Finalmente podemos saber por que a estimulação magnética no cérebro pode fazer a depressão

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Finalmente podemos saber por que a estimulação magnética
no cérebro pode fazer a depressão
 (Flavio
Coelho/Momento/Getty Images)
Estimular o cérebro com campos magnéticos pode ajudar a aliviar os sintomas da depressão em
algumas pessoas, mas os cientistas não têm certeza precisamente por que funciona. Um novo estudo
oferece algumas dicas: o processo inverte os sinais cerebrais indo na direção errada.
Esses fluxos neurais de atividade indo na direção errada também podem ser usados como uma forma
de diagnosticar a depressão no futuro, de acordo com a equipe por trás do estudo.
Oficialmente conhecido como Estimulação Magnética Transcraniana (TMS), o tratamento é não invasivo,
pode ser personalizado para cada paciente e recebeu aprovação regulatória. Descobrir exatamente
como funciona deve permitir melhorias adicionais no TMS.
“A principal hipótese tem sido que a EMT pode mudar o fluxo de atividade neural no cérebro”, diz o
psiquiatra e cientista comportamental Anish Mitra, da Universidade de Stanford, na Califórnia. “Mas, para
ser honesto, eu estava muito cético. Eu queria testá-lo.”
Para fazer isso, os pesquisadores implantaram uma abordagem matemática especial para analisar
exames funcionais de ressonância magnética (fMRI), que mostraram tempos precisos de atividade no
cérebro – tempos que também revelaram a direção dos sinais neurais.
O estudo envolveu pacientes diagnosticados com transtorno depressivo maior resistente ao tratamento.
Em uma parte, 10 receberam a Terapia de Neuromodulação de Stanford (SNT), um tipo de TMS, e
outros 10 receberam um tratamento no estilo placebo imitando SNT sem qualquer estimulação
magnética real.
Exames cerebrais de todos os participantes com depressão também foram comparados a exames de
102 controles saudáveis sem um diagnóstico de depressão, permitindo que os pesquisadores vissem as
https://www.sciencealert.com/a-small-brain-stimulating-study-relieves-depression-in-nearly-all-of-its-participants
https://www.sciencealert.com/depression
https://en.wikipedia.org/wiki/Transcranial_magnetic_stimulation
https://med.stanford.edu/news/all-news/2023/05/depression-reverse-brain-signals.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Functional_magnetic_resonance_imaging
https://en.wikipedia.org/wiki/Functional_magnetic_resonance_imaging
https://med.stanford.edu/news/all-news/2021/10/depression-treatment.html
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diferenças. Dezesseis desses controles saudáveis foram escaneados usando um scanner diferente dos
outros 85 e com diferentes parâmetros de varredura.
Uma área se destacou: a ínsula anterior, uma parte do cérebro conhecida por tomar sinais biológicos do
corpo (como a frequência cardíaca) e enviar sinais para uma parte do cérebro envolvida no
processamento de emoções, o córtex cingulado.
Para a maioria dos pacientes com depressão, os pesquisadores foram capazes de corrigir
sinais cerebrais anormais. (Mitra et al., PNAS, 2023)
Em três quartos das pessoas com depressão, os sinais foram para o outro lado, desde a região de
processamento emocional até a ínsula anterior. Além disso, quanto maior o nível de depressão, mais
sinais eram enviados para o lado errado.
“O que vimos é que quem é o remetente e quem é o receptor no relacionamento parece realmente
importar em termos de se alguém está deprimido”, diz Mitra.
“É quase como se você já tivesse decidido como se sentiria, e então tudo o que você estava sentindo foi
filtrado através disso. O humor se tornou primário.”
Isso se encaixa com o que sabemos sobre depressão. As atividades tipicamente prazerosas – relatadas
pela ínsula anterior – são anuladas por sinais dominantes da parte do cérebro que define nosso humor,
em vez de funcionar na outra direção.
https://en.wikipedia.org/wiki/Cingulate_cortex
https://en.wikipedia.org/wiki/Insular_cortex
https://med.stanford.edu/news/all-news/2023/05/depression-reverse-brain-signals.html
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Na maioria dos pacientes com depressão, uma semana de tratamento com SNT foi suficiente para fazer
com que os sinais cerebrais viajassem na direção correta novamente. Confirma resultados anteriores
que mostram o potencial deste tratamento específico.
Embora essa atividade cerebral de fios de feno não esteja presente em todos com depressão, os
pesquisadores dizem que isso poderia ajudar a identificar pessoas para quem o SNT seria útil. Uma
análise mais aprofundada pode revelar mais sobre como o cérebro sinalizando mudanças em pessoas
com depressão.
Não sabemos o quão permanente essa correção de sinal cerebral pode ser, e a equipe quer testá-la em
um grupo maior de pessoas. No entanto, é uma visão importante de como a depressão afeta a fiação do
cérebro, possibilitada pela análise de exames com mais detalhes do que nunca.
“Acordas comportamentais como a depressão têm sido difíceis de capturar com imagens porque, ao
contrário de uma lesão cerebral óbvia, eles lidam com a sutileza das relações entre várias partes do
cérebro”, diz o neurologista Marcus Raichle, da Universidade de Washington, em St. O Louis em
Missouri.
“É incrivelmente promissor que a tecnologia agora esteja se aproximando da complexidade dos
problemas que estamos tentando entender.”
A pesquisa foi publicada na PNAS.
https://ajp.psychiatryonline.org/doi/10.1176/appi.ajp.2021.20101429
https://med.stanford.edu/news/all-news/2023/05/depression-reverse-brain-signals.html
https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2218958120