Opinião No rio Hudson um novo modelo de mordoria ambiental

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Opinião: No rio Hudson, um novo modelo de mordoria
ambiental
Adjacent para oO rio Hudson, ao longo do lado oeste de Manhattan, são algumas das propriedades
comerciais e residenciais mais valiosas do mundo: moradias e empreendimentos de uso misto, como
Hudson Yards e espaços públicos muito amados como o Hudson River Park e o Hudson River
Greenway, que unem moradores e visitantes da cidade com o rio. Mas esses investimentos cívicos e
privados muitas vezes terminam na beira da água. Apenas no mar estão negligenciados e em grande
parte disfuncionais de habitats de águas rasas.
A Fundação Hudson River, onde sirvo como presidente, há muito procura resolver os inúmeros
problemas que assolam esta via navegável vital. Apesar do progresso substancial nos últimos 40 anos, o
rio continua a carregar a carga de compostos de bifenila policlorados, ou PCBs, que eram
frequentemente despejados durante o século 20 e provavelmente são cancerígenos para os seres
humanos. Enquanto isso, produtos químicos tóxicos mais recentes, como substâncias por per e
polifluoroalquil - conhecidas como PFAS e apelidadas de "produtos químicos para sempre" devido à sua
persistência ambiental - são uma preocupação crescente. Os cientistas estão encontrando
microplásticos em toda a bacia do rio, e os transbordamentos de esgoto combinados podem tornar a
água insegura para pescar ou nadar. Os recifes de ostras vivos e leitos de ervas marinhas que uma vez
sustentaram diversas comunidades de animais e plantas estão quase inteiramente desaparecidos. As
águas residuais produtivas que costumavam fornecer refúgio para caranguejos e peixes – e amortecem
a costa de tempestades e inundações – foram devastadas pelos efeitos da poluição industrial,
desenvolvimento e descarga de águas residuais. Em um momento em que o mundo está enfrentando a
realidade cada vez maior da mudança climática, grande parte das proteções naturais de Manhattan foi
perdida, deixando para trás o lodo, a areia e a lama.
Tornou-se claro para nós – e para os muitos cientistas com quem trabalhamos – que os problemas
enfrentados pelo Hudson são tão complexos e entrelaçados quanto a espécie que a tornam de casa.
Ambientes de águas rasas totalmente funcionais, como aqueles que já fizeram parte do rio Hudson e do
porto de Nova York, podem reduzir os danos causados por ondas e inundações causadas por
tempestades e aumentar a resiliência às mudanças climáticas. O habitat vital que eles fornecem à vida
selvagem do rio suporta recreação que melhora a qualidade de vida e pode proporcionar benefícios
econômicos e culturais aos moradores da cidade de Nova York. De forma mais geral, os ecossistemas
costeiros saudáveis demonstraram ter valor econômico e melhorar as conexões das pessoas com a
natureza. Por causa dessa interconexão, percebemos que o desafio de melhorar e restaurar esses
recursos do ecossistema no Hudson exige um novo tipo de ciência – uma que é interdisciplinar e ágil o
suficiente para informar as decisões que são tomadas em prazos curtos.
O Hudson não é único nesse aspecto. Os problemas ambientais enfrentados pelas cidades costeiras
são problemas humanos. Os furacões mais frequentes que ameaçam a costa do Golfo, o aumento do
nível do mar que poderia colocar muitas cidades na índia, Tailândia e Vietnã sob a água, e as intensas
tempestades que se tornaram mais comuns em Manhattan e ao leste dos Estados Unidos – estas são
https://www.hudsonriver.org/
https://www.epa.gov/hudsonriverpcbs/hudson-river-cleanup
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0025326X20308201
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0192132
https://www.mdpi.com/2077-1312/6/1/5
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S2212041620300656
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1470160X22002278
https://www.texastribune.org/2022/05/24/texas-hurricane-season/
https://mail.google.com/mail/u/1/#inbox/QgrcJHrnqzBkHXpNtnPZwlMrwWQCRtgqhFv
https://undefined/file:///Users/norabelblidia/Desktop/*WRITING/1%20Paid%20Writing/1%20Publications/*Undark/Assignments/Fact-checking/*In%20Progress/07-12_Kramer%20Hudson%20River%20Oped/%E2%80%A2%09https:/www.nature.com/articles/nclimate1389
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mais do que preocupações ambientais ou oceanográficas. São antropológicos, sociológicos, econômicos
e culturais. Trata-se de equidade e acessibilidade. E eles exigem esforços concertados para integrar as
ciências naturais, físicas e sociais, com seus diferentes “maneiras de conhecimento” e suas diferentes
formas de dados e análise.
Tomemos, por exemplo, um projeto de US$ 5,5 bilhões proposto pelos EUA. Corpo de Engenheiros do
Exército que aprofundaria as rotas marítimas no porto de Nova York-Nova Jersey, a fim de acomodar a
próxima geração de navios de carga. O projeto removeria milhões de quilos de rochas e sedimentos dos
canais que passam pelos estreitos e pelo Kill Van Kull até os principais terminais marítimos de Nova
Jersey e Nova York. Grande parte do material dragado produzido no projeto de aprofundamento será
limpo, e o USACE está considerando ativamente quais usos benéficos poderiam ser realizados. Poderia
essa rocha limpa ser realocada um pouco mais acima no Hudson? E se assim for, poderia formar uma
base sobre a qual uma comunidade natural renovada e um ecossistema poderiam prosperar no lado
oeste de Manhattan?
As águas produtivas que costumavam fornecer refúgio para caranguejos e peixes – e amortecem
a costa de tempestades e inundações – foram devastadas pelos efeitos da poluição industrial,
desenvolvimento e descarga de águas residuais.
Para começar a entender o quão benéfico esse substrato duro poderia ser, a Fundação do Rio Hudson
pediu a um grupo de cientistas – biólogos com experiência em ostras e peixes, um engenheiro que
estuda hidrodinâmica e restauração de rios e especialista em sustentabilidade urbana e resiliência –
para considerar o que aconteceria se o fundo macio e lamacento fosse substituído por essas rochas.
Trabalhando em conjunto, o grupo refinou uma ferramenta conceitual, um diagrama enganosamente
simples, mostrando as relações e feedbacks que ocorreriam. Seu diagrama mostrou que, à medida que
a rocha limpa se colonizava com ostras e outros organismos, criaria um habitat para moradores mais
móveis, como caranguejos e peixes juvenis. O habitat aprimorado também modificaria a acreção de
sedimentos, atenuaria as ondas e, com o tempo, atrairia a vida selvagem costeira.
Essas ligações se estenderam muito além das relações ecológicas. O grupo de cientistas determinou
que essas comunidades naturais e melhorias de água rasa também beneficiam as comunidades
humanas. Um ecossistema de águas rasas e saudáveis cria oportunidades para a pesca e passeios de
barco e melhora a estética desta movimentada costa. Ao fazê-lo, oferece benefícios econômicos e
culturais aos moradores da cidade de Nova York: é melhor olhar para uma costa repleta de vida
selvagem do que um terreno baldio lamacento.
Tudo sobre essa equação parece simples. Adicionar rochas às águas rasas não é a manobra mais
complicada, e o modelo de diagnóstico da equipe não é uma equação complexa. Mas o impacto desse
tipo de pensamento é vital. Uma abordagem interdisciplinar e baseada em equipe não só pode enumerar
o valor ecológico e social de uma ação enganosamente simples, como colocar rochas em águas rasas;
também pode adicionar uma justificativa convincente para os tomadores de decisão apoiarem
abordagens abrangentes para projetos ambientais em larga escala.
Se quisermos ter sucesso em problemas como se adaptar às mudanças climáticas, proteger o
abastecimento de água potável e preservar a biodiversidade, todos nós precisamos pensar de
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forma diferente, trabalhar de forma colaborativa e nos comprometer a aprender à medida que
vamos.
Sempre que alteramos um ambiente – acima ou abaixo da linha d’água – impactamos os seres
humanos, animais, peixes e flora de ambos os lados. O sucesso de uma intervenção depende em
grande parte das informações e análises que informam a tomada de decisão.Sim, isso exige dados
sobre coisas como inundações, pesca e qualidade da água. Mas também exige dados econômicos e
sociais que possam fornecer insights sobre as comunidades humanas e o que eles se importam.
Crucialmente, se esses dados e análises quiserem iluminar completamente os benefícios e
compensações potenciais de uma ação, eles não podem permanecer em silados pela disciplina. As
soluções para os problemas ambientais exigem que nos fundamos e construamos as realizações da
pesquisa específica da disciplina de novas maneiras que transcendem as fronteiras que historicamente
traçamos entre os mundos “natural” e “humano”.
Para alcançar essas mudanças, tanto os pesquisadores quanto os financiadores precisam pensar em
seu trabalho de maneira diferente. Os pesquisadores precisam encontrar um propósito comum e
aprender a trabalhar com colegas que entendem o mundo de maneiras diferentes. Os revisores e
financiadores têm que incentivar essas colaborações e estar dispostos a financiar projetos arriscados e
não convencionais, especialmente no campo do clima e do meio ambiente. Com esse financiamento
deve vir o apoio para ajudar os pesquisadores de disciplinas díspares a aprender a trabalhar juntos de
forma eficaz. A colaboração interdisciplinar exige que os membros da equipe façam mais do que apenas
ouvir uns aos outros; requer processos intencionais projetados para ajudar cada membro da equipe a
entender as linguagens e as normas usadas em campos fora de sua própria, e exige que o grupo
trabalhe coletivamente para desenvolver uma linguagem compartilhada e uma abordagem que possa
fornecer informações perspicazes e acionáveis.
O trabalho colaborativo que está sendo feito para restaurar o rio Hudson é apenas um começo. Se
quisermos ter sucesso em problemas como se adaptar às mudanças climáticas, proteger o
abastecimento de água potável e preservar a biodiversidade, todos nós precisamos pensar de forma
diferente, trabalhar de forma colaborativa e nos comprometer a aprender à medida que vamos. Nosso
conhecimento, história, crenças, cultura e estruturas sociais e econômicas ajudarão a moldar e definir os
grandes desafios ambientais que enfrentaremos nas próximas décadas. Para nos dar a melhor chance
de resolver esses problemas, devemos estar dispostos a olhar para eles, juntos, de novas maneiras.
Jonathan Kramer, Ph.D., é um cientista marinho e ambiental cujo trabalho recente se concentrou em
catalisar a pesquisa socioambiental interdisciplinar baseada em equipe. Atualmente é presidente da
Fundação Hudson River, com sede em Nova York.