NASA e Pentágono desenvolverão um foguete nuclear para Marte

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NASA e Pentágono desenvolverão um foguete nuclear para
Marte
O chefe da Agência Espacial dos EUA afirmou que está em parceria com a agência de pesquisa militar
dos EUA, Darpa, para "desenvolver e testar tecnologia avançada de propulsão térmica nuclear já em
2027". “Com a ajuda dessa tecnologia, os astronautas poderiam viajar de e para o espaço profundo mais
rápido do que nunca”, disse Bill Nelson em um comunicado.
Um foguete nuclear térmico 3 a 4 vezes mais eficiente do que os
foguetes de combustível convencionais
O Darpa, o braço científico das forças armadas dos EUA, está por trás de muitas inovações do século
20. De acordo com a NASA, um foguete térmico movido a energia nuclear poderia ser três a quatro
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vezes mais eficiente do que os foguetes de combustível convencionais e reduzir o tempo de viagem, um
elemento essencial para chegar ao planeta Red. Em um foguete com energia termicamente, um reator
nuclear de fissão produz temperaturas muito altas. Este calor é transferido para um combustível líquido,
convertido em gás e - como em um foguete convencional - este é expulso em um bocal para fornecer o
impulso.
NASA realizou testes de foguetes nucleares há mais de 50 anos
“O Darpa e a NASA têm uma longa história de colaborações frutíferas”, disse a diretora da agência de
pesquisa militar Stefanie Tompkins, citando como exemplo o foguete Saturno V, que enviou as missões
Apollo à Lua. O desenvolvimento deste novo tipo de lançador “será crucial para um transporte mais
rápido e eficiente de equipamentos na Lua e, posteriormente, para as pessoas em Marte”, acrescentou.
A NASA realizou testes de foguetes nucleares há mais de 50 anos, mas o projeto foi interrompido devido
a cortes orçamentários e tensões na Guerra Fria.