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1/3 Maior entronco de log da Terra detém 3,4 milhões de tocas de carbono, diz estudo Logjams como este na Colúmbia Britânica, no Canadá, podem conter muito carbono. (Ben Girardi/Getty Images) (em inglês) Se você acha que seu trajeto matinal é um impasse, você deve ver o Delta do Rio Mackenzie em Nunavut, Canadá. Ao contrário de engarrafamentos de caminhões ociosos, sedãs e SUVs, este logjam literal armazena carbono. Cobrindo cerca de 51 quilômetros quadrados (quase 20 milhas quadradas), é o maior impasse cumulativo conhecido na Terra, consistindo de árvores caídas que flutuaram rio abaixo das florestas circundantes e se acumularam no delta ao longo dos séculos. De acordo com um novo estudo realizado por pesquisadores dos EUA e do Reino Unido, esses registros coletivamente detêm cerca de 3,4 milhões de toneladas (3,1 milhões de toneladas métricas) de carbono, representando um pool de carbono significativo, mas mal compreendido. “Para colocar isso em perspectiva, isso é cerca de dois milhões e meio de emissões de carros por um ano”, diz Alicia Sendrowski, uma engenheira de pesquisa que liderou o estudo enquanto estava na Colorado State University, nos EUA. “Isso é uma quantidade considerável de carbono.” Apesar de décadas de dados sobre como o tronco se move pelo Ártico, ainda não sabemos quanto de madeira se esconde nos congestionamentos da região – ou quanto carbono ela possui. “Houve muito trabalho em fluxos de carbono de água e sedimentos, mas simplesmente não prestamos atenção à madeira até muito recentemente”, diz Virginia Ruiz-Villanueva, geomorfologia fluvial da Universidade de Lausanne, que não esteve envolvida no estudo. https://en.wikipedia.org/wiki/Mackenzie_River https://www.sciencealert.com/here-s-how-planting-8-billion-a-year-for-20-years-would-change-our-climate https://www.sciencealert.com/first-of-its-kind-study-finds-dead-trees-worldwide-release-more-carbon-than-fossil-fuels https://www.sciencealert.com/warming-soil-could-create-a-dangerous-carbon-feedback-loop-scientists-say https://www.sciencealert.com/warming-soil-could-create-a-dangerous-carbon-feedback-loop-scientists-say https://news.agu.org/press-release/worlds-biggest-cumulative-logjam-newly-mapped-in-the-arctic-stores-3-4-million-tons-of-carbon https://www.sciencealert.com/this-tree-trunk-has-been-floating-upright-for-120-years-and-no-one-knows-why https://news.agu.org/press-release/worlds-biggest-cumulative-logjam-newly-mapped-in-the-arctic-stores-3-4-million-tons-of-carbon 2/3 “Este é um campo de pesquisa muito jovem que está se desenvolvendo muito rápido”, acrescenta ela. “E é importante estudar esta madeira não apenas para o ciclo do carbono, mas em geral para a nossa compreensão de como esses sistemas fluviais naturais funcionam, como os rios mobilizam e distribuem a madeira.” Os registros duram muito tempo no Ártico, onde baixas temperaturas e baixa umidade podem ajudar a preservar as árvores por séculos ou mesmo milênios depois de caírem. O rio Mackenzie está repleto de troncos de todas as idades, especialmente em seu delta, o terceiro maior do mundo em área terrestre. Para o novo estudo, os pesquisadores estudaram cerca de 13.000 quilômetros quadrados do delta, o esforço de mapeamento mais ambicioso já feito. Isso incluiu três semanas no campo, onde os pesquisadores mediram troncos, mapearam engarrafamentos e coletaram amostras para determinar a idade de registros individuais com datação por radiocarbono. Eles também usaram imagens de satélite para estimar a área de superfície total do engarrafamento, que é um conglomerado de cerca de 400.000 depósitos lenhos menores. Isso os ajudou a calcular o volume de madeira dentro do engarrafamento, calculando assim a quantidade de carbono que provavelmente armazena. O maior depósito individual no engarrafamento abrange o equivalente a cerca de 20 campos de futebol americano, relatam os pesquisadores, e sozinho armazena 7.385 toneladas (6.700 toneladas métricas) de carbono. Embora sua pesquisa sugira que o conjunto geral armazena 3,4 milhões de toneladas de carbono, eles apontam que isso se limita a toras que poderiam observar da superfície. Legiões de troncos também são enterradas no solo do delta, escondidas debaixo d'água ou obscurecidas por plantas, de modo que os pesquisadores reconhecem que sua estimativa provavelmente fica aquém. O logjam cheio pode até conter o dobro desse carbono, dizem eles. Isso é muito, embora ainda seja ofuscado pelo próprio Delta do Rio Mackenzie, cujos solos ricos em carbono já o tornam um ponto de acesso ao armazenamento de carbono. De acordo com pesquisas anteriores, o delta pode armazenar cerca de 34 bilhões de toneladas métricas de carbono no total. “Mas achamos que ainda é importante porque, à medida que ocorrem mudanças na bacia, como extração de madeira ou represamento, e à medida que a mudança climática altera os padrões de precipitação e o aquecimento, a preservação da madeira diminuirá”, diz Sendrowski. “É uma quantidade significativa de carbono, então há uma perda potencialmente significativa de armazenamento de carbono”, acrescenta ela. Sob condições naturais, o Ártico pode preservar troncos – e manter seu carbono – por um bom tempo. Cerca de 40% dos registros amostrados pelos pesquisadores começaram a crescer em 1955 ou mais tarde, mas muitos eram mais velhos, alguns datando de 690 dC. E o Delta do Rio Mackenzie não está sozinho. O Ártico tem pelo menos uma dúzia de deltas do rio de mais de 500 quilômetros quadrados, observam os pesquisadores, potencialmente formando uma rede https://news.agu.org/press-release/worlds-biggest-cumulative-logjam-newly-mapped-in-the-arctic-stores-3-4-million-tons-of-carbon https://www.sciencealert.com/scientists-discover-another-crucial-factor-in-the-carbon-emissions-coming-from-soil https://bg.copernicus.org/articles/11/6573/2014/ https://bg.copernicus.org/articles/11/6573/2014/ https://www.sciencealert.com/climate-change https://news.agu.org/press-release/worlds-biggest-cumulative-logjam-newly-mapped-in-the-arctic-stores-3-4-million-tons-of-carbon https://news.agu.org/press-release/worlds-biggest-cumulative-logjam-newly-mapped-in-the-arctic-stores-3-4-million-tons-of-carbon 3/3 de engarrafamentos que guardamos carbono, seríamos sábios em estudar e proteger. “O aspecto emocionante para mim não é apenas a escala, mas também o potencial de aplicar isso a outros lugares onde a madeira grande não se concentrou”, diz Sendrowski. O estudo foi publicado na revista Geophysical Research Letters. https://news.agu.org/press-release/worlds-biggest-cumulative-logjam-newly-mapped-in-the-arctic-stores-3-4-million-tons-of-carbon https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2022GL100913