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1/6 Parente misterioso de pessoas que se alaram e comeram 1,45 milhão de anos atrás O osso em que as marcas foram encontradas, que remonta a 1,45 milhões de anos atrás. (Jennifer Clark)Tradução Com base em marcas em um osso antigo, parece que alguém ficou com fome o suficiente para comer alguma perna de hominídeo, cerca de 1,45 milhões de anos atrás. Não é um comportamento desconhecido, ao longo dos anos. Mas a tíbia, marcada por cortes, e pertencente a um parente humano misterioso que morava no que é hoje o Quênia, pode representar o exemplo mais antigo que vimos até agora de açougue hominídeo-sobre-hominino. Uma equipe liderada pela paleoantropóloga Briana Pobiner, do Museu Nacional de História Natural da Smithsonian Institution, realizou uma análise detalhada em 3D dos cortes e realizou experimentos no osso para ver o que os fez. Suas descobertas mostram que as marcas foram feitas por ferramentas de pedra, na forma de despir a carne em preparação para comer. “A informação que temos nos diz que os hominídeos provavelmente estavam comendo outros hominídeos há pelo menos 1,45 milhão de anos”, diz Pobiner. “Existem inúmeros outros exemplos de espécies da árvore evolutiva humana consumindo umas às outras para nutrição, mas este fóssil sugere que os parentes da nossa espécie estavam comendo uns aos outros para sobreviver mais longe no passado do que reconhecemos.” Embora um estudo publicado no ano passado tenha descoberto que os seres humanos e nossos parentes e ancestrais ocuparam uma posição bastante primo na cadeia alimentar nos últimos dois milhões de anos, os hominídeos, ocasionalmente, acabam como brunch para algo com dentes mais pontudos. https://www.eurekalert.org/news-releases/993146 https://www.sciencealert.com/ancient-humans-were-apex-predators-for-2-million-years-study-finds 2/6 Não sempre que você poderia supor, então Pobiner realizou um estudo de antigos ossos de hominídeos fossilizados à procura de sinais de carnívoro. O osso da tíbia, com uma inseção mostrando as marcas de corte. (Jennifer Clark)Tradução 3/6 Em um osso, porém, a partir dos sítios arqueológicos em Koobi Fora, Quênia, e datado de 1,45 milhões de anos atrás na época do Pleistoceno Primitiva, ela encontrou algo inesperado. Em vez das marcas dentárias de algo leopardo, ela encontrou o que parecia notavelmente como cortes deliberados. Isso é realmente mais comum do que você imagina ao longo da história dos hominídeos. Muitas vezes, tais marcas de corte são rituais por natureza, parte do processo de interação dos mortos. Também era muito mais comum do que você imagina que os seres humanos esculpiam os ossos de outros seres humanos em objetos decorativos, como pentes, pingentes e outras jóias. Ocasionalmente, no entanto, é evidência de outra coisa: antropofagia, o consumo de carne humana por outros seres humanos – embora não necessariamente a mesma espécie de humano, o que significaria que não é, estritamente falando, canibalismo. A antropofagia antiga é difícil de provar. O propósito para o qual o osso foi processado pode ser mal interpretado, na ausência de outras evidências. Mesmo assim, existem alguns ossos do Pleistoceno para os quais a interpretação do canibalismo ou da antropofagia é incontestada. Para determinar quais eram as cicatrizes no osso, Pobiner criou um molde do osso usando material de moldagem dentária e enviou-o ao paleoantropólogo Michael Pante da Universidade Estadual do Colorado para ver o que ele poderia fazer das marcas. Ele escaneou o molde e o comparou a um banco de dados de 898 dentes, pisoteou e cortará marcas que, ao longo do tempo, foram cuidadosamente criadas durante experimentos controlados e juntas em um recurso para apenas esse propósito. https://en.wikipedia.org/wiki/Pleistocene https://www.sciencealert.com/stone-age-farmers-in-italy-defleshed-their-dead https://www.sciencealert.com/mysterious-comb-unearthed-in-england-has-a-gruesome-origin-story https://www.sciencealert.com/pendants-from-stone-age-graves-revealed-to-be-made-of-a-gruesome-material https://www.sciencealert.com/neolithic-people-were-apparently-making-jewellery-out-of-human-teeth https://www.sciencealert.com/archaeologists-find-humans-were-on-the-menu-in-ancient-spain https://link.springer.com/article/10.1007/s10816-016-9306-y https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S004724849990324X https://www.libarts.colostate.edu/people/mpante/ 4/6 Destas 11 marcas no osso, os dois rotulados 5 e 6 eram de dentes de um animal. Os 9 restantes eram de ferramentas de pedra. (Jennifer Clark)Tradução Os resultados disso foram bastante claros. Nove das 11 marcas no osso, descobriu Pante, eram marcas inequivocamente cortadas, consistentes com o tipo de dano feito por ferramentas de pedra. Os outros dois eram marcas de dentes, semelhantes às feitas por um leão. Não está claro o que veio primeiro, o corte ou o leão, mas as marcas de corte, diz Pobiner, são consistentes com aquelas feitas removendo a carne de um osso – por exemplo, em preparação para comer. Eles são todos inclinados e orientados da mesma maneira, como se a pessoa que os faz estivesse cortando, sem mudar o controle da ferramenta de pedra ou se mover. E todos eles estão localizados onde o músculo da panturrilha teria sido ligado ao osso. Esse é o local perfeito para cortar se o seu objetivo é desossar um pedaço de carne. “Essas marcas de corte parecem muito semelhantes ao que eu vi em fósseis de animais que estavam sendo processados para consumo”, diz Pobiner. “Parece mais provável que a carne desta perna tenha sido comida e que foi comida para nutrição, em oposição a um ritual”. https://www.eurekalert.org/news-releases/993146 5/6 Ossos animais da mesma área e tempo, mostrando marcas de corte semelhantes, associadas à massacrar carne. (Briana Probiner)Tradução Nós não sabemos quem estava comendo, ou mesmo quem foi comido, em termos de espécie. Quando o osso da perna foi cientificamente descrito no início dos anos 1970 após sua descoberta, seu proprietário foi identificado como Australopithecus boisei. Foi reidentificado na década de 1990 como Homo erectus. No entanto, arqueólogos e antropólogos determinaram que simplesmente não temos dados suficientes para fazer uma identificação de espécie. E certamente não sabemos quais espécies de hominídeos famintos fizeram as marcas de corte. Poderia ter sido qualquer número de hominídeos contemporâneos. Então, embora não possamos descartar o canibalismo, nem podemos fazer uma declaração absoluta nessa direção. O mais próximo que podemos chegar é a antropofagia. https://www.nature.com/articles/237264a0 https://en.wikipedia.org/wiki/Paranthropus_boisei https://www.hup.harvard.edu/catalog.php?isbn=9780674600751 https://en.wikipedia.org/wiki/Homo_erectus https://www.wiley.com/en-au/Wiley+Blackwell+Encyclopedia+of+Human+Evolution-p-9781118650998 6/6 A outra questão que permanece sem resposta é se é ou não a mais antiga evidência conhecida de antropofagia. Há um crânio, entre 1,5 milhão e 2,6 milhões de anos, que tem marcas interpretadas como feitas por uma ferramenta de pedra. Essa descoberta foi contestada; talvez seja hora de revisitarmos esse osso. E pode haver outros fósseis, à espreita em museus, esperando que as pessoas venham e leiam as marcas na linguagem da história. “Você pode fazer algumas descobertas bastante incríveis voltando às coleções de museus e dando uma segunda olhada nos fósseis”, diz Pobiner. “Nem todo mundo vê tudo da primeira vez. É preciso uma comunidade de cientistas que vem com diferentes questões e técnicas para continuar expandindo nosso conhecimento do mundo. Os resultados foram publicados na Scientific Reports. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/(SICI)1096-8644(200004)111:4%3C579::AID-AJPA12%3E3.0.CO;2-Y https://bmsap.revuesonline.com/articles/lvbmsap/pdf/2018/02/lvbmsap2018301p49.pdf https://www.eurekalert.org/news-releases/993146 https://dx.doi.org/10.1038/s41598-023-35702-7