Museu Metropolitano

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Museu Metropolitano
Muitas vezes me pergunto se, como
arqueólogos, perdemos o nosso caminho. Quando ouço teatros antigos descritos como anfiteatros por
guias do local, cortesia da performance imponente de Russell Crowe emO gladiadorEu
momentaneamente tremo com uma mistura de raiva e inveja. Mas, Russell Crowe estimulou um enorme
interesse em arqueologia. Visitando o Museu Metropolitano em uma tarde de abril, senti a mesma
mistura de raiva intensa e inveja perplexa. Eu visitei o museu pela primeira vez há 27 anos, e,
impressionado, aproveitei a riqueza de tirar o fôlego de um verdadeiro museu do mundo. Suas
antiguidades do Egito e da Mesoamérica eram inigualáveis, muito menos as galerias envolventes de
tesouros medievais e da história americana. Foi um precursor da Guerra Fria de uma era global. Nesta
ocasião, porém, eu tinha vindo para ver a nova galeria de antiguidades grega e romana. A abertura de
25 de abril foi anunciado no metrô de Nova York e nos ônibus da cidade, competindo na arena de
publicidade com a última série de televisão da família mafiosa de Nova Jersey.Os Sopranos- A . (í a , , , ,
, í , . Talvez houvesse algum simbolismo oculto aqui – a velha (antiga) Europa agora no Novo Mundo
(século XXI)?
Sendo uma tarde de sábado, um grande número estava entrando no Met (como é conhecido). Depois de
pagar meu ingresso voluntário de US $ 20 e receber meu crachá colorido, eu tecebi a falange de famílias
com buggies e depois saí para ver a nova galeria. Deixe-me ser claro desde o início. Eu não fui tanto
para admirar quanto para admirar, como os motoristas de auto-estrada inevitavelmente fazem em
empilhamentos de carros, ou como telespectadores, somos vítimas do senso de negócios convincente
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de Tony Soprano. E com certeza, qualquer arqueólogo que valha a pena achará essa carnificina
hipnotizante!
A nova galeria é primorosamente iluminada. De alguma forma, as galerias americanas descobrem
arquitetos com a compreensão mais sensível da luz e do lugar (um bom exemplo é a recém-organizada
Pierpoint Morgan Library and Museum em Mid-town); galerias britânicas, por outro lado, criam versões
exigentes como se estivessem geneticamente incertas de qual material melhor atende às necessidades
de iluminar os artefatos. De qualquer forma, duas galerias além da entrada, um tribunal aberto tinha sido
coberto discretamente. Galerias laterais levaram a ele, enquanto um mezanino fornece uma plataforma
de observação de onde a arte do troféu pode ser majestosamente vista. Sem dúvida, estou certo de que
o Met e seus doadores (a quem não vou agraciar ao nomear) fizeram um novo local notável. Sua
essência é uma galeria moderna que incentiva a dignidade de uma abordagem do século XIX às
antiguidades. Algumas caixas de vidro podem ser encontradas ao redor das paredes do pórtico coberto,
mas as vias e o corpo do átrio brilhantemente iluminado estão cheios de estátuas, bustos, sarcófagos e
outros exemplos primorosamente esculpidos de antiguidade grega e romana. A floresta de objetos
desorganizada por telas modernas é simplesmente impressionante. Em vez de me envolver com os
objetos, porém, eu simplesmente atravessei as multidões da tarde. Pequenos grupos de visitantes
estavam estudando estátuas individuais; alguns estavam simplesmente olhando serenamente para o
ofício clássico; e aqui e ali indivíduos vestidos com trajes apropriados de Manhatten estavam
propositadamente esboçando. Na verdade, era necessário beliscar-se porque o murmúrio e a
concentração tinham todas as características de uma cena encenada de um filme. Os guardas, devo
acrescentar, estavam discretamente ausentes ou escondidos nos cantos. Claramente, o designer da
galeria queria incentivar a comunidade da Starbucks de Nova York a voltar à antiguidade por uma tarde
e, não posso culpá-lo – é um sucesso. Em nenhum lugar tem mais arte extraordinária da era clássica, e
a exibição é cativante.
Então, por que estou soando tão irritado? Em primeiro lugar, a maioria destes objetos vêm de locais
saqueados no Mediterrâneo. Alguns, para ser justo, como os mosaicos e afrescos Boscoreale foram
adquiridos no início do século 20. Mas uma boa proporção dos objetos foi adquirida mais recentemente
no mercado aberto, depois que a UNESCO em 1970 promulgou que todas as antiguidades deveriam ser
proveniosas para combater o crescente comércio de artefatos saqueados. Eu me perguntava, enquanto
eu olhava, como essa comunidade de classe média reagiria se eles tivessem visto os buracos do
tamanho de um carro que testemunhei em 1992 em Trevignano, cerca de 40 minutos ao norte de Roma,
onde toda a congregação de túmulos etruscos foram retiradas com uma retroescavadeira em uma noite!
Ou, aliás, como eles reagiriam ao ver um buraco de máquina semelhante em Phoenicê, na Albânia,
onde, através da ignorância arrant, o túmulo construído por aseiras foi pulverizado com pressa para
esvaziar seu conteúdo. Então, também, o conteúdo do museu de Butrint foi saqueado na anarquia de
1991 e um busto imperial inicial da Imperatriz Livia acabou dentro da esfera da comunidade associada
ao Met. (Nós procuramos uma pequena ajuda de uma versão albanesa de Tony Soprano para tê-lo de
volta ... e foi.) Banhados na luz quente da primavera, tais pensamentos podem parecer um pouco
excessivos para o público genuinamente interessado em Nova York.
Afinal, eu poderia imaginar, o pasão do International Herald Tribune para este show (26-27 de maio de
2007) descreve-o como uma celebração que descaradamente presta homenagem ao "mais duradouro
dos mitos, inseparavelmente ligado ao sentido ocidental de identidade cultural". Mas é mesmo? Duas
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observações vieram à mente quando eu ziguezagueei através da multidão. Primeiro, esta é muito mais
uma festa museológica do século XIX que tem uma ressonância surpreendente (e preocupante) hoje.
Este museu global, em outras palavras, retirou-se para suas raízes no colonialismo para se expressar no
século XXI. Seus curadores e apoiadores, sem dúvida, sentem-se poderosamente justificados
testemunhando a resposta ansiosa à sua exibição requintada. De fato, eles sentem tão confiantes que
há até referências a disputas legais em andamento sobre o status de certos objetos na nova galeria.
Meu segundo pensamento é que nós, como arqueólogos, falhamos com o advento da globalização em
transmitir a importância do contexto para uma audiência que está prontamente entusiasmada com nosso
comércio. Assim, à medida que o turismo para sítios arqueológicos e para os museus cresce
exponencialmente, nós, como arqueólogos, ficamos coçando a cabeça sobre como um museu
verdadeiramente grande e global pode dignificar sem vergonha o comércio injusto de antiguidades.
No entanto, ao mesmo tempo, uma audiência pensada é tomada pela necessidade de proteger nosso
meio ambiente e os meios de subsistência dos mais pobres que dependem do turismo.
Como arqueólogos, permitimos que um teatro onde dramas duradouros fossem realizados para ser mal
nomeado como um anfiteatro, onde a carnificina era o espetáculo. É claro que devemos reconhecer a
arte de Russell Crowe e, claro, é importante competir com os Sopranos para obter audiências de
museus. No entanto, certamente, temos que combater o estrago irracional que está sendo feito pela
política arrogante do Met e seus apoiadores em lugares (e as comunidades que eles servem) tão
preciosos quanto esses objetos bonitos de dar água na boca em sua nova galeria. Mais ao ponto,
certamente temos que desafiar a ética sub-máfia por trás desse mercado em antiguidades roubadas.
Este artigo é um extrato do artigo completo publicado na edição 25 da World Archaeology. Clique aqui
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