Metal líquido pode ser barato e eficiente conversor de CO2

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Metal líquido pode ser barato e eficiente conversor de CO2
Crédito da imagem: UNSW.
Engenheiros da UNSW ajudaram a descobrir uma nova maneira barata de capturar e converter emissões de
CO2 de efeito estufa usando metal líquido.
O processo pode ser feito à temperatura ambiente e usa gálio líquido para converter o dióxido de carbono
em oxigênio e um produto de carbono sólido de alto valor que pode ser usado mais tarde em baterias, ou na
construção, ou na fabricação de aeronaves.
Uma equipe da Escola de Engenharia Química, liderada pelo professor Kourosh Kalantar-Zadeh, trabalhou
em colaboração com pesquisadores da Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA), da Universidade
Estadual da Carolina do Norte, da RMIT, da Universidade de Melbourne, da Universidade de Tecnologia de
Queensland e do Synchrotron Australiano (ANSTO).
Suas descobertas foram publicadas na revista Advanced Materials e no professor Kalantar-Zadeh e sua
equipe dizem que a nova tecnologia tem o potencial de ser usada de várias maneiras para reduzir
significativamente os níveis de gases de efeito estufa na atmosfera.
“Vemos aplicações industriais muito fortes no que diz respeito à descarbonização.
Essa tecnologia oferece um processo sem precedentes para capturar e converter CO2 a um custo
excepcionalmente competitivo”, disse Junma Tang, a primeira autora do artigo.
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“As aplicações podem ser em carros para converter gases poluentes de escape, ou mesmo em uma escala
muito maior em locais industriais onde as emissões de CO2 poderiam ser imediatamente capturadas e
processadas usando essa tecnologia.
“Já dimensionamos este sistema até duas dimensões e meio, que podem lidar com cerca de 0,1 litros de
CO2 por minuto. E testamos que correr continuamente por um mês inteiro e a eficiência do sistema não se
degradaram.”
O processo recém-descoberto dissolve o gás CO2 capturado em um solvente em torno de nanopartículas de
gálio, que existem em estado líquido acima de 30oC.
O reator também contém hastes de prata sólidas de tamanho nano que são a chave para gerar as reações
triboeletroquímicas que ocorrem quando a energia mecânica (por exemplo, agitação / mistura) é introduzida.
Uma reação triboeletroquímica ocorre em interfaces sólido-líquido devido ao atrito entre as duas superfícies,
com um campo elétrico também criado que provoca uma reação química.
As reações quebram o dióxido de carbono em gás oxigênio, bem como folhas carbonáceas que “filham” na
superfície do recipiente devido a diferenças de densidade e, portanto, podem ser facilmente extraídas.
Em seu artigo, a equipe de pesquisa mostra uma eficiência de 92% na conversão de uma tonelada de CO2
como descrito, usando apenas 230kWh de energia. Eles estimam que isso equivale a um custo de cerca de
US $ 100 por tonelada de CO2.
Para comercializar a pesquisa, uma empresa spin-out chamada LM Plus foi criada com o apoio do
Knowledge Exchange da UNSW – um programa que ajuda a transformar as descobertas de pesquisa em
inovações bem-sucedidas para beneficiar a sociedade, juntamente com o investimento inicial da Uniseed.
Produzido por Neil Martin.