Itália megalítica as tumbas de madeira de Manerba

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Itália megalítica, as tumbas de madeira de Manerba
Tumbas megalíticas, escreve Lawrence Barfield, são uma característica distintiva da pré-história norte e
oeste da Europa entre 5000 e 3000 aC, mas onde está a fronteira oriental dessa tradição? Em um lugar
onde podemos estudá-lo no norte da Itália durante o terceiro milênio aC. Aqui os únicos túmulos
megalíticos são os de Saint Martin de Corléans, nos arredores de Aosta, nos Alpes ocidentais. Apesar
disso, um aspecto fundamental da tradição megalítica, em seu sentido mais amplo, estabeleceu-se no
norte da Itália: a prática do enterro coletivo. Evidências de enterros coletivos são encontradas em
cavernas e rochas, ao longo da borda sul dos Alpes, conhecida como o Grupo Civato, até o ponto de
beleza do Lago de Garda.
A distribuição desses enterros de abrigos de rocha e estátua-menires dá a impressão de que estamos à
beira do mundo megalítico da Europa Ocidental, que se esgota enquanto nos mudamos para o leste
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através do norte da Itália, chegando ao extremo mais ou menos no eixo do Lago de Garda e do vale
Adige.
Foi uma surpresa, portanto, quando em 1981 todo um cemitério de câmaras de túmulos, contendo
enterros coletivos, foi encontrado em Manerba, na margem ocidental do Lago de Garda. Essas câmaras,
no entanto, não foram construídas de pedra, mas de madeira; um fato que talvez possa ser atribuído à
inadequação da rocha local para a construção megalítica.
Enterros de Manerba
O cemitério fica ao longo e dentro do comprimento de um abrigo de rocha de 40 metros de comprimento,
chamado de Riparo Valtenesi, ao longo da margem do Lago de Garda e sob o imponente penhasco de
90 metros de altura de Sasso. Os depósitos arqueológicos, infelizmente, foram gravemente danificados
por romanos e mais tarde “camarados” para pedra para queima de cal. No entanto, uma série de oito
"contextos" de enterros foram recuperados de dentro do abrigo rochoso. Os pedreiros romanos parecem
ter deliberadamente evitado perturbar os depósitos de sepultamento anteriores e estes deixaram como
“terras”. Assim, seus poços de pedreira contornam de perto os depósitos de enterro, deixando-os
intactos. Em um ponto ao norte do local, era até possível ver como algumas das pedras haviam sido
removidas, revelando ossos intactos abaixo, após o que nenhuma invasão havia sido feita. Esta evitação
pode ter sido devido ao medo geral dos espíritos ou um respeito pelos mortos, ou igualmente
plausamente que pode ter sido por causa de um édito do imperador Augusto proibindo a perturbação
dos enterros.
As áreas de enterro incluíam cinco estruturas que tinham sido túmulos de madeira, todos indicados por
pisos de seixos colocados medindo um padrão de 1 x 2 metros de tamanho. Traços de slots de feixe
circundante foram encontrados em torno de duas estruturas de carvalho carbonizado em um terço.
Outras características funerárias incluíam um poço de cremação e outras estruturas funerárias
danificadas que são difíceis de interpretar.
Cavar as câmaras do Norte
Nossa melhor visão da sequência de atividades rituais veio de um conjunto de quatro sepulturas
rotuladas MS 132- 135 dentro do grupo conhecido como “câmaras do norte” (ver plano). Aqui, antes
mesmo da população local ter construído os túmulos, eles nivelaram a superfície do abrigo rochoso e
realizaram atividades rituais. Este último envolveu a construção e o uso de lareiras, além da construção
de dois grandes postes isolados. Achamos provável que os dois buracos tenham uma vez mantidos
estátuas de madeira, uma sugestão baseada em analogia com locais de tipos semelhantes, como a de
Aosta nos Alpes.
De interesse foi a nossa descoberta de uma massa de bens de sepultura, incluindo machados de pedra
moída, pontas de flechas e cerâmica; mas acima de tudo contas de calcita branca, “steatito” preto preto
(provavelmente diferentes tipos de rocha negra macia), ossos de animais perfurados e dentes de cão /
lobo e porco e conchas, como Columbella rustica. No total, mais de 2000 elementos foram recuperados,
todos os quais parecem ter sido colocados como colares completos – às vezes após a deposição e
decomposição, dos corpos. Em um caso, o “fios” carbonizado foi preservado e acabou por ser de fibra
animal. As contas foram encontradas em cada contexto de enterro e nada menos que 17 colares
individuais foram identificados. O cobre também estava presente na forma de pequenas awls e contas.
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Todas as sepulturas parecem ter sido desmanteladas ou deliberadamente incendiadas – no momento
em que foram cobertas por plataformas de pedras. Flint strike-a-lights eram comuns no local e parecem
ter sido armazenados em cache para que os incêndios rituais pudessem ser acesos quando necessário;
dois foram encontrados em duas das câmaras queimadas.
A plataforma de pedra usada para cobrir as câmaras foi construída em duas partes que, juntas, formam
um cairn de pedra de tímido plano contínuo. Continha um alinhamento interno de pedregulhos, que
podem ter sido estruturais ou simbólicos, e que selados totalmente nos enterros para que seu conteúdo,
pelo menos em três casos, tenha permanecido completamente inalterado desde o terceiro milênio aC.
Tanto antes como durante a construção das plataformas grandes quantidades de cereais, sementes e
frutos foram queimadas e depositadas em torno do local em camadas discretas. Uma pequena lareira de
pedra foi encontrada onde muitos dos restos mortais da planta foram claramente queimados. Frutas
queimadas vieram da câmara 133 e do cistão funerário contendo o enterro da criança (como descrito
acima).
Finalmente, alguma atividade adicional – talvez ritual – continuou após a construção da plataforma, já
que também encontramos lareiras e cerâmicas posteriores. Não está claro se isso de alguma forma
comemorou os mortos abaixo da plataforma, ou se foi associado à continuação da atividade funerária
em outras partes do cemitério.
Uma variedade de rituais
Quando analisamos todas as evidências, estávamos particularmente interessados no fato de que havia
variações na atividade ritual em quase todos os contextos das câmaras do norte. Alguns túmulos haviam
sido desmantelados, outros queimados; em alguns os crânios não haviam sido removidos em outros, em
alguns ossos haviam sido removidos por queimar em outros, eles haviam sido deixados nas câmaras;
seixos polidos ocorreram em um túmulo e um enterro de nés de bebê foi encontrado com outro.
Esta variedade de prática também foi notada em outro lugar no site. Por exemplo, a sequência
associada à câmara do sul (ver plano local) diferiu totalmente de todos os outros depósitos de
sepultamento. Aqui, sob o chão da câmara havia um poço duplo contendo os ossos desmembrados e
quebrados de um único indivíduo, claramente despojou antes da deposição. Podemos, portanto, ter
certeza de que tanto a deposição intacta quanto as práticas funerárias secundárias (defleshed) estavam
ocorrendo no local.
A presença de enterros na própria parede do abrigo de rocha sugere um desejo de inserir os enterros
especificamente na face da rocha. Para mim, isso indica que o próprio penhasco tinha um simbolismo
mítico associado à tribo que fazia os enterros, e que nichos no pé do penhasco poderiam ter sido vistos
como entradas liminares para os mortos em um submundo. Ainda hoje o Sasso tem um significado
icônico em seu uso no brasão de armas da cidade. Uma combinação semelhante de nichos, abrigos de
rochas e penhascos é encontrada em outros locais do chamado grupo Civate, como na vizinha Monte
Covolo, que escavamos na década de 1990. Talvez possamos ir mais longe em nossa especulação, já
que as plataformas de “selação” de pedra usadas em Manerba são feitas da mesma rocha que a face do
penhasco, e podem ter sido vistas como uma maneira de envolvê-lo nos mortos na rocha.
Unidos no enterro
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Apesar da ideologia ritual potencialmente local, a sequência ritual funerária mostra uma notável
semelhança com a encontrada em câmaras de madeira de longos relâmpagos na Grã-Bretanha e em
outros lugares do norte da Europa,construída quase mil anos antes do cemitério Manerba. Em primeiro
lugar, podemos notar em ambos os casos que há uma reversão da relação cronológica entre a
plataforma / monte de gabinete e a construção da câmara e uso do enterro; em megálitos a câmara é
construída como parte da construção de cairn; em construções de madeira, o cairn/mound foi mais
tarde. Então, em Manerba, as duas câmaras queimadas foram incendiadas no momento da construção
do cairn ou plataforma, um fato que é claramente demonstrado pelo fato de que as pedras de cairn
foram avermelhadas pelo fogo. Um procedimento idêntico foi observado no bar longo Nutbane na
Inglaterra. Tais semelhanças sugerem tradições duradouras de adaptação às condições locais dentro do
Neolítico ocidental.
Do Mesolítico ao Neolítico
Dois outros achados arqueológicos do abrigo rochoso são de interesse. A primeira foi uma pequena área
de atividade de assentamento que antecedeu o cemitério da Idade do Cobre e pode ser datada da
transição entre o Mesolítico e o Neolítico. Aqui a cerâmica relacionada à cultura neolítica primitiva foi
diretamente associada a uma indústria de sílex típica da cultura Castelnoviana Mesolítica tardia. Houve
muito debate recentemente sobre se houve ou não um hiato entre o Mesolítico e o Neolítico Inicial ou se
houve uma continuidade do Mesolítico para o Neolítico nesta área. Este material aponta, sem dúvida,
para o fato de que houve uma fusão das duas tradições.
Assim, Manerba está desbloqueando uma série de questões-chave sobre este período da pré-história.
Está nos ajudando a entender uma variação distintiva do megalithsmus europeu em sua extremidade
oriental. Nosso trabalho revelou uma tradição que demonstra continuidade cultural com tradições
megalíticas encontradas em outras partes da Europa, mas também que inclui potentes variações locais
e ideologias locais - no mesmo lugar onde a tradição européia do enterro megalítico e coletivo termina.
Este artigo é um extrato do artigo completo publicado na edição 16 da World Archaeology. Clique aqui
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