo calor em Tall el-Hammam pareciam familiares. Eles
aproveitaram a oportunidade e fizeram uma parceria com Philip Silvia, um estudioso da Trinity Southwest
University, para tentar descobrir o que aconteceu com esta cidade e sua destruição bíblica.
Esta é uma grande história de ciências físicas que encontram a história acadêmica. A equipe explorou
uma série de cenários que poderiam explicar as evidências físicas encontradas no local e a destruição
geral de uma cidade, desde a guerra até incêndios acidentais, até causas naturais, como terremotos e
vulcões. Uma explicação militar foi descartada porque, além de itens destruídos e danos causados pelo
calor, outras evidências encontradas em zonas de conflito antigas conhecidas - como pontas de flechas
e outros armamentos - não foram encontradas em lugar algum. Evidências geológicas de terremotos e
vulcões também faltavam, pelo menos a partir deste período de tempo. Além disso, a temperatura
necessária para transformar cerâmica em vidro era impossível de incêndios urbanos causados por
guerra ou acidente.
Todas as evidências apontaram para um evento de alto impacto que só poderia ter vindo de uma
explosão de meteorito. A principal evidência para esta conclusão dramática foi o quartzo chocado, que
não foi encontrado em nenhuma outra camada, e só é conhecido por ocorrer após pressão intensa e
súbita sobre o quartzo normal.
3/3
Esta camada também mostrou concentrações anormalmente altas de sal no solo. “O sal foi jogado
devido às altas pressões de impacto”, disse Kennett em um comunicado de imprensa no site da UC
Santa Barbara. “E pode ser que o impacto tenha atingido parcialmente o Mar Morto, que é rico em sal.”
Destruição das proporções bíblicas
Embora os autores enfatizem que atribuir histórias bíblicas a eventos históricos não é o foco de seu
artigo, eles abordam a questão de saber se Tall el-Hammam poderia ter sido a cidade de Sodoma, que
de acordo com o Livro do Gênesis, Deus destrói com “fogo e enxofre” que vieram do céu como punição
para a “maldade” do povo de Sodoma.
A alta salinidade encontrada na camada também encontra ecos tentadores na história, quando a esposa
de um dos habitantes de Sodoma se transforma em um pilar de sal para ousar olhar para trás na
destruição. No entanto, há pouca evidência científica de que Tall el-Hammam era de fato a cidade de
Sodoma. “No entanto”, escrevemos os autores no artigo, “consideramos se as tradições orais sobre a
destruição desta cidade urbana por um objeto cósmico podem ser a fonte da versão escrita de Sodoma
em Gênesis. Também consideramos se os detalhes relatados em Gênesis são uma correspondência
razoável para os detalhes conhecidos de um evento de impacto cósmico.
Seja qual for a verdade histórica deste local, é claro que teria tido um impacto profundo e duradouro na
área por anos e potencialmente séculos depois. Postula-se, mas não está provado, que este evento foi
um fator que contribuiu para a chamada “Lata da Idade do Bronze”, uma “lacuna” no registro cronológico
da Idade do Bronze, onde a população do baixo Vale do Jordão foi severamente reduzida à medida que
as pessoas aparentemente abandonaram cidades em grande número. Alguns séculos depois desta
explosão aérea também vemos o início do Colapso da Idade do Bronze, um fim súbito e potencialmente
violento para muitas civilizações e culturas no Mediterrâneo oriental antes da ascensão da Idade do
Ferro, que os estudiosos ainda debatem sobre suas causas exatas e significado.
Referência: T. E. Bunch et al., ‘A airburst de tamanho Tunguska destruiu Tall el-Hammam uma cidade da
Idade do Bronze no Vale do Jordão, perto do Mar Morto’, Relatórios Científicos (2021) DOI:
10.1038/s41598-021-97778-3
Citações adaptadas de um comunicado de imprensa.
ASN WeeklyTradução
Inscreva-se para receber nossa newsletter semanal e receba as últimas notícias científicas diretamente
na sua caixa de entrada.
ASN WeeklyTradução
Inscreva-se no nosso boletim informativo semanal e receba as últimas notícias científicas.
https://www.news.ucsb.edu/2021/020400/ancient-disaster
https://www.nature.com/articles/s41598-021-97778-3#Sec68
https://www.news.ucsb.edu/2021/020400/ancient-disaster