Comunicação Científica na África

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COVID-19: Desvendando a ciência em uma crise
Desde que a COVID-19 se tornou uma pandemia em março, o mundo está em estado de emergência,
com o papel da comunicação científica durante uma crise sendo trazido em foco.
Na África, como em outras partes do mundo, o novo coronavírus levou ao domínio das notícias
científicas e análises na mídia.
Mas que lições a pandemia dá à comunicação científica na África? Como isso moldará o futuro das
mensagens científicas no continente?
“A politização da ciência, onde os políticos dão atualizações mesmo
sobre questões técnicas enquanto os cientistas jogam segundo violino, é
inquietante para mim.”
Gilbert Nakweya, jornalista da ciência
Estas foram algumas das principais perguntas que um webinar organizado pela edição em inglês da
África Subsaariana da SciDev.Net na semana passada (17 de dezembro) procurou responder.
Os painelistas e outros presentes concordaram que o surto de COVID-19 está desafiando a maneira
como comunicamos a ciência na África.
“Não foi fácil comunicar a COVID-19, pois estávamos aprendendo sobre um novo vírus”, disse Mercy
Korir, médica que agora trabalha como jornalista de saúde em tempo integral para o Standard Media
Group do Quênia.
De acordo com Aisha Karim, jornalista científica do Centro Bhekisisa para o Jornalismo da Saúde, com
sede na África do Sul, muitos jornalistas tinham pouco conhecimento sobre como desvendar e
comunicar a ciência sobre o vírus de maneira eficaz.
“Os jornalistas estavam lidando com algo complexo com pouco treinamento sobre como descompactar
informações para o público em geral”, disse Karim.
Ela acrescentou que a tendência de simplificar a informação sobre a pandemia levou ao risco de perder
questões-chave de saúde que eram importantes para o público e os formuladores de políticas.
Convencer o público de que eles enfrentaram uma situação dinâmica que até os cientistas ainda
estavam aprendendo era um desafio em si.
Os palestrantes elogiaram os cientistas na África por usarem as mídias sociais, bem como a grande
mídia, especialmente as estações de rádio e televisão, para desmistificar as questões ao público e
compartilhar conhecimento sobre pesquisas contínuas.
De acordo com a iniciativa do Secretário-Geral da ONU sobre big data e inteligência artificial, Global
Pulse, informações sobre o Coronavírus online foram compartilhadas e vistas 270 bilhões de vezes nos
https://www.scidev.net/health/coronavirus/
https://scidevnet.teachable.com/p/reporting-the-science-of-covid-19
https://www.scidev.net/communication/
https://www.scidev.net/governance/policy/
https://www.scidev.net/governance/policy/
https://www.scidev.net/enterprise/rd/
https://www.unglobalpulse.org/
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47 países da região da África da OMS entre fevereiro e novembro deste ano.
Benjamin Gyampoh, professor da Universidade de Ciência e Tecnologia de Kwame Nkrumah, em Gana,
disse aos participantes que as mídias sociais desempenharam um papel fundamental como canal de
comunicação científica, mas o que é compartilhado é insuficiente e não uma representação adequada da
pesquisa COVID-19 em toda a África.
Kogie Naidoo, chefe de pesquisa de tratamento em HIV e tuberculose do Centro para o Programa de
Pesquisa da AIDS na África do Sul, disse que a comunicação de resultados de pesquisa científica
durante uma crise é importante, especialmente para os formuladores de políticas e para o público em
geral.
Mas ainda mais importante é que os jornalistas científicos que cobrem uma pandemia precisam garantir
relatórios responsáveis por meio de uma rigorosa missão de apuração de fatos, acrescentou.
Apesar dos esforços concertados para comunicar a ciência durante a pandemia, a politização da ciência,
onde os políticos dão atualizações mesmo sobre questões técnicas, enquanto os cientistas jogam
segundo violino, é inquietante para mim. Na minha opinião, isso impede a comunicação científica efetiva
durante a pandemia.
Além disso, a incerteza na ciência tem sido um desafio na comunicação durante a pandemia,
particularmente nos estágios iniciais. No início deste ano, alguns cientistas estavam divididos sobre se o
uso de máscaras faciais pelo público era aconselhável como medida para conter a propagação do vírus.
Eu não poderia concordar mais com Gyampoh, o editor-chefe fundador da revista Scientific African do
Next Einstein Forum, que uma forte relação entre a mídia, cientistas e funcionários do governo é
fundamental para uma comunicação científica eficaz durante uma crise.
Com o mundo antecipando vacinas em massa contra a COVID-19, informações precisas sobre vacinas
são cruciais para aumentar a aceitação e a aceitação para ajudar a vencer o vírus.
No entanto, a comunicação científica deve ser sustentada na África para além da pandemia. Este é um
alerta para o aumento do investimento em comunicadores de ciência por instituições como ensino
superior, governos e grupos de mídia em toda a região.
Esta peça foi produzida pela mesa inglesa da SciDev.Net.
https://www.scidev.net/health/hiv-aids/
https://www.scidev.net/sub-saharan-africa/health/tb/
https://www.scidev.net/governance/sustainability/
https://www.scidev.net/sub-saharan-africa/scidev-net-at-large/covid-19-unravelling-the-science-in-a-crisis/