Quais são as considerações éticas para a tecnologia wearable

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Quais são as considerações éticas para a tecnologia
wearable?
Dispositivos e gadgets vestíveis aumentaram em popularidade, mas os pesquisadores dizem que as
estruturas éticas atuais precisam acompanhar a pesquisa para proteger os participantes do estudo.
Crédito da imagem: Kiran CK Unsplash
Grandes avanços foram feitos em tecnologia vestível nos últimos anos. Tais inovações se traduziram em
sensores não invasivos capazes de monitorar continuamente a saúde, a aptidão ou o estado ambiental
de um indivíduo em tempo real. Estes estão prestes a ser verdadeiros trocadores de jogos para
medicina personalizada e gestão de saúde. Mas o progresso científico e de engenharia foi feito tão
rapidamente que alguns pesquisadores estão preocupados que os padrões e diretrizes éticos não
tenham alcançado os testes envolvendo participantes humanos.
Pesquisadores do Instituto de Tecnologia da Califórnia, Jiaobing Tu e Wei Gao, estão entre os que estão
preocupados com o atraso na estrutura ética em torno da tecnologia vestível. Recentemente, eles
compartilharam seus insights em Materiais Avançados de Saúde sobre o impacto potencial da
deficiência na orientação ética.
Eles indicam que as diretrizes atuais são inadequadas para proteger o bem-estar dos participantes de
riscos potenciais associados à pesquisa humana para wearables, com preocupação em relação à
confiabilidade e validade dos dados, avaliações de risco feitas por pesquisadores, seleção de assuntos,
privacidade e segurança de dados e consentimento informado pelos participantes.
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O incrível ritmo de avanços tecnológicos, juntamente com a natureza multidisciplinar da pesquisa em
tecnologia vestível, é em grande parte responsável pela disparidade de padrões e protocolos éticos
necessários neste campo.
“Os órgãos reguladores precisam estar familiarizados com as novas tecnologias – como um sensor é
implementado, como certos dados são adquiridos e armazenados – para revisar e exercer a supervisão
apropriada”, disse Gao.
Ele defende que os pesquisadores compartilhem a responsabilidade de identificar possíveis
preocupações éticas para proteger o bem-estar dos participantes da pesquisa. “Acreditamos que o
estabelecimento de padrões éticos e diretrizes regulatórias específicas para a pesquisa vestível depende
da transferência de conhecimento de pesquisadores para órgãos reguladores para uma melhor
supervisão independente”, disse ele. Um novo dispositivo vestível pode ser projetado e testado para
diferentes cenários, por exemplo, e as considerações éticas de um estudo humano serão diferentes,
mesmo que o protótipo possa ser o mesmo.
Gao reflete que mesmo os monitores de fitness já no mercado poderiam ter se beneficiado de protocolos
éticos revisados. “Em vez de melhorar os aspectos da engenharia de dispositivos, melhores padrões
éticos ajudariam a resolver várias preocupações de privacidade nos rastreadores de condicionamento
físico do consumidor, pressionando por regulamentações para restringir o compartilhamento de dados de
atividades pelos fabricantes de dispositivos”, disse ele.
Considerações éticas para pesquisas em wearables se sobrepõem a outras pesquisas envolvendo seres
humanos. Gao sugere que um dos maiores riscos potenciais para o bem-estar de um participante,
específico para a pesquisa em wearables, é a questão do “dializar” e “encaixar” porque um dispositivo
inadequado provavelmente fornecerá dados imprecisos.
“Por exemplo, dispositivos de exoesqueleto e problemas de pele relacionados a sensores de
fotopletismograma – sensores ópticos que detectam fluxo sanguíneo através da pele – são talvez algo
único para os wearables”, explicou Gao.
Embora os sensores que não fornecem dados confiáveis possam parecer um problema, o dispositivo
não é adequado para fins, os dados não confiáveis também podem ter consequências adversas para o
usuário. Isso pode incluir uma falsa sensação de segurança ou ansiedade desnecessária, ou mesmo
levar a consequências desastrosas quando os dados são usados para orientar o tratamento na ausência
de conselhos de um profissional de saúde.
“Além de sua relevância para a ética em pesquisa, como objetividade, integridade e abertura, um grande
risco associado à confiabilidade e validade dos dados no contexto dos dispositivos vestíveis é o dano
adicional imposto aos participantes quando eles são diretamente informados de informações erradas ou
danos físicos causados por sistemas de computação corporal de circuito fechado quando uma decisão
médica errada é tomada”, disse Gao.
Com o envolvimento dos pesquisadores, ele espera que os padrões éticos sejam capazes de
acompanhar a pesquisa que está sendo conduzida no futuro. Atualmente, já existe um discurso ativo em
torno da questão da privacidade dos dados, e as discussões em torno de outras preocupações éticas
também começaram entre as partes interessadas.
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“É verdade que novas tecnologias sempre surgirão, e às vezes pode haver considerações éticas
imprevistas”, acrescentou Gao. “A participação ativa dos pesquisadores no compartilhamento das
nuances técnicas com o conselho de revisão institucional ajuda a identificar os riscos potenciais em um
novo dispositivo ou estudo.”
Jiaobing Tu e Wei Gao, Considerações éticas de tecnologias vestíveis em pesquisa humana, materiais
avançados de saúde (2021). DOI: 10.1002/adhm.202100127
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https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/adhm.202100127