Nicholas Peppas um coro de materiais de saúde

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Nicholas Peppas, um coro de materiais de saúde
Pioneiro de materiais avançados de saúde, Nicholas Peppas continua a inovar nas áreas de materiais de
saúde e entrega de medicamentos.
Poucos cientistas ativos podem ser considerados pioneiros. Muitas vezes, é através da lente da
retrospectiva que apreciamos a contribuição de um indivíduo ou grupo para um campo, mas Nicholas
Peppas realmente foi pioneiro no desenvolvimento de materiais de saúde e entrega de medicamentos –
e não mostra sinais de desaceleração.
Não se pode mencionar a entrega contemporânea de drogas, engenharia de tecidos, biofabricação ou
terapias avançadas sem dar um aceno para Peppas.
Uma edição especial dedicada ao trabalho de sua vida foi recentemente publicada na Advanced
Healthcare Materials, editada por Kristi Anseth, que faz parte do conselho consultivo da revista, e
Younan Xia, presidente da revista. Anseth conduziu uma pesquisa de graduação sob Peppas, e a
questão é uma rica coleção de pesquisadores que iniciaram suas carreiras com Peppas e que agora
estão levando seu trabalho para novas fronteiras.
Nascido em Atenas, na Grécia, em 1948, Peppas começou sua carreira na Universidade Técnica
Nacional de Atenas antes de ir para o MIT em 1973 para estudar e pesquisar em bioengenharia, então
ainda uma disciplina relativamente nova.
Foi no MIT, onde ele – junto com um dos fundadores da bioengenharia, Edward W. Merill publicou seu
primeiro artigo sobre hidrogéis em 1976, uma classe de material polimérico que ajudaria a impulsionar
https://www.advancedsciencenews.com/hybrid-hydrogel-paves-the-way-for-viable-tissue-engineering/
https://onlinelibrary.wiley.com/toc/21922659/2020/9/24
https://onlinelibrary.wiley.com/toc/21922659/2022/11/7
https://www.advancedsciencenews.com/hall-of-fame-highlight-younan-xia/
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/app.1976.070200604
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sua carreira. Apenas alguns anos depois, Peppas e sua equipe publicaram seu primeiro artigo
demonstrando como os hidrogéis podem ser usados como um sistema de entrega de drogas e, no final
dos anos 90, seu laboratório estava na vanguarda do uso de hidrogéis e biomateriais para administrar
oralmente a insulina como alternativa às injeções diárias.
Já na década de 1980, Peppas e seu grupo foram os primeiros pesquisadores a usar materiais sensíveis
ao pH e à temperatura que fornecem medicamentos após uma mudança no pH ou na temperatura. Com
efeito, ele foi um pioneiro em biomateriais “inteligentes”.
Peppas e Peppamers
Juntamente com suas realizações científicas, Peppas é bem conhecido na comunidade por ser um
mentor e professor dedicado, tendo supervisionado centenas de estudantes de graduação e pós-
graduação ao longo dos anos que fizeram nomes para si mesmos em seus respectivos campos. “Sua
dedicação aos ‘Peppamers’ é genuína e incansável”, disse Kristi Anseth, referindo-se ao apelido dado
aos alunos de Peppas. “Nicholas tem energia e entusiasmo ilimitados e treinou centenas de estudantes
de graduação e pós-graduação que se tornaram brilhantes líderes acadêmicos e industriais.”
Anseth é uma dessas Peppamer que passou a coisas maiores. Uma professora ilustre, sua carreira
abrangeu a cirurgia para biomateriais, e ela se tornou o membro mais jovem a ser eleito para a
Academia Nacional de Engenharia e o Instituto de Medicina em 2009. Ela deve essa trajetória de
carreira a Peppas. “Como estudante de graduação na Universidade de Purdue em 1991, eventos
fortuitos me levaram ao professor Nicholas Peppas e uma oportunidade de conduzir minha tese sênior
em seu laboratório. Este encontro singular me enviou um caminho para considerar a pós-graduação e
uma carreira como Ph.D. engenheiro e membro do corpo docente.
Outros Peppamers notáveis incluem Jennifer Sinclair Curtis, Esmaiel Jabbari, Antonios Mikos, e muitos
mais, todos os quais se baseiam no trabalho de Peppas e continuam a pesquisar na vanguarda dos
biomateriais.
Ele também é conhecido por sua influência não apenas entre seus alunos, mas também entre os
acadêmicos. “Eu não tenho nenhuma conexão acadêmica com Peppas”, disse Xia, “mas eu li e amei
muitas de suas publicações originais sobre hidrogéis para liberação controlada e entrega de drogas
quando eu olhei para entrar em pesquisa biomédica há cerca de 16 anos”.
Uma sede de conhecimento
A sede de conhecimento dos Peppas não se limita apenas a materiais de saúde ou até mesmo à
ciência. Fora de sua pesquisa, Peppas é um escritor ávido e é um autor de livros publicado. O assunto
dele? A ópera grega. Em 2008, ele publicou uma biografia sobre o tenor grego, Vasso Argyris. Seu
interesse pela história em geral foi influenciado por membros de sua própria família. Seu bisavô era um
arqueólogo e seu pai um historiador.
Seu amor pelo conhecimento causou uma impressão em Xia: “Fiquei realmente impressionado com sua
atitude positiva, mente afiada e amplo conhecimento. Ele parece saber tudo e lembrar tudo tão bem. Foi
realmente uma experiência inspiradora.”
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0376738800804718?via%3Dihub
https://www.advancedsciencenews.com/hydrogels-with-biomimetic-intelligence/
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A influência do trabalho de Peppas está se fortalecendo, com a próxima geração de pesquisadores
continuando a descobrir novos avanços no campo dos biomateriais como resultado de sua tutela. Mas o
próprio Peppas continua a realizar este trabalho vital. Um de seus artigos mais recentes é uma revisão
sobre a vanguarda dos biomateriais usados para a terapia de RNA – um campo florescente na
terapêutica, particularmente desde o uso bem-sucedido de vacinas à base de RNA nos últimos dois
anos – que discute como os nanomateriais poderiam superar as limitações atuais em efetivamente
entregar RNA para atingir as células cancerígenas.
Mas Anseth tem a última palavra sobre quais são as contribuições de Peppas para a comunidade
científica: “Vou lembrar melhor dele pelo impacto que ele teve no campo no treinamento de futuros
líderes. Esse será seu legado duradouro”.
Ilustração: Kieran O’Brien
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https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/adhm.202100350
https://www.advancedsciencenews.com/what-are-mrna-vaccines/
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https://www.advancedsciencenews.com/category/pioneers-in-science/